贺兰公子又转身看向阮秋色，嘴角弯起一个熟稔的弧度：「阮姑娘，又见面了。」
他想了想，又笑着说了句：「我与阮姑娘倒是有缘。」
「贺兰公子，」卫珩淡淡开口，语气里满是公事公办的疏离，「今日找你来，主要是想问问你府上从前的厨娘，秦桂枝。」
贺兰公子直直地对上卫珩探究的眼神，面上笑意不减：「王爷不请我坐下吗？」
阮秋色观察着这二人之间流动的气场，微微有些惊讶。
卫珩面对生人，一向是气势森然，能压人一头。她昨日见这贺兰公子，只觉得是个不正经的纨绔，却不想他面对卫珩这样游刃有余，丝毫没落下风。
卫珩做了一个请便的手势，贺兰公子便施施然落了座，这才不紧不慢地答道：「府上佣人上百，王爷只给我一个名字，我一时也想不起来的。」
「那厨娘十多年前在你府上做事，后来不知何故被赶出府，之后便一直在莳花阁里帮厨。」
贺兰公子眉头轻蹙着回忆了片刻，突然朗声说道：「我想起来了。我幼年时有位厨娘，给我做了碗杏仁酪，我吃了之后上吐下泻了三天，听说她因此被赶了出去。」
他顿了顿，轻嘆口气：「其实也怪不得她，在那之前没人知道我不能吃杏仁。」
「什么？」阮秋色吃了一惊，「你不是最爱吃杏仁酥，而是不能吃吗？」
卫珩却没有一点惊讶的神色，只凉凉地说了一句：「若是贺兰公子真爱吃杏仁酥，只怕他现在没命在这里跟你说话。」
贺兰公子眉毛几不可见地挑了一挑，面上却仍挂着礼貌的微笑。
「那秦桂枝为何要对云芍撒谎？」阮秋色有些不解，「难道是为了报復当年被赶出府，所以想再让你上吐下泻一回？」
贺兰公子失笑道：「我又不是当年的小孩子，知道是杏仁，又怎么会吃呢？」
「所以说，」卫珩目光如炬，盯住了贺兰公子的眼睛，「那凶手为何要煞费苦心，只为护你周全呢？」
阮秋色听了这话，顿时明白过来。那下毒之人借秦桂枝之口误导云芍，让她做了杏仁酥送去，便是为了不让贺兰公子吃到，方能避免他中毒。昨日卫珩就是抓住了这一点，才去追查是何人向云芍传出了贺兰公子爱吃杏仁酥的消息，却不料刚查出秦桂枝，她便死了。
贺兰公子对着卫珩，笑得滴水不漏：「凶手是何人？秦桂枝吗？」
他说着又摇了摇头：「当年打发她出府，给了一大笔银钱，她心里应是没什么怨言的。更何况，她与中毒的那五位公子毫无瓜葛，有什么下毒的动机呢。」
这话卫珩昨晚也说过，阮秋色刚想点头，突然意识到哪里不对，赶紧向卫珩急急地辩白：「那五人中毒的事不是我跟他说的，我昨日没有泄露案情……」
卫珩浅淡地「嗯」了一声，才道：「贺兰家的眼线遍布京城，如何能瞒得过。」
贺兰公子低笑一声，一脸谦虚：「王爷过奖。」
卫珩也不再与他兜圈子，开门见山道：「秦桂枝已经死了，一家三口，死于砒|霜中毒。那凶手是个女子，也许是莳花阁的人。与赴宴的五位有仇，与贺兰公子你，多半有些感情。请公子仔细想想，记忆里可有这样的人？」
他声音严肃了许多：「那中毒的五人命在旦夕，你可要仔细回答。」
阮秋色在一旁，犹犹豫豫地插话：「王爷，为什么说凶手一定是女子啊？」
卫珩的目光仍落在贺兰公子脸上，却也回答了她的问题：「此案应为仇杀。用毒的凶手，多半是与受害者力量悬殊；再着，凶手与秦桂枝相交匪浅，若是男人，实在太可疑了。」
贺兰公子收起了脸上的笑容，却很有些为难的样子：「王爷，我与那五人不算熟悉，若不是镇北侯世子盛情邀请，根本不会去赴宴。我怎么知道他们与谁有仇？至于莳花阁里心悦我的女子……」
他转头看了阮秋色一眼，声音里又带了几分玩味：「多了去了，阮姑娘是最清楚的。」
***
云芍在大理寺那间朴素的偏房里关了大半天，正急得不知如何是好，就看见阮秋色远远地走了过来。
她喜出望外地迎上前去，才发现阮秋色身后还跟着一人。
「云芍姑娘。」那人面上带着微笑，抬手一揖，「闻听你落难，我便来看看你。」
云芍低下头，轻轻一笑道：「贺兰公子有心了。」
阮秋色没好气地在旁边「哼」了一声，把云芍拉到一旁，悄声提醒她：「云芍，这人也是个大猪蹄子。我昨天替你去看他，他亲口说自己没有喜欢的女孩子。你可别以为他跟你两情相悦，都是骗人的。」
云芍微微一怔：「我几时说过我们两情相悦了？」
看着阮秋色突然愣住的样子，她伸手捣了捣阮秋色的腰窝，佯嗔道：「他不过就是我的客人，只不过出手最大方，我才做点心回赠给他。而且他人也风雅有趣，我自然不希望他出事。你昨日是不是对人家胡说什么了？」
阮秋色想起她给这贺兰公子摆过的脸色，顿时心下一窘。
云芍落落大方地过去与贺兰公子寒暄了几句，便扯了阮秋色过来说：「我这朋友昨日也不知对公子说了什么，若是有得罪公子的地方，请您多包涵。」
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