朱沅心中一动，坐到柳氏身侧：「娘，又有何事？」
柳氏挥了挥手：「都出去守着。」
宵红、含素两个应了一声，退了出去。
柳氏便严厉的盯着朱沅，朱沅气定神閒的坐着，知道这是针对自己来了，便也不说话。
柳氏憋不住：「沅儿，你意欲为何？这月你都『病』了三回了！」
朱沅笑道：「是不凑巧……」
柳氏一拍桌子：「在为娘面前，还装疯卖傻，没句实在话？！」
朱沅便沉默了。
柳氏拍着桌子道：「你都多大年纪了？啊？原先在苏江未曾予你订亲，是因着知道你爹爹中选，想着你再等两年也无妨，趁着水涨船高给你们姐妹寻门好亲事！如今你已十五了，再耽搁不起啦！你倒好，但凡我要领着你出门，你就弄些妖蛾子！你要气死为娘是不是？！」
朱沅才要张嘴，柳氏又拍了下桌子：「说实话，再来些搪塞，别怪为娘大耳刮子扇你！」
朱沅便抿了抿唇，过得一阵，笑着道：「娘，女儿是瞧着爹爹如今这模样，觉着这嫁了人，到末了都要受苦的。想求了娘亲疼爱，留着女儿做个守灶老闺女呢，咱们家也不怕交几个税钱不是？」
大燕男子二十二、女子十九未曾婚配，是要多缴一项税收的。
但也有些富裕的人家，因着某些原因，心疼闺女，不愿送到别家去受苦的，便会将自家姑娘留着终生不嫁，这样的也不在少数，老了便有子侄供养，也是十分逍遥的。
柳氏一下眼泪就出来了：「是爹娘没给你带个好样……」
朱沅便亲自起身，到一旁耳房中的小炉子上倒了热水，绞了帕子来给柳氏擦脸。
柳氏哭了一阵，平息了下来。
想了想，带着鼻音道：「你这傻孩子，这念头万万要不得。你是少了见识，自以为守灶女容易，其实不然。娘却是见过几例的，初时爹娘在还好，过得二、三十年爹娘去了，兄嫂弟妹这脸色就不同了。远香近臭，你若是要嫁人，在娘家便是娇客，回来个一次两次的，满家欢迎。但若是一个不嫁人的姑奶奶夹在家中，日日对着，生些矛盾意见也是人之常情。再则这姑娘家不嫁人，年纪越大，脾气就越古怪，也是有的。到了那时，再想要嫁人也没处着落，嫂子弟妹酸言酸语的，日子才叫辛苦，上下不靠的。所以这女子，归根到底，还是嫁人的好，那怕是个瘸脚瞎眼的呢，那也是自个的男人自个的家，熬啊熬啊的就出来了，到末了儿孙绕膝，一世也就圆满了。这守灶女是先甜后苦，这嫁人，却是先苦后甜了。老话说得好，先苦不是苦，后苦赛黄连，就是这个理了。」
朱沅心知柳氏说得有理，只是这个理，只是对常人而言。
对朱沅自身而言，是尝过这嫁人滋味的，她是没熬出来！
反倒是现如今，她倒有些想法：不如攒些傍身钱，将来独住所小院，子侄有心呢，就来看看，无心呢，她自个乐得逍遥。
只是这想法，同柳氏是说不通的，今儿才一试探，就差些将她的眼哭成了桃子，再坚持下去，只怕她急出病来，也是有的。
朱沅这么一想，便拍了拍柳氏的手：「女儿听娘的，只是有一条，这婚事，须得女儿自己看准了才成，不然宁愿不嫁了。」
柳氏嗔道：「婚姻大事，父母之命，媒妁之言，岂有自个做主的？」但到底没有真的动怒。
一则如今风气开化，男女婚前相面的也多，二则自个做主总比不嫁是进了一大步的，柳氏便也没有十分坚决，语气里是有些鬆动的。
朱沅也只能争取到这一步，余下便要一步步来，实在不成，挑个好拿捏的，嫁了也无妨。
当下替柳氏重新上了妆，又说了几句笑话，终于将柳氏逗得乐了。
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方婆子一边翻炒，一边让灶下的小丫头加把柴。
一锅铲挑开盖儿，铲了些调料下锅。
眼见得窗外晃过道影子，回头看了看，并没见着人，便也没当回事。
这头画绮神神秘秘的向朱泖汇报。
朱泖听得满脸是笑：「你看准了？」
画绮点点头：「婢子看得准着呢，方婆子一点也不避讳，直接就往锅里下了，莫不是真是调料罢？」
朱泖摇摇头：「哼，这是朱沅耍的心眼子，神神秘秘的教人一看就起疑，倒不如光明正大的，旁人反倒想不到这上头来。」
画绮一脸的钦佩：「婢子心思愚笨，比不得姑娘七窍玲珑心肝！」
朱泖拿着帕子掩了嘴笑：「且先看看这粉末起了些什么用处，先莫声张，将这把柄留待关键时用。」
画绮连忙应下：「婢子保管不透露一言半句的，……只是凤歌那……」
朱泖皱了皱眉，想了想才道：「她虽不识眼色，忠心倒是毋庸置疑的。」
画绮眼神一黯，又笑着道：「是，姑娘最是眼明心亮的。」
朱泖扶了扶头上的簪子：「走罢，殷姑娘要等得性急了。」殷姑娘就是方家的表姑娘，是方夫人娘家的侄女，接了来玩的。
画绮应了一声，赶忙出去招了凤歌同严妈妈来，拿起早收拾好的包袱，一道往上房去。
朱泖进得屋去，正见着朱沅在同柳氏说话，不由撇了撇嘴，到底因着心里痛快，并未再作脸色。
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