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可是此时此刻，薛慎并不想和她硬碰硬，他更愿意费心在两人之间转圜一二。

他希望，他能招揽到桐花做他的臣属，那种微妙的感觉，甚至让他在生出这个念头时有些心旌神摇。

为此，他甚至愿意拿出自己的底牌乃至示弱。

「西北军已于三年前奉我为主，十三州内，亦有不少世家与志士愿为我效犬马之劳，因为江氏外戚近些年的肆意妄为，朝野内外政敌不少，对于这些人我也拥有能打动他们的好处与诱饵。」薛慎一字一句道，「北面蛮族近些年屡屡犯边，王庭蠢蠢欲动想要南下，辽州和孟州一直以来并不太平，而南面云州当地土族时时作乱，和西南小国贵族勾结，想要侵吞本朝疆土，再加上这些年天灾人祸频频，如今的薛氏江山，说是危如累卵也不为过。」

「所以呢？」桐花定定的看着他，「你是想用天下大义来说服我吗？」

「世间罔顾仁义者何其多，倒不如说，当今世道，背弃仁义之人多数活得更好，」薛慎道，「我说这些，是想小寨主明白我的底牌，了解我的处境和诉求。」

「我是在说，我需要你助我一臂之力，定鼎天下，挽救百姓江山。」

「我在请求小寨主帮我。」

夜色愈深，黑夜里的寒风呼啸而过。

马车中，桐花用一种格外认真的姿态看着眼前的年轻公子，许久后，她终于开口，「事关重大，我此时并不能给你准确答覆。」

这个回答并未让薛慎失望，倒不如说，他心中反而有些喜悦，桐花这么说，意味着她已经有所动摇，不然，她不会如此认真的回覆他。

她本人确实是沈氏的主心骨，但骨无肉不立，这样一件大事，她的确需要和其他人再行商量一番。

话到此处，今天这番深谈的结果尚算圆满。

临别前，桐花阻拦了薛慎准备下车的举动，她道，「外面冷，你身体不好，还是别出来吹冷风了，不然老头子的药都不够吃的。」

「我和殿下也算有些交情，就不必那么客套了，你早些回去休息才是正经。」

薛慎面色依旧苍白，但无论是眼神还是气息都比之前缓和许多，对于桐花这份好意，他点了点头应下，「好。」

下车前，桐花回头看了这人一眼，神色语调都极平静，「长平郡王向沈氏之主求助，她顾忌颇多，还要考量一二，但慎公子向掳他上山做压寨夫君的桐花姑娘求助，她是不会犹豫的。」

「帮自己的心上人解难，讨好他取悦他，是她分内之事，也是她心之所向，这点，还望她的候选小夫君明白。」

话落，她人已经干脆利落的下了马车。

外面，扯着嗓子的萧庭在咋咋呼呼的大呼小叫，「阿姐，你好磨蹭啊，我给你精心准备的烤肉串全被那群混球儿给抢了，那是我费劲巴拉给你准备的夜宵！这群人居然半点都没给你留！简直要气死我了！」

桐花拍了拍弟弟的脑袋，哄他，「吃我一个肉串，回去长跑加练一圈，今晚吃多少回去就加练多少，这个处理结果你满不满意？」

「满意！满意！太满意了！」萧庭闻言放声大笑，一副明目张胆的小人得志姿态，开心得不得了，「我就知道阿姐待我最好了！」

外间一片喧嚣热闹，马车中，薛慎侧耳听着，眉眼间的热意依旧居高不下。

心口处漾起一片涟漪，有些涨，也有些甜，横亘在胸腔那里，久久不散，让他一时之间很是无法清醒的想些什么。

马车缓缓驶离李家村，在村口处，被一位不速之客拦下。

寒冷秋夜，一身凌乱道袍鬍子拉碴的老道士笑呵呵的站在那里，朝着看过来的薛慎拱了拱手，「郡王殿下，秋夜寒冷，恕老道士叨扰一二。」

因为之前在桐花身边见过这个老道士，且两人看起来还算相熟关係不错，薛慎勉强压下心中那份对术士的厌恶，邀请对方上了马车。

先太子当年和先帝闹到决裂，帝王之心是其一，术士之祸是其二，因此，薛慎极其厌恶这些喜欢祸乱摆布人心的妖邪之流。

老道士并不介意被冷待，他自己自得其乐的打破这份冷场，笑眯眯道，「殿下，看在小寨主的份上，此次可否捎我一程，同入帝京？」

「入京？」

这种身份的人入京，听在薛慎耳里，并不怎么让人愉快。

「老道有疑惑待解，答案非帝京之内不得寻，因此，只好腆着一张老脸借我们小寨主的光让殿下破费捎我一程了。」

薛慎惯来不喜欢这类人的装神弄鬼与胡说八道，因此只淡淡的应了一句，「可。」

「作为殿下捎我一程的谢礼，老道士就多说两句閒话吧，殿下还是早些回京为好，不然，姻缘有变，还赶不上为来日臂膀略尽地主之谊，那可就太可惜了。」

薛慎定定的看了这故弄玄虚的老道士一眼，未曾追究探寻一字半语。

等回到庄园后，夜半时分，有飞鸽传信送来京中情报。

心腹神色凝重道，「殿下，京中消息，太后打算在寿宴之上将江家二房嫡次女江彤赐给您做郡王妃。」

第14章

赐婚？

薛慎眉心紧皱，江家之人已然让人深恶痛绝，还是江彤那个屡屡纠缠骚扰他的噁心女人，剎那间，薛慎原本的好心情几乎是瞬时消失殆尽。

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