崔嘉柔当了数年纨绔，听过的、笑过的断袖也不是没有，不久之前为了抱人大腿，还厚着脸皮争取过断袖一事。
可她何曾预料到，自己梦寐以求的事情，会以一种复杂的三人关係而得以实现。
晌午时分外头还没什么明显的传言，可等到暮色降临，躲日头的龟兹民众终于从家中涌出来，彼此一番交头接耳，未几赵勇就找了过来：「阿柔啊，好歹在乎些你的名声吧。」
「那不是我干的，明明是潘安！」嘉柔将脑袋从半卷的竹帘探出去，笑嘻嘻道：「有潘安挡在前头，世伯无须担心。」
「纵是有潘安，可相貌还是你自己的相貌哇。待你回到长安，万一日后遇上龟兹旧人，将你认出来……」
嘉柔讪讪一笑：「儿自是不能认下的，有人若提龟兹之事，儿便告他攀咬，让金吾卫打他嘴！」
赵勇胸腹中一团老血，吐吐不出来，咽咽不下去，只觉前路茫茫，不知何时崔将军就要託梦骂他未护好嘉柔。
嘉柔自不是真的不要脸，整整想了一夜如何为自己正名。
思来想去还是只有从薛琅身上下手。
第二日天光刚启，外头集市的摊贩都还未出摊，王怀安顶着斗笠遮遮掩掩偷摸了过来。
「你家将军，今日可在都护府？」嘉柔抢先问。
如今薛琅的行踪却是机密，王怀安哪里能泄露一个字。
为了避嫌，他专程同她站开四五丈远，侧着身子不看她，「将军事忙，在不在都护府里，你都见不着。」
嘉柔便有些郁郁，只得问他：「关于你我之事，你是何想法？」
王怀安唬得一跳，更是要退后两丈，「你我之间有何事？我能想什么？我什么念想都没有。我告诉你，我只中意女子，旁的什么男子娘娘腔，一概不可能。」
嘉柔当即冷哼一声，「我才要告诉你，我既中意男子也中意女子，只要他（她）是圆脸天仙，你这般方成城墙拐角，别给自己脸上贴金！」
她这话是讽刺他丑，他反而听着顺耳，想起此番寻她之事，方又道：「听闻你兽医之技了得，屯田处有牲畜得了大病，你若能去看看，医治有功，都护府必以重金酬谢。」
「没那閒工夫！」她愤而冷哼一声，又加了一句，「从此莫来纠缠我家大力，否则莫怪我让大力踢你！」
「你，你怎能用大力来威胁人？」王怀安急道，「你我是一码事，大力同我又是另一码事。两桩事怎能混于一谈？」
他心中短暂权衡两息，便下了矮桩，去外头给她端来一碗热气腾腾的羊肉汤，「圆脸的潘夫子莫同我这方脸计较，外头将你我传得不像话，我这也是避嫌……」
话说到此处，两个大盛之人便双双想到了龟兹那第一男纨绔。
若非白三郎那张破嘴，事情怎会乱成一团解不开的乱麻？
有了共同要咒骂的对象，两人的友谊迅速升温。
嘉柔饮下那碗羊肉汤，鼻尖上的薄汗冒出来，对王怀安的成见塌下去，不但收回对他和大力之间的禁令，还主动问道：「牲畜得了什么病？」
两人此时已移步到牲口棚，王怀安趁机给思念了好几日的大力亲手餵着草料，一边道：「说是不吃草，牛与马都倒了好几匹。你当初救下的那头褐牛，似也在其中。」
又忙到：「如若潘夫子真愿前去，可就太好了。」
嘉柔却重现一副傲慢神色：「小爷能让你亲近大力，已是最大的善意。旁的就别蹬鼻子上脸啦！」
嘉柔睡了个回笼觉，醒来后用罢午食，又伴着赵卿儿去了一趟集市，一直磨蹭到临近晌午，终于还是忍不住牵出了大力，给它装上辔鞍，「在客栈窝了好几日，阿姐带你去乡间畅跑去。」
赵勇叮嘱她早些回来，她只道：「儿顺便再去白家探探口风，若他们能保住儿，儿就继续在那处当夫子。若保不住……儿就想法子让他保住。总之，每月的五个金饼，儿必须想法子弄到手！」
赵勇见她说得这般慷慨笃定，倒是一笑，又正色道：「若是不成，也莫与他们耗，回来世伯这处，总有你一口饭。」
她「哈」了一声，「儿要只有一口饭，那这日子可真过不下去咯！」
她系好斗笠，一夹驴腹，唤了声「走咯……」大力便甩开四蹄，朝城门而去。
待到了城门口，排队等待兵士查看公验，却见前头几个郎君牵着骏马先一步出了城门。其中一人长身而立，身姿挺拔，虽只是背影，却也让她看出了几分眼熟。
那不是薛琅？
莫非他也要去屯田的那片地？
她正要寻他呢。
当她终于被放行，匆匆骑驴出了城门，哪里还有那几个郎君的丁点儿影子。只有被漫山绿野夹在中间的一条大路笔直往前，似一直要通往天边。
山坡上牧羊人的毡帐已扬起炊烟，洒在绿草中的羊群与马群，也渐渐开始迴圈。
斜阳将她和大力的身影拉得老长，时不时有彩蝶飞过，大力便调皮得要去追逐。
她扯一扯缰绳，将大力牵回正道，继续急匆匆往前。
待听到西川河水哗啦啦响起，到了一处支路时，前头终于传来数道马蹄声。
她心下一喜，可算是追上了。
她将将绕过一排枝叶茂密的胡杨树，拐进了那支路，却见迎面驰来一众人马，其中最前头的女郎一身绯红，比已到来的晚霞还要惹眼。
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