「不好，是稽查官！」药坊伙计们都谙熟此声，霎时如芒在背，失声喊着：「快走，快走！」
秋容当机立断：「长明，抄小路！」
「我看哪个敢走」
一声怒喝之下，随之而来的便是一片辉煌灯影，数十展羊角灯笼排山倒海一般涌来，将这方逼仄小巷照得仿若白昼。提灯的稽查各个腰边都别着宝刀，大热的天仍穿盔贯甲，威势赫赫，看得人心里无端发毛。
副将抽出腰刀，一刀插|进药囊包袱，包袱碎裂，哗啦啦洒出一地大黄。
众人脸上各异，秋容是心疼不已，张掌柜则是一脸灰败，那些稽查反倒是双眼如炬，来了精神，副将刀口一转，指向掌柜颈间，狞笑道：「老张，你前日指着老爷儿发誓，说所有伤寒製药你都已上缴，这些又是什么」
张老闆躲着锋利刀刃，跪下来哆哆嗦嗦地辩白道：「差爷您明察，小的今年的确是缴足了数的，这些……这些是乡下药农才卖进城里来了，小的本就做这个买卖，总不能将人拒之门外是不是您诸位大人大量，救饶了这一遭罢，眼下邺州突发时疫，那些孩子还急等着这些药材救命呢！」
「放你娘老子的屁，你一个刁滑商户还想蒙混老子如今天下又不止你们邺州一州患疫，别的地儿就没时疫，不治病用药了嚒我们收缴药材，也是奉朝廷的旨意，别在这里号丧，你们刻意隐瞒，糊弄朝廷，别打量我等不知道你们的想头！是想发横财罢！」
「大人您想左了呀，小人哪里敢有糊弄朝廷！」张老闆委顿在地上，哀哀祈求。
秋容脖子上也有一口官刀，她抬起手硬别了别——别不动，那稽查乜了她一眼。
她忙小心拽下腰间荷包，里头放着沉甸甸的金锞子，笑呵呵呈上去：「瞧几位爷说的，闹得和我们要造反似的，我们不过就是升斗小民，做点药材生意罢了，大靖哪条律法，不让药坊买卖药材来着」她款款一笑，把荷包袋子掖进一名看起来年纪最小的稽查官手里，并笑道：「替你们头儿拿着，大晚上的，闹得这般明火执仗，多不上算！这里是小人一点心里，请几位爷打酒喝！」
伸手不打笑脸人嚒，那小稽查瞧了瞧上峰脸色，麻利地把金瓜子掖进衣襟，那副将收了刀，笑道：「这两句还算是人话，听姑娘声口，不是邺州人」
秋容抿了抿唇，笑呵呵道：「外地商人，来这里寻些饭辙，还望诸位大人多多关照吶！」
那上峰突然道：「人可以走，东西留下。」
岂有此理，秋容呆了一呆，却听那副将嗤一声笑道：「我等是奉朝廷之命，请恕某关照不得了！」随着他话落，便有一个手下朝着驾车的长明走去，伸手要把他扥下来，奈何长明稳坐车头，竟然如山一般撼不动！
「嘿，奇了怪了！」那稽查见眼前老者似有功夫在身，狞笑一声，抽出腰间阔刀，就要砍上去，秋容忙要上前，颈间也突然拦了一线利刃！
却见长明老者扭头冲她露出个笑意，蓦地，口中似有机关一般，朝天叫了两声，那声音悠远浑厚，不似人言，又非寻常虫虱之语，在这个寂静的夤夜里听去，怪异突兀极了。
晴秋心里一震，浑身发麻，比她还要骇然的是那伙稽查，他们唰的抽出腰间佩刀，仓皇失声道：「是象语！」
他们看着长明老者，如临大敌一般紧着后退了两步，涩然道：「你是赫舍人」
长明浑然不怕，垂目淡笑道：「邺州地界，十之三四都是赫舍人，小可是赫舍人，不足为奇。」
几个长官还不显，那群手下却各个仿若捆脚鸡似的，颠三倒四站不稳，「赫舍……」
他们无法忘记当初他们搜寻稽查赫舍民寨时，只是一个幼龄小儿看了他们曾经的上峰一眼，那么个魁梧雄壮的汉子便七窍流血，岿然倒地！
赫舍人，都是魔鬼妖孽！
恰在此时，夜空里传来一声幽鸣：「哞——」
众人抬眼望去，长夜昏暗，坊间民居都熄了灯火，唯有天上的星月是此间唯一的光芒，青白的月光下，两座小山一样的影子隐隐绰绰往这边走来。
是大象！
它们柔软的脚底如若无声地踩在青石砖路上，庞然巨物一般的身影却令人忽略不得。
果然是赫舍人，只有赫舍才供养和驱使大象——稽查们都咽了咽唾沫，为首的长官拧身踹了一脚瑟瑟发抖的下属，勃然大怒道：「不过就是皮厚些儿的畜生，怕什么点火油，上箭矢！」
手下们畏惧上峰威仪，不得不依言行动起来，掏出火把点燃，抽刀回鞘，架起长弓。
然而，大象行走人间是无声的，带给人们的威慑也是无声的。它们轻巧地穿过小巷，映着眼前灼灼灯火，众人才瞧清，伴象而来的还有十来名赫舍族人，他们分列两队，身穿白袍，白袍及地，连头和脚都包裹得严丝合缝，只露出一张画满油彩的脸。
耀目灯火映着他们诡异的身影，再到他们平静无波的脸颊，不似人间客，反倒是鬼魅！
几个稽查提灯向上照着，见那象鞍上端坐着一个幼龄小儿，也是浑身白袍脸上画彩，不觉腿上一软，失声喊道：「是……是那个妖怪！」
这下稽查官们也不管长官如何震怒，纷纷丢盔弃甲，一溜烟儿都做鸟兽散，秋容趁势往那小稽查手上一拽，将自己荷包抢了回来，趁乱溜到长明身边。
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