晴秋接过茶盅，放在手心啜饮两口。紫燕打开盛人参的锦盒， 「嚯」了一声，讚嘆道：「哟，这就是珍珠疙瘩嚒得有十五年罢」
晴秋挑眉：「不错呀，跟着老太太两年，还学会认人参了。」她笑道，也过来看着人参，道：「这是两根葵乞的老山参，去岁三老爷从参农那里特特收来的，虽比不得那些长了五十年上百年的人参精，可也是扎扎实实在地里长了二十年的，姨奶奶和容姐儿每年冬春之际都犯寒症，为固本培元，一直都吃它。」
「那……」既这么珍贵，还是她们娘俩的药，紫燕缩了缩手，不敢替李氏收了。
晴秋搁下茶盅，笑道：「你就放心收着，昨儿老太太话都说出了口，姨奶奶总不能让掉地上。」
紫燕便仔细将锦盒收好，又问晴秋存贮之法，她们这厢私语切切，那厢隔壁屋里，曲嬷嬷和李氏也在说话，隐隐能零星听见两句：
「…如今商铺和矿上都是三老爷主事，我们这些管事嬷嬷只管召雇仆人，老太太，太太们买卖进项，和田庄上春种秋收，剩下一概不管。」
「……吃穿嚼用呢」
「这……旧例可循，不过也不全循旧例，一时这处……那处多了，姨奶奶都会裁夺，不过总不会短主子们的就是了。」
「喔，那说来也不难……」
晴秋支棱着耳朵偷听，面上却纹丝不动。
紫燕赶将上来，拉着她的手，笑道：「你看我，都忘了！原想着见了你就给你的。」
「什么」
「你随我来……」
紫燕冲她眨眨眼，晴秋叫她拉着，出了花厅，往旁边耳房走去。
「这是我的屋子，进来罢，随便坐。」紫燕推开门，招呼道。
晴秋在地上圆杌上坐了，看着紫燕翻箱倒柜，噗嗤一笑：「找什么体己呢，你那箱笼里有什么，我还不知道」
她们因在一处吃睡三年，各自都熟悉得底儿掉，因此关起门来说话也没多讲究，紫燕也是如此，只听她回了一句：「比不得你的，都是鞋垫子！」直叫晴秋兀自笑了半晌。
紫燕拿了个小包袱出来，放到桌上，解开来，从里头拿出一个荷包，递给她。
晴秋怔楞地接过，颠了颠，光凭手感就能察觉到是碎银角子，倒出来一看，果然是。
「我这屋里没有戥子，你回去自己称一称，不过肯定错不了，有一两多。」
晴秋捧着银角子，满脸纳罕，忽巴拉的，给她银钱做什么
「你傻了，这是焕春给你的！」紫燕笑道。
「焕春」晴秋睁大眼睛，心里雀跃，忙问道：「你见着她了，什么时候她怎么样」
晴秋摇了摇头，「没有见着，她走的时候老太太不是嘱咐过了嚒，不叫她往城西来，恐怕是为了跟二老爷避开罢……是一个城防官送来的，送到刘嬷嬷手上，一共有二两碎银子，说是先各还咱们一人一两，剩下的，等攒够了再来还。」
这真的是……晴秋攥着钱，无知无觉地拨弄着，口里嘆息：「欸，这钱还得够久的，我是说，她得花多少功夫攒了这些也不知道她这两年过得怎样。」
紫燕想了想，挑眉笑道：「应该还不错，那个城防官瞧着身高五尺有余，相貌堂堂，谈吐嚒也文绉绉的——」
「这又跟焕春没干系！」晴秋抢过话头，嗔道。
紫燕看着晴秋，啧了一声，没在言语——这二子。
……
晴秋还在怅然，那厢曲嬷嬷已经出来了，正立在廊檐底下，让李氏留步。
晴秋抬头，看了紫燕一眼，紫燕抿抿唇，直等曲嬷嬷走了，才一掀帘子，让晴秋走出来。
李氏见了晴秋，知道她是张姨娘身边的大丫鬟，忙笑道：「不知道晴姑娘所来为何」
晴秋福了一福，道：「奶奶还是唤奴婢的名字罢。」又道：「姨奶奶打发奴婢来给您送人参，两颗二十年的葵乞老山参，奴婢已经交给紫燕姐姐了，奶奶拿给尊老太爷吃着，若好，打发人来燕双飞取就是了。」
李氏听了，忙感激道：「这是怎样说的，亏得是姨娘有心，好丫头，你回去替我好好表白表白。」
晴秋连连应是，没让李氏这番亲热客套也掉在地上。
……
且说晴秋从李氏院里出来，拐了个弯，便撞见墙根里屈身等着的曲嬷嬷。
「唉呦，您老戳在墙根里做什么，看蚂蚁打架」晴秋嗔道。
曲嬷嬷笑了笑，一副宽和慈祥的模样，丝毫不像在外人跟前铁门板一块似的，意味深长道：「我听见姑娘进来了。」
晴秋抿唇，道：「我替姨奶奶送人参，可没什么见不得人的。」
曲嬷嬷也道：「老身也没有。」
这是个一语双关，晴秋听了，兀自笑了笑，摇头道：「那可未必，紫燕那丫头恐怕我听见您和大奶奶密谋什么似的……说罢，打什么主意」
曲嬷嬷忙摆手，连连道：「哪有什么主意姑娘你不要听风就是雨。」
晴秋心里冷嗤一声，心道我也没见什么风啊。
同行一段路，忽儿曲嬷嬷正色道：「对了，晴秋，今年老虎滩那几百亩地，姨奶奶作准主意了没有那赵子琪一直狗颠儿似的来虚哄我，我再没话堵他了。」
那赵子琪原是大老爷的旧故，人却是个惫懒无赖，去年时租了穆家二百亩良田，秋天收租时，委实让收了半辈子佃租的曲嬷嬷都折了戟，一提到他就大为头疼。
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