她好像忘了什么事，却一时想不起来。
一直到傍晚，吃完晚饭，坐在高凳上漱口，姜念兰才终于想起那封信笺。
嘴角还浮着水沫，姜念兰脚步哒哒地踩在地面，将书袋里的物什倒了出来，终于找到被她压在书简夹层中的信笺。
「什么事这般着急，嘴巴也不擦干净。」用巾帕拭去她嘴角的浮沫，不动声色地低下眸，声音严厉了几分，「……信？谁给你的。」
「唔，是一个想邀哥哥去府上小坐的小娘子给的。」
她代郎君递信，郎君代妹妹递信，那递信之人就是郎君妹妹。
她想起祭酒在课上讲的，所谓精炼用语，便是去掉赘词，将话中的精髓提炼出来。
她谨遵教诲，也不算是个笨小娘吧？
「……嗯？」
楚南瑾不知晓她掐头去尾，小聪明用到这点上。
倒是想起，从前他在国子监温书时，江公公和常守就经常收到这样的信，不堪其扰，却又为了太子的好名声，不好推拒，时常在他面前抱怨。
便以为又是哪位贵女找来，正巧撞上了姜念兰，他这傻妹妹什么也不懂，哪里知晓去府上小坐的含义，「念兰晌午走出去了？」
「嗯，我去找哥哥，但是迷了路。」见哥哥两手夹过信，却随手扔在了盥台上，「哥哥不先看看信吗？」
呈着灿芒的眸子转了过去，弯成寒月的弧度，声音听不出喜怒，淡如秋水，「念兰想让我看信？」
姜念兰不懂哥哥为什么这么问，「那名小娘子说不定正在家中翘首以盼，哥哥若就这么扔掉，那名小娘子要是知道了，肯定会很伤心。」
「念兰怕旁人伤心，哥哥看了这信便是，那名小娘子是开心了，可是下次呢？若她得寸进尺，不再满足我去府中小坐，而是要更近一步呢？」
姜念兰懵了，「更近一步？」
楚南瑾迈开两步，淡声道：「比如说，想搬入东宫，成为这里的女主人，现在东宫只有你我，可如果住了女主人进来，念兰就无法再像现在这样，夜夜与我相会。」
姜念兰稍微意识到了事态的严重性，「为什么呀？」
瞧见她脸上的慌张，楚南瑾嘴角抿起一笑，道：「成了家的郎君哪能再和妹妹这般亲近，都是只顾小家，只与新妇亲近了。」
姜念兰心口闷闷的，从身后环住他，闷声道：「哥哥成了家，就会不理我吗？」
「哥哥不会成家。」
笃定的语气让她心口堵着的郁结消散，她忽然觉得自己答应递信是一个十分愚蠢的决定，旁人都要来和她抢哥哥了，她还傻乎乎地给旁人带路。
自认为聪慧不过半盏茶，就被楚南瑾一席话散成一团散沙。
她忙将那封信摺迭放回原处，气呼呼地说：「那我下次再见了他，就把信还回去。」
「念兰不怕那名小娘子伤心了？」
「她要和我抢哥哥，我还管她伤不伤心作甚。」翻到那张哥哥帮她做弊的字条，笑眯眯地说，「哥哥最开始不是不愿意帮我的吗，怎么突然就改变主意了？」
楚南瑾捧起她软乎乎的小手，笑道：「老师严苛，不会因为你是小娘子而留情，念兰疼，哥哥也会疼。」
姜念兰正要问哥哥为什么会疼，常守的声音飘了进来，「殿下，急报。」
楚南瑾抚平衣角褶皱，对她说了句，「晚间回来再与你温习功课。」便踏了出去。
常守发现，太子殿下的心情似乎格外好，往日太子虽爱笑，却裹着冷霜，如今这笑却是尽了眼底，他不敢胡乱猜想，低头禀报。
「下属抓到了江平郡刺客的同党，他们身上……有北蒙国的图腾。」
楚南瑾的笑容一寸寸变寒。
「北蒙国？」
雪白氅衣在夜幕下生辉，眼尾微微上挑，洇出诡异秾丽的色彩。
天际悬挂的弯月隐隐浮动血色，檐牙盘旋的黑鸦被啸风惊起。
无人知晓，光风霁月、隽雅温和的东宫太子，在书房后设有一条暗道，两道石门左右开合，露出阴森戾气的暗室，沉沉血气扑面而来，令人头晕炫目，几欲作呕。
诏狱的严酷刑具，在挂墙上都能找到对应。
楚南瑾换了身玄色长衫，长发随意地披散，腰封上扣着红色玛瑙，在暗黑中闪着熠光，精美繁复的花纹延展开来，衔接他手持的一柄长剑。
用锦帕擦着长剑上的灰尘，生疏的触觉让他想起，他这双手好似许久未见过血了。
除了，那次……
几名被绑在一起的男子浑身浸在血浆中，汗出如瀑，塞着麻布的嘴流出口液，青筋暴起。
「在江平郡，你们是哪只手动的她？」
男子从喉咙里挤出求饶，楚南瑾敛下眼眸，道：「孤没那么多耐心。」
长剑出鞘，在昏暗中划出一道亮丽的雪光，楚南瑾把玩着剑柄，淡淡睨过软在地上，已被折磨到了强弩之末的几人。
几人被吓得面如枯色，「左手……」「右手……」
剑身拍打着地上人的面颊，雪白的宝剑贴上泥印子，楚南瑾嫌弃地蹙起眉头，将剑摁下去几寸，「现在你们不用回答了。」
常守道：「殿下，还是让属下来动手吧。」
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