很识时务。
桑湄看着他，刚成家不久的青年官员，还有些为国尽忠的热忱，只是不知今夜这场闹剧过后，还能剩下多少？
「魏大人。」桑湄道，「本宫与太子的对话，你听到了多少？」
魏书涣叩首：「微臣什么也没听到。」
「听到了也无妨。」她说，「古人有云，『今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝，奉之弥繁，侵之愈急』*。自从前些年打了败仗，每年南邬都会被北炎占便宜，边疆百姓敢怒不敢言。魏大人，说句实话，你觉得如今的南邬皇帝，以及未来的南邬皇帝，能解决此事吗？」
魏书涣抬起头，难以置信地看着她。
「殿下明察，公主名为避世修行，实则与被软禁无异，因缘际会救了魏书涣一回，所以才靠他保持与外界的联繫。」秋穗说道，「殿下想必也能查到，公主身后最大的倚仗，即先皇后母族孟氏一家，已因政斗失败，外放到了东南。除了魏书涣，公主在建康实在没有什么人可用了，魏书涣欠公主一命，所以在北炎攻城消息传来后，安排了他的家人逃走，自己留下来接应公主。」
「既是接应，又为何要行刺本王？」奚旷冷冷道。
「公主虽与贺暄合作，但对假死药的药性并不是十足放心，就算药没问题，也难保中途出什么岔子。因此公主对奴婢与魏书涣有言在先，如果她不幸罹难，或是杳无音信，无论如何都不能放过贺家。」秋穗道，「事到如今，魏书涣迟迟联繫不上奴婢与公主，自然是想着要去完成公主的『遗愿』——殿下，魏书涣不是武将，所以行刺几乎不会成功……」
亡国已成定局，哪怕真的杀了北炎的主将，南邬也无力回天，反倒会引起更大的骚乱与镇压。
「所以，哪怕明知不会成功，也要把贺家私造禁药的事情捅出去？甚至不惜嫁祸给她的兄弟？」奚旷冷道。
「兄弟？」秋穗咀嚼着这个词，忍不住凉凉一笑，「殿下可知，当年将公主逼出建康，又想将公主嫁去北炎的，正是南邬太子？」
……
桑湄醒来的时候，殿中空空荡荡，安安静静，只有她一人。
她坐起来，穿好了衣裳下床，将门悄悄拉开一条缝。
几乎是立刻，守在门外的秋穗便靠了过来：「桑姬醒了？」
「殿下呢？」她开口，呵出一团白气，这才惊觉外头比里面冷了许多。
「殿下有事去忙了，奴婢服侍桑姬洗漱罢。」秋穗进门，一如既往地妥帖。
等用完了早膳，桑湄起身打算回披香殿了，秋穗却把她按了回去：「殿下说，您就在这儿待着，等他回来。若是无聊，就看看閒书。」
桑湄一怔：「等他回来？他有事要找我？」
「奴婢也不知。」
桑湄默了默，道：「我身上不大舒服，叫些水来沐浴罢。」
于是很快所有人都心照不宣地明白，昨夜，宁王殿下趁火打劫，幸了那失忆的南邬明珠。
而侧间里，桑湄脱下衣服，秋穗看着她光滑干净的皮肤，反倒愣了愣。
桑湄伸手试了试水温，跨进去，睨了她一眼：「很失望？」
「……没有。」秋穗回神。
早上奚旷来找她兴师问罪的时候，阴阳怪气说桑湄「人还活着」，实在很难让她不多想，昨夜他到底对公主做了什么。
如今看来……竟是什么也没做？
水声涓涓，秋穗低声道：「他查到魏书涣是公主指派行刺的了。」
桑湄的脸微微一绷，随即道：「他问你了？」
秋穗点了点头：「奴婢承认了。」
桑湄沉默了一会儿，才道：「算算日子，不出意外的话，魏书涣的家人也应该到舅舅那里了。」
在那个有惊无险的初遇夜晚，当她问出那惊世骇俗的一句「南邬皇帝能否解决北炎祸患」时，她就静静地观察魏书涣的反应。
在最初的震惊之后，魏书涣闭口沉思了许久，才憋出一句：「敢问公主，是否已经盯上微臣有些时日了？」
否则他实在不敢相信，才第一次见面，桑湄就敢跟他交这种底。
桑湄轻轻地笑起来。
和聪明人说话果然就是要轻鬆许多。
她自打从撷阳郡回来后，就没打算安安分分地清修，父皇裁撤了她的公主卫队与仆人，但也管不着她和舅舅暗中谋划。
她没有亲生兄弟倚仗，想要扳倒太子，最好的办法就是在其他皇子中找个人结盟。但舅舅人在建康这么几年，都没找到合适的人选，她回来观察了一年，当然也没找到——在桑湄眼中，这些所谓的兄弟和扶不上墙的烂泥没什么区别，要纯粹是废物也就罢了，废物还有自知之明，懂得合作才能双赢，问题就在于她的那些兄弟个个都很有主见，不是好驾驭的人物。
于是她转而和舅舅商议，这几年舅家势力日渐衰颓，要想重振门楣，夺回公主应有的权力——甚至是逾越的权力，那便必须得拉拢其他官员。建康阵营早已泾渭分明，要想获得新势力，便只能从外地世族与官员下手，毕竟外地的世族总想着要往建康挤，而成绩优秀的外地官员，也终有回建康任职的一日。
结果就在一切按部就班稳中推进的时候，北炎大将奚存起兵造反了。南邬皇室以为北炎内乱，可以暂得喘息之机，桑湄却觉得不大对劲。攻打南邬，向来是奚存领兵干的事，若真的造反成功，那南邬岂不是会更加危险？
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