老太太在佛堂等着他。
见了他，开门见山道：「我问了戚五，说是云淮现了踪迹，你要对他动手？」
戚国公点了点头：「皇上对他很忌惮，除了这孽障，迎合圣心，对戚家也是好事。」
老太太将拐杖往地上一顿：「他失踪三年！大家都以为他已经死了，你根本就是为了自己心中怨恨要杀他。不求你打掩护，你睁一隻眼闭一隻眼也就是了！珠丫头被你胡乱嫁了也就算了，你对沈氏再恨，也要念着云淮是你的骨肉，何需如此！」
戚国公被揭破了心思。
他这几年过得越畅快，就对从前的憋屈越憎恶。此时忍不住道：「娘，那贱人所生，怎确定就是我的骨肉？娘为何从未起过疑心？」
老太太吃惊的望着他，过了一会儿恍然道：「……难怪。他出生之时，你还不是国公。我记得，你当时是在长福任官……是以他出生时的样子，你没见过。云淮呀，刚生下来，跟你刚生下来时，那小眼睛、小鼻子、小眉毛、小嘴巴，一模一样！我当时一看啊，心软软的，就想起了你幼时的可爱之处。当时我身边服侍的老人，都说和你是一个模子倒出来的。绝对是你的嫡亲骨肉！只是后头一长大，这眉眼开了，渐渐儿长得就像沈氏了……」
戚国公呆立当场，面上涨得通红，他痛苦的道：「不可能，不可能……」
老太太怜悯心疼的看着他，嘆了口气。
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戚云淮这所宅子是用旁人的名字置办的，只有个耳朵半聋的老仆平素照料，戚云淮偶尔回来燕京才用上两日。
天一亮，这老仆便比比划划的，戚云淮闻言哭笑不得，出门一看，果然萧源背着行囊用手支着头坐在台阶上，一匹枣红的高头大马被拴在一边的树上，甩着尾巴悠閒的吃草。
戚云淮弯下腰去拍了拍萧源的肩：「萧兄。」
萧源半梦半醒之间精神一振，站起来转过身，迫不及待的道：「出发罢。」
戚云淮想说自己还未用早膳，但也是于心不忍，只得取了行囊同他一道出发了。
戚云淮这一行原本就备了不少货物，雇了一支镖队原也正常，一行人不着痕迹的出了燕京，往西域去了。
越往西去，天气便越干燥，绿色渐少，大片大片的荒丘出现。行了大约有三月之久，此处已是半沙漠化，笔挺不生寸草的石山，天地苍茫荒凉一片，吹来的风都卷着砂。
朱沅所在的，便是一个边陲小镇，这小镇夹在大燕与句氏国中间。句氏国小力微，历朝历代都是十分恭顺的向大燕进贡，也因此处地貌荒凉，大燕对此并无兴趣，多年来一直不甚关注。
这边陲小镇便像是三不管地带，不过句氏人和大燕人都喜欢在此进行贸易，也让这个小镇十分热闹。
萧源骑着马一路走去，看见路上行走的女子都用布巾遮住了半张脸，男子也都裹着厚厚的头巾。他和戚云淮并驾齐驱，不说戚云淮了，就是萧源也是英挺俊俏，
引得一些女子都驻足指指点点。
萧源这才悟了，原来这些女子不是出于礼节才遮住了脸，只怕是为了防风沙。
戚云淮却是早都习惯了，他对萧源介绍：「此处的人有不少都是大燕与句氏混血的，女子作风也十分大胆，你以后就知道了。你看——」他指着一处：「那间挂着布幡的，是我的铺子，旁边的，就是萧夫人的医馆。」
此处的房屋都十分矮塌，灰扑扑的，无甚区别，但戚云淮所指的地方，正如他所说挂了布幡，萧源一眼看见立即心情激盪，拍了马向前奔去。
待到了面前，他翻身下马。就见屋门口挂着半幅布帘挡风沙，里头隐约有人说话。
萧源站在门前，近乡情怯一般，竟不敢上前了。
过了一阵，就有一群孩童嘻笑着靠近，见着他这个生人立在此处，不免奇怪。
便有个小女童娇声道：「叔叔，你不舒服？要找我娘看病？」
萧源心中一震，回身低下头来看她。
这一群孩子都顶了水壶，想来是结群去取水，替大人分摊杂务。
说话这小女孩两岁多的模样，用纱巾遮住了半张脸，只露出一双水汪汪的大眼睛，一头捲髮泛着黄。她也学着旁人，但却顶不了水壶，只是顶了个小陶杯，装了浅浅一底水，小心翼翼的用手扶着。
萧源盯着她，心中怦怦直跳，这小女孩也不怕他，好奇的望着他。
随后门帘被挑开，一个妇人从里走了出来，看见萧源也有些好奇，但她随即就对着这小女孩露出笑脸：「妮妮，婶子给你带了好吃的。」她弯下腰，摸出几颗糖果，塞到了小姑娘斜挎在腰上的荷包里。
屋里跟着走出一人，她语气淡然的道：「王大姐实在不必客气了。」
萧源一听这声音，就如遭雷击：是朱沅的声音。
先前戚云淮说朱沅未死，萧源很高兴，但他高兴到不敢相信，一路拼命的赶路，既想早日看到，又怕早早的失望。
此时这姓王的妇人笑道：「让孩子高兴高兴，不值什么。」但朱沅没有答话，萧源便知她也看到自己了。
他在戚云淮面前表现得十分衝动，但真到了此时，他却只能是僵硬的转身，微微红着眼眶，抿紧了嘴唇，看着朱沅。
朱沅也用纱巾蒙住了半张脸，但她光洁饱满的额头，秀美的黛眉，妩媚的双眼，仍同萧源无数次梦到的一模一样。
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