「没见着她，就见着老太太屋里的宋妈，二太太屋里的不认识是谁，还有厨房和下人房的两个管事！」
李氏听了，轻轻颔首，指着一处鬓角，让紫燕重新抿一抿，又从妆奁匣中捡出一支彩宝步摇戴上，对镜仔细端详着。
「唉哟我的小姐，您怎么还这么不紧不慢的等会子什么章程，您该怎么应对呢」
「这有什么好犯愁的，」李氏对着镜子笑了笑，道：「不就是管采买嚒，既不用咱们人抬马拉地亲自出去，也不用咱们自个儿垫钱，不过是她们报说要买什么，我回一个『准』或者『驳』罢了，难道还有别的说法」
「…话虽如此，但老奴总觉得——」
「好了，冯妈，您老就别操这份閒心了，安生坐着罢。」
那冯妈便在她身旁小圆杌上坐好，看着自家小姐扮作妇人装扮，心里百感交集，忽儿福至心灵，凑过来笑道：「小姐，前儿我同您说的那件事，到底怎么样呢」
李氏从春凳上坐起来，一面来回审视自己的妆容，一面笑道：「这有什么难的，你既然不愿意拘在这里，凭是哪处，你喜欢哪儿就去哪儿好了，我回头跟老太太提一嘴，或者你耐心等等，都不用告诉老太太的。」
「欸！」
冯妈喜得应了一声，主仆俩正说着话，就见外头远远走来一抹纤秀身影，是张姨娘那处的丫鬟晴秋。
李氏抬了抬手，制止冯妈嘴碎。
……
却说晴秋进来，先是一番道福厮见，李氏忙把她让进花厅。
她见李氏身边还跟着个年纪约莫四十岁的妇人，特特看了一眼，见其上身穿一件茜色绫短袄，外罩一件香色花纱褂子，下着柳绿色二经绞地的提花罗裙，穿红着绿的，脸上还厚涂着脂粉，怎么瞧，都不像个仆妇打扮。
一旁紫燕道：「这一位是咱们大奶奶的奶母，姓冯，你管她叫冯妈就好了。」
晴秋便也给冯妈道了个福，冯妈忙欠身相还。
「也罢了，往后有的是功夫给你们厮见。」李氏笑道，拉着晴秋的手，道：「好丫头，你快同我说说，咱们府上采买章程是什么外头一堆回事的，我心里这会子还砰砰跳呢，生怕有话说不好。」
「奶奶别担心，咱们府上凡是一应采买都是有章程的，要买什么并不是『凭话』，这些管事的须得拿着主子手写的签单，且数目、钱目都对得上，咱们才能发牌子；她们再凭着牌子往管家那里支银子——回头这签单和牌子都是入帐的凭证，要对上才行！」
「喔，这样说，有凭有据，倒也是正经道理。」
晴秋微笑颔首，又道：「再有就是每月廿日归帐，月底开支，兑钱，管家的事一半也就全了！」
「你这丫头，真真儿的促狭，合着你们姨奶奶忙上忙下一个月，叫你一句话就说了一半去！」
晴秋笑道：「说起来简单，其中千丝万缕，万般辛苦，也是真真儿的只有历过的才知道。」
李氏抿唇笑笑，若有所思，心里想的却是另一层：裁夺日常采买诸事不过是「准」和「驳」两个字，倒也容易，就是曲嬷嬷把张姨娘的话吩咐下去了没有别等会子没人领她的令，这就闹笑话了，因此颇有些心绪不宁。
她的这些婉转心思，丫鬟紫燕没看出来，冯妈倒看出些苗头，却以为她是新官上任怯了场，赶着笑道：「不若就把老太太屋里的人叫进来问问要买什么，哪怕有咱们不知道的，这不还有姨奶奶派下来的『钦差』嚒」
李氏也忙看向晴秋。
晴秋道：「冯嬷嬷说笑了，我哪儿担得起『钦差』两个字不过是姨奶奶身边的一枚马前卒罢了。」她又与李氏道：「奶奶不妨先把大伙儿都叫进来，我临出来时姨奶奶也有话吩咐我，正好说给他们听，省得他们叽咕，也省好些是非。」
「这话极是！」
到底还是姨娘跟前的人有见识……李氏笑睇晴秋一眼，打发紫燕，叫外头等着回事的人都进来。
一时众人都进来，见过李氏，晴秋方开口道：「您几位嬷嬷都是做老了事的，我就敞开了说话——如今阖家采买之事俱託付给大奶奶裁夺，这是老太太的主意，咱们姨奶奶也有话说在头里：往日你们有十分待我的，要拿出十二分来待大奶奶，若是有站干岸，或者敷衍了事、弄虚作假、播弄是非的，别叫我知道，若不然，三四辈的老脸也别想要了，通通撵出去！」
「还请晴姑娘转告姨奶奶，我们并不敢。」众嬷嬷忙道。
晴秋从袖中取出一枚印章，交给李氏，李氏心里才落了定，独留下老太太屋里的人，余等让她们先出去。
老太太屋里的这位嬷嬷姓宋，专管车马出行和跑腿的，李氏问她要什么。
宋妈回道：「昨儿夜里老太太身感倦怠，一大早起来食不甘味，请了大夫来把脉，说是染了风寒，开了两服药，又把这个月常吃的药也配了几味，一总算下来有二十贯钱。」
说着，便递上来一张纸签，上头具列药剂名目，钱目等，李氏只上下扫了一眼，「怪道早晨向她老人家问安道福的时候见她面色倦怠怠的，这可耽误不得！」
她一壁说，一壁就要发钱目牌子。
晴秋轻轻嗖了嗖嗓子。
李氏手一停，犹疑起来，她又仔细看了看手中纸签，从前在家时虽然不管家，到底也知晓些事务，见上头诸如牛黄清心丸等一枚也要五贯钱，老太太一月要吃两枚，就是十贯；其他药剂，有贵价者如香薷饮方三百文一服，廉价者如车前子一贴才三文钱。
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