娄二奶奶正坐庄呢，下手是娄三奶奶，还有另外两家，梅四奶奶坐在她背后看着牌，一见凌霜，笑道：「小美人来了。」
她声音响亮，顿时就有几个夫人抬起头来看凌霜，凌霜并不害羞，走到娄二奶奶身后站着，娄二奶奶拿了一手好牌，正算牌呢，头也不回，道：「怎么了？」
凌霜立刻拿娴月出来顶缸。
「娴月在描梅花呢，我帮她回去拿画笔颜料去。」
「多大点事，叫个丫鬟乘轿子去拿就好了。」娄二奶奶打出一张牌来。
「压了。」娄三奶奶立即道，笑道：「别是娴月的咳疾又犯了吧，我看那孩子今天出门时脸色就有点白。」
「娴月身体好得很呢，等会还要去摘梅花呢，倒是玉珠姐姐老抱怨烤火把骨头都烤酥了。」凌霜硬邦邦地回道。
江南人骂人骨头软又叫酥骨头，别人尤可，梅四奶奶第一个听懂了，忍不住噗嗤一声笑了。知道她是说三房的两姐妹在讨好荀郡主。
娄二奶奶回头看了凌霜一眼，眼里带着点警告的意思。
「让我去吧，丫鬟不认识颜料，怕拿错了。」凌霜仍然固执地道。
「拿错就拿错了，让桃染拿去，你不准去。今日才梅花宴，你就临阵脱逃？想都别想。」娄二奶奶打下一张牌，叫道：「探雪过来。」
探雪本来正在看人家打叶子牌，听娄二奶奶语气不善，立刻屁颠屁颠地过来了。
「你要是实在没事做，把探雪带过去，去学学怎么做针线。
对了，叫桃染去找四姐，让她拿钥匙把那个紫檀箱子打开，把那一袋猫儿眼下面的梅子红宝石拿来，崔老太君要看看今年的新石头，别拿错了。大包的是梅子红，小的是鸡血红。」
凌霜知道她故意说出来的，这两年边疆战事不断，猫儿眼断了货源，价值千金，越囤越值钱。
娘说出来肯定不是找人出货，而是故意立威的，都说二房是商家女，那就让她们看看商人的家底。
「好吧。」
她知道娘把她们三个都推销出去的决心有多大，也不再找藉口提前回家，带着探雪回了暖阁。
穿过庭院时看见一辆寒酸的小轿子匆匆赶来，随轿子的也不是个丫鬟，而是个三十来岁的娘姨，主仆二人下了轿，这样冷的天，却只穿了一件红绒的斗篷，连皮草都不是，只有领子上围了一圈灰鼠毛，难为裁缝巧心，竟然也裁得鼓囊囊的，要不是她们主仆二人从凌霜旁边过去时带起一角来，还看不出是红绒的，还以为是猩猩毡的呢。
穿斗篷的是个和凌霜年纪相仿的少女，尖尖的瓜子脸，生得清秀可怜，表情焦急，路过时还不忘和凌霜福了一福，十分有礼地道：「姐姐好。」
然后才匆匆进了暖阁，凌霜见那个轿夫还在原地等着赏钱，问道：「这是谁家雇的轿子？」
轿夫见个衣着华贵的少女问话，连忙垂头道：「是城东娄家。」
「娄家？」凌霜十分惊讶。
大房无人，二房三房的女儿都在这，哪里又跑出一个娄家来？
她有意要看，跟着进了暖阁，果然那女孩子正站在荀郡主面前接受奚落，玉珠碧珠两姐妹也帮着笑她，荀郡主见凌霜进来，更加大声，隔了老远就看见她捏着那女孩子的衣服道：「这世上竟然还有红绒做的披风，真难为你哪里买来？这么冷的天，你也不怕冻死……」
那女孩子神色有点窘，但还是老实站着，脸上带着点温驯的笑意，看起来实在有点可怜。
凌霜并没有上去说话，而是进了小阁子里，卿云正和大家一起做针线，见她进来，连忙拉她坐下，握了握她的脸道：「你又去哪了，冻得脸都冰凉的。」
「我看热闹去了，」她朝着柳子婵道：「柳姐姐，你认不认识外面那个新来的女孩子？我听她们说也是咱们娄家的人。」
「咱们家的？」
卿云立刻就起身去看，柳子婵也去张望了一下，回来笑道：「那是蔡婳，好像是你家大房奶奶的娘家侄女，但不知道为什么，大房也不太管她，由着其他人欺负她，看着怪可怜见的。」
其实她只说个名字，凌霜也猜出来了。
娄家大房伯父早逝，伯母是国子监蔡家的小姐，年轻守寡，常年闭门不出的，连昨晚吃饭都没来，膝下也没有儿女。
蔡家夫妻在任上遇到民变，被乱民所杀，凌霜还以为蔡家没人了，原来还有个小侄女，傍在娄大奶奶身边。
问清楚了，她也就有了主意了，把桃染叫过来，叽咕几句，桃染和她主子一样，是最爱惹事出风头的，立刻笑盈盈答应了。
凌霜说完，见炕上画画的娴月似笑非笑地看着自己，知道她肯定猜到了。
荀郡主今天在娄家姐妹面前吃了瘪，一腔气正没处出，逮着蔡婳，立刻拿来出气。
带着一帮牙尖嘴利的女孩子，围着她冷嘲热讽，一会儿说「咱们里就你寒乞相，现在还好，等到了仲春赏花游园的时候，人人插珠戴翠，看你怎么办呢。」
一会儿又有人问「你前些天答应替我做的鞋子呢，怎么还没拿出来？」
一堆人正取笑得起劲，却只见一个穿着华丽的丫鬟走了过来，手上捧着一领雪白的狐肷披风，这迭披风的方法一看就是成衣铺的手艺，羽缎向内，狐肷向外，却又从领子处露出窄窄的一线绸缎，是银红底子绣着金线，光华璀璨，看起来华丽得很，狐肷的毛更是细密轻软，跟托着一捧雪似的，众人顿时都看愣了。
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