「我姐那手艺，你还担心。」
两人正说笑间，有下人来禀报，「夫人，亲家老爷来了。」
亲家老爷？沈父？苏明月和沈氏略想一想，便知道沈父是为皇商之事来的，忙命人将沈父请进来。
「爹，大弟、二弟，」沈氏见沈父一行人风尘仆仆，忙迎上前，又命丫鬟送上茶水点心。
沈父等人估计真是赶路累了，一口干了这个茶水，才说，「听闻朝廷要招皇商，我们一收到消息就紧赶慢赶的赶来了。这一路啊，差点颠坏了我这把老骨头。」
「爹，你就让大弟、二弟先过来嘛，何必如此赶路，小心身体。」沈氏劝说。
「不行，此事关係重大，我必须亲自赶来压阵才行。」沈父说的。
苏明月见外祖父和舅舅一行人行色匆匆，想必路上休息和吃喝都不好，向外祖父和两个舅舅打过招呼后，便命厨下儘快安排饭食，又让人去书房将苏顺和刘章请过来。
吃完晚饭后，苏明月和刘章先告退，将空间留给沈氏和沈父这些大人们。
「元娘啊，我听闻，这次帮工部研製出新型衣料的是月姐儿。」沈外祖父先开口了。
「爹，月姐儿只是过去帮忙研製新衣料的，皇商的事情，她插不上口。」
沈父嘆一口气，沉重的说，「元娘啊，我们沈氏，现在就是悬崖上走钢丝，岌岌可危啊。这新式棉布，比我们预想的还要畅销，沈氏赚得比预想的要多呀。现在沈氏，就是家财万贯，但是没有靠山，小儿抱金于闹市。现在不出事，是还有我这一把老骨头强撑着，他日我一旦退下，沈氏必定被其他商家围攻。」
沈氏沉默不语，沈父见此，继续说，「月姐儿虽然管不了皇商之事，但毕竟跟管事的各位大人相熟。我们沈氏现在不需要在这个交易里挣钱，我们就贴钱，要这个名，给朝廷上一张投名状。」沈父说得老眼水光闪烁，闻着皆为这一位老父亲心酸。
「爹，月姐儿只是一个小姑娘，朝廷的事如何插得上嘴，诸位大人如何会听。」沈氏苦笑，「不过，我问问月姐儿，看能不能打听到什么消息。」
沈氏无视沈父希冀的眼光，「爹，要实在不行，你就把这一片家业舍下一点吧，毕竟，钱是赚不够的，人平安最重要。」
沈父险些被沈氏的话噎住了，不过老狐狸马上就镇定下来，「我也知道月姐儿为难，只能舍下这一把老脸了。真到那时候，也只能如此了。也不知，能不能安全脱身，沈氏一族，全繫于这一次。」
说完，沈父深深吸口气，踉踉跄跄的站起来，「一把老骨头，奔波好几天，我也先去睡了。」
沈氏看沈父如此神态，十分无语，命丫鬟给沈父等人安排房间等。
待沈父出了房间，苏顺方迟疑的说，「元娘，岳父这、、、、、、」
「别管我爹，他就是装的，想要我同情帮他。事情没到这个程度，也就是个兆头吧，我爹想挣钱的时候，听三分就行了。」知父莫若女，沈氏肯定的说，「不过，我爹肯定是打上这个皇商主意了，待会我去问问月姐儿吧。」
而此时，出了房门，被丫鬟带到客房的沈父，丫鬟离开之后，立刻腰也不驼了，腿也有力了。
沈氏两兄弟看着这颇为无语，「爹，我们家没到这种程度吧，你想姐姐帮忙，直说就行了，何必这样。」
沈父端起桌子上茶盏，自己给自己倒了一杯茶水，一口喝尽，「你们懂什么，你姐从小就聪明，我不把情况说得严重一点，她怎么舍得让她的宝贝女儿为我出面。」
说罢，沈父再给自己倒一杯茶水，「我生了你们三姐弟，论做生意这方面，其实你姐手段最像我。就是，太没有野心，老是想着小富即安，还叫我舍了一部分家业，这一部分家业是这么容易舍的吗。墙倒众人推，我舍三分，就要给五分出去。也不想想，多少人伙计工人靠着我们沈家吃饭，沈家倒了，我们是抽身而出了，靠沈家吃饭的人怎么办。船大难掉头啊，现在，最好是能靠上朝廷这个港湾了。」
「爹，那也可以直接跟姐说，不用这样。」
「不用说了，你姐肯定也看出来了。」沈父再嘆一口，「说的我好像个恶人是的。如果不是你们两不争气，我需要这样奔波劳累。」
「爹，不是你自己说你还想再干三十年的吗？」沈家大郎毫不留情的说，不肯背这个黑锅。
「你……」
在这边沈氏『父子相残』的时候，沈氏端着一盅炖汤来到苏明月房间。
轻轻放下炖盅，沈氏说，「月姐儿，你还在看书呀，有空不，先喝点汤，娘有点事跟你说。」
苏明月放下书本，问到，「娘，是不是外祖父的事情。」
「你猜到了，」沈氏笑道，「也是，我们月姐儿这么聪明。」
笑罢，将沈父的的一番话删删减减跟苏明月介绍一遍，「你外祖父，估计是想要皇商这个牌子，亏本生意也做得。娘也不要求你做啥，你年纪小，这个事哪里是你可以干涉的。娘就是问问，按照你对朝廷的理解，你觉得你外祖父的成功机率有多少，我好提醒你外祖父做准备。」毕竟是亲爹，沈氏也是左右为难。
「娘，外祖父这个事情，你让他按正常成本加半成利润报价，向上汇报的时候，儘量把情况按实际写，越详细越好。我估计着，有八分的机会能成。」苏明月沉思说。
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