前面迎神的祝由轻声咳嗽一下，众少年立刻正襟危坐，知道仪式马上就要开始了，祝由再拜天地，焚香，洒地，开路，落花，然后一瞬间，由远及近的鞭炮声热烈响了起来，接着青烟飘了起来，从这些呛人的烟火气中走过后，游神就开始了。
正襟危坐端庄沉默的神祇扮演者们都敛了神色，目不斜视，手执道具，一派不食人间烟火的仪态。
温宣鱼眼睛被烟火熏得生疼，她微微垂眸忍耐着。
此刻的行道和道旁的小集市都已经准备上了。
不远处，她看见了孟沛静静站在人群外含笑看着她。
一群热闹拥挤的乡民中，他便如同石头堆里的一颗明珠，让人一眼就能看到。
他的前面，穿着新衣的小莫远正踮着脚尖瞅，看到她们一群人长长的队伍来了，他便在更前面和几个小孩子追着队伍跑起来，一面叫：「瞧，观音是我阿姐！瞧！最好看的那个！」
温宣鱼生怕他那小短腿摔上一脚。靠近了，两侧都是人群，莫远看不到了，然后就在这时，就看见他身后的孟沛伸手，竟直接将沾着灰土的莫远抱了起来，好叫他看得清清楚楚。
温宣鱼呆了一下。
孟沛向来喜洁，什么时候竟也……
此刻各家排出的人都轮流前来上香。
小莫远也拿着香由孟沛抱着过来，他高兴极了：「阿姐，我给你说。季泽哥哥还给咱们的摊写了招牌呢，字好看极了。」
温宣鱼现在不能说话，只能端庄雅正坐在那里，微不可见眨了眨眼睛。
小莫远将那香插-进去，高兴极了：「季泽哥哥说了，钱到时候我们平分。」他扭股糖一样扭下来。好让孟沛也上香。
孟沛素手执香，那双骨节分明的手缓缓靠近，缭绕的香火气息在他唇齿氤氲，他上了一香，形容恭谨，话里却有淡淡的笑，分明是带着意味深长的亲昵：「如此，阿鱼妹妹佑我，同喜乐，共安康。」
温宣鱼面色微红，心里却想这人真是糊涂，只有死人才能庇佑他人呢。
第13章 渎神
更大的鞭炮声响起来，提醒游神队伍继续往前。
小莫远追着跑了两步，快速给温宣鱼指自己的摊位。
余光中，温宣鱼果然看到了那醒目的招牌，这边在游神，那边的摊位却排着队，年轻的大姑娘小媳妇们，等着买上一根搅麦糖，糖片下面一根小小的竹片，上面有孟沛亲手写的糖名，小莫远挎着的小小的布兜叮当作响。
这热闹的烟火气，仿佛让那颗躁乱而又不安的心也开始慢慢安静下来，她想起了京都的夜晚，在每月暂停宵禁的夜晚，也会有这样的热闹。
只是她从来都是独自一人在外宅的方寸庭院里，隔着墙的秋韆听外面的热闹。听着卖煎鱼的，炒兔鸡和卖粉羹的，有时候会有莱县口音的人，卖的是滷鸭，叫起来的声音又大又粗。
有一次，她听得心里难受，忍不住踩着石头爬上了围墙，从里面探出头，正好那个卖滷鸭的也在，她就问那个滷鸭的多少钱。
那个小贩猝不及防，又惊又慌，看着她不敢吭声，她又问了一句，然后那个卖滷鸭的低着头说：「十文。」
她想要，可是身上没有银钱，她便摘了耳朵上的耳环要一份。
小贩愣了一会，接下来耳环，然后给她装了很大很大一份，又问了一句小姐可也是莱县人？她嗯了一声。
那份滷鸭她端回来分成了四份，自己先吃了一份。
真好吃，手上糊了油她也不嫌弃，看着十个指头不知道为什么觉得好笑。
正傻笑，听见一个冷声问：「笑什么？」
她脊背一僵，回过头来，果然是万淼，他似笑非笑站在那里不知道多久，只是看着她。
她心里发虚，将手背了起来，脸上的笑靥立刻消失了：「没笑什么。」
他便走过来，看着她慌乱的脸，神色微冷，一手抓住她的手腕，将她的两隻手拎了起来，看了看上面的油，又看她，问她：「耳环怎么少了一个。」
她舔了舔唇，知道坏事了，既不敢骗他，也不敢说话，她想拖延一下，等那个卖鸭子走远一点，混迹到人群中才好。
于是她主动讨好说：「我给你留了吃的，很好吃的。」
万淼看着她，鬆开了她一隻手，让她去拿。
她走在前面，他亦步亦趋跟在后面，到了里面的隔间，她从柜子旁边端出一份滷鸭来。万淼垂眸看她，目光冷然，她大着胆子拿了一个，送到他唇边：「真的很好吃。」
他黑沉沉的眼睛看着她，果真张开嘴，却低头咬住了她的唇。
然后将脏兮兮的她手用衣服裹了，就在外厅要了她。
她一声不吭，只看着外面的月亮。
但第二天下午，她在昏睡中醒来，忽然听到外面有游行的声音，新来的婆子站在庭院门口，等她醒了出来告诉她。
「外面是个小贼，好死不死，竟然敢到世子的底盘偷东西。打了一顿，被抓了游街呢。」
她心里有些不安：「偷了什么？」
婆子回答：「偷什么？一颗价值连城的珊瑚珍珠耳环。够要他半条命了。」
温宣鱼转头看出去，原本庭院光洁的外墙上面撒了新的铁蒺藜。外面的人声已经渐渐远去了。
她浑身发凉。心里发慌。就像是被困在囚笼中的猫。
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