陈夫人听罢面色稍缓，有些动容，「既是如此，你早同我说便是了，我也不会拦着你改嫁。」
「但嫁给熊宇是绝对不行的, 你若愿意, 我可以托之前在汴州认识的人给你介绍一个相配的。」
潘夫人心中不屑一笑，陈夫人说得好听, 但她能给她介绍什么好人家, 无非是汴州当地七八品的小官，中年丧妻，家中孩子已经好几个了, 她嫁过去也不会好做。
既然如此, 她为何不选熊宇，虽然年纪大了些, 但好歹是朝廷堂堂的三品官，出手阔绰豪奢，知情识趣。
潘夫人摇了摇头，「我已经答应熊大人了，现在再反悔, 只怕会牵连姐夫得罪熊大人。」
陈夫人一拍桌子，可算是知道了潘夫人的真面目，「既然你们二人都说定了，还同我说什么，赶明儿你直接坐一顶小轿进熊府去吧，也不必再来我这儿了。」
陈乐池见状，忙上前扶住陈夫人，「彆气了，不值当。」
接着转头看向潘夫人，「既然你已经决定了，明日我就派人去同熊府说清楚，早点把日子定下来。」
潘夫人喜不自禁，连连谢了陈乐池好几句，才退了下去。
陈夫人不悦，「老爷你明知熊宇不是什么好人，做什么要答应她。」
「你以为你妹妹不清楚他的事，他那些龌龊事传的满城风雨，她稍一打听就知道了。」
「现在不提，无非是看中了熊宇身家富贵，进了熊府能穿金带银，做官太太。」
「既然她都想好了，你怎么劝也没用，倒不如顺水推舟，这样两家面子上也好看一些。」
陈夫人嘆了口气，无奈地坐回了椅子上，最后终于鬆口答应了。
林南霜对潘夫人改嫁之事没什么兴趣，但她记得潘夫人先前说她的父亲是工匠，便去了她的院子一趟。
潘夫人这儿心情正好，听了林南霜的问话，笑了笑，「就是啊，但你母亲死活不让我往外说，我看你是我亲外甥女才告诉你，你别告诉别人了，省得二姐来找我算帐。」
林南霜继续问道：「外祖父是在京城打首饰，后来去了言州就改经商了？」
潘夫人抹了抹空荡荡的手腕，意有所指，「父亲家底厚，只可惜好东西都留给了二姐，我什么都没分到。」
林南霜低声同翠竹说了几句，很快翠竹便捧着一套红珊瑚头面进来了，放在了红木圆桌上。
潘夫人看了看首饰的成色，神情十分满意，也不再隐瞒了，「父亲一直是呆在言州给人打首饰，偶尔会有外省人慕名而来，花重金让父亲製作玉器。我当时还小，只知道当时家里很富裕，我出去逛街时，无论看上了什么，父亲都会直接买下。」
「但后来不知道，父亲就改行不打首饰了，我当时还觉得奇怪，明明打首饰这么挣钱，父亲没道理改行啊。」
「但父亲对此讳莫如深，根本不同我说实情，还勒令我不许将他曾是打首饰的工匠的事说出去。」
「父亲改行经商没多久，就遭了意外去世了。依我看，他若继续老老实实打首饰，根本不会出这事，我也不用为银子犯愁了。」
林南霜见潘夫人一脸理所当然，心中嘆了口气，看她这样子，即便出嫁后，也没少找外祖父要银子。提到外祖父去世了，她看着一点也不伤心，只是犯愁手头不如从前宽裕了。
林南霜起身回了清荷院，潘夫人再如何不堪，也与她无关，待她进了熊府，自会有人收拾她。
她好奇的是外祖父为何要改行，但见陈夫人这些天一直在为潘夫人愁眉苦脸，便暂时按下了。
齐豫在言州迟迟未归，只派人给林南霜捎信道是有事耽搁了。
林南霜只以为是耽搁几日，不料过完年关，转到来年了，齐豫还没有返京。
若非每隔十日，就能收到齐豫的来信，林南霜几乎要怀疑齐豫出事了。
这日，林南霜和翠竹一道出门采买，见南城门涌入大批的白袍书生，才想起来二月是会试的日子。
翠竹好奇地朝南城门看了两眼，「现在才一月中旬，那么早就那么多书生来赶考了？」
茶楼的伙计答道：「每年这个时候都有大批书生进京，再来迟些，考场附近的客栈就住满了，若等到二月才来，那怕是要住到城外去了。」
这时，几个手拿摺扇，身着繁复锦袍的书生进了茶楼。
「那明义赌坊的赌局你们知道吗？」
「知道，我已经押了五百两赌戴兄是会元，戴兄你可千万不要让我失望。」
「这银子你是赢定了，戴兄可是徐州的解元，这会元对戴兄来说是囊中之物了。」
「戴兄才高八斗，这我自然是清楚的，只是言州那帮穷酸书生死鸭子嘴硬，非说那个方鸿光有连中三元的面相。」
林南霜原本在用茶点，冷不丁听到方鸿光的名字，觉得有些恍如隔世。
她离开言州已有一年半，算一算时间，方鸿光去年参加乡试，如果中举了，确实是今年参加会试。
那群锦袍书生还在议论方鸿光，言语间对他颇看不上。
「言州多少年没出过会元了，上回科考中进士的都只有寥寥几个，他们竟敢这般大放厥词。」
一直没有出声的戴笃终于开口了，「明义赌坊里有人赌方鸿光中会元？」
「这……还真有人被他们唬住了，现在赌他中会元的人还真不少。」
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