桂嬷嬷过年家去了几日，担心两个丫鬟年轻不晓事，怕有什么疏漏的地方，提早回来，姑娘这个时辰还未回府，她心里惦记，魏廉责怪，少不得为姑娘分说。
静默一会，魏廉说：「我记得昭儿小时候病很重，她这些年多亏你照顾。」
桂嬷嬷苦笑了下，当爹的，女儿长到十五岁才想起问，耷拉下眼皮，「小姐怀昭姐时，心情不好，整晚睡不着觉，因此昭姐出生胎带身体弱，在乡下时，不知道有多少回夜里喘不过气，憋得脸色发青，奴婢怕昭姐一口气上不来就……」
说到这里，桂嬷嬷声音哽咽，「奴婢怕对不住小姐。」当年主仆二人多少个夜里不能安睡，魏昭咳喘，自己搂着她流泪。
魏廉低头不语，一时间屋里很安静。
桂嬷嬷口中的小姐，是她的主子严氏蕙卿，后来嫁入魏家，成了魏廉的夫人。
许久，魏廉低声说；「蕙卿她很恨我吧！」
不然不会扔下不到一生日的魏昭，走得决绝。
桂嬷嬷突然抬起头，「三爷，小姐当年心里有多苦，只有奴婢知道，小姐跟爷成婚才刚一年，整个心都系在爷身上，自然受不了爷有别的女人。」桂嬷嬷嘆口气，「奴婢劝过小姐，可小姐死心眼，奴婢多一句嘴，爷不管有多少女人，但像小姐这样真心对爷，不能再有。」
魏廉神色黯然，良久没说话，当年的放手，那个人就再也回不来了。
魏廉惆怅，「她还好吗？」
「好。」
灯下，桂嬷嬷一丝欣慰的笑容。
魏廉心里五味杂陈，自己现在一妻二妾一通房，两儿两女，还时常感到孤独。
「昭儿她也怨我这个父亲是吗？」
魏廉不敢看女儿那张脸，太像她了。他恨她，更恨自己。
桂嬷嬷淡淡地语气，「昭姐离开魏府时还小，不记得府里的人和事，甚少提起。」
不是甚少提起，而是魏昭从来不问，她病重躺在床上，只叫嬷嬷，桂嬷嬷想起那个小人儿就心酸。
魏廉呆坐不知多久，站起身，缓缓地朝门外走去。
走出堂屋，魏廉刚下台阶，看见魏昭的身影，走进小跨院，父女走了个碰头，魏昭走到跟前，退过一旁，给魏廉让路，恭敬但疏离地叫了声，「父亲。」
魏廉站住，一时不知说什么好，这个女儿跟他之间太陌生，他不了解她，顿了下，「你不久就要出嫁了，你舅父哪里告诉了吗？」
「我派人告诉舅父了。」
魏昭平淡地说。
「你舅父说什么了吗？对你的亲事可满意？」
魏廉看着她问。
「没说什么？」
魏家嫁女，严家人能说什么，魏严两家早已断了关係，父亲想说什么。
「听桂嬷嬷说，你吃了一些苦，你小时候哮喘之疾，现在还时常犯吗？」
「九年前，我遇见一个江湖郎中，他看我可怜，给我开了几副药，吃了后再也没犯过。」
魏廉突然看她的眼神变了，「这么说进府时你是假装病弱？」
「是。」
回答没有半分迟疑。
魏廉便有些恼，冷笑，「原来老太太都被你愚弄了，你装神弄鬼的又是何居心？」
魏昭看着这个所谓父亲，微微一笑，「父亲问我是何居心，先问问父亲和老太太接我回府是何居心，我不装神弄鬼，现在早成了燕侯妾室。」
魏廉心一堵，父女间没有信任，也没什么父女情，有的只有利益和算计。
老太太的意思魏家三个未出阁的姑娘，凭燕侯挑那个做妾，三个魏家女，以魏昭最为出挑，但魏昭做燕侯正妻确实不够资格，他忍不住问；「燕侯聘你为妻，也是你背后使了什么手段？」
魏昭嗤笑一声，「我一个无依无靠的孤女，父亲太抬举我了，至于燕侯是什么想法，我却是不知，我本来没想过嫁入侯府。」
她明明有祖母和父亲说自己是孤女，魏廉忍不住心底的怒意，「孤女？你把我这个父亲置于何地？你还当我是你父亲吗？」
「你生下我。」仅此而已。
父女间成了陌路人，魏廉苦笑，「你真像你母亲。」
魏昭神情淡淡的，「不然我也活不下来。」
魏廉迈步朝前走去，步履蹒跚，当年那个负有盛名的美男，如今哪里还能看到一丝影子。
魏昭也没多做停留，朝亮着灯的温暖的地方走去。
桂嬷嬷听见屋外轻盈的脚步声，知道姑娘回来了，放下心，魏昭进门，带进来一股凉气，桂嬷嬷帮姑娘脱下外衣，「姑娘这早晚才回来，快烤烤火，驱驱身上寒气。」
「妈妈还没睡，等我呀？」
魏昭把手放在火盆上。
「我年纪大了，觉少。」
魏昭看一眼炕头上放着的针线，「妈妈眼神不好，针线活叫书香她们做。」
「我閒着也是閒着，当个营生。」
「书香和萱草呢？」
「她们年轻，过年了，没拘着她们，叫她们玩去了。」
桂嬷嬷端过来一盏燕窝，递给魏昭，「姑娘把这个吃了，早点安置。」
魏昭笑着撒娇，「这些年吃了不少这劳什子，早吃腻了。」
桂嬷嬷放下燕窝，「姑娘回来时，三爷刚走，姑娘没遇见吗？」
「遇见了，奇怪，他平常都是不理我，今晚问了我许多话。」
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