「这个主意不错。」
桂嬷嬷点头，府里的人都知道姑娘困窘，如果出手阔绰，反倒让人怀疑。
「书香针线活好，替我做一个便是，我画个花样子，也算尽点孝心。」
女红她可拿不出手。
「姑娘还记不记得，有一年快过年了，府里月银没按时送来，书香姐绣了一迭手帕拿到集市上卖，竟然卖了五两银子。」
「怎么不记得，你用草编蝈蝈笼卖。」
「姑娘给人写对联。」
那年自己九岁，萱草十岁，书香十二岁。
「姑娘画的花样子，左邻右舍的姑娘媳妇抢着要。」书香骄傲地说。
主仆正说话。
南窗半支开，听见院子里说话声，「大夫来给老太太请平安脉，老太太念着四姑娘身体不好，叫带大夫过来给四姑娘看看。」
魏昭抬起头，从窗子往外看，老太太屋里的一个媳妇跟魏萱屋里的丫鬟说话，一个三十几岁的男子，身后跟着一个背着药箱的小童，朝明间走来。
西暖阁的床帐已放下，魏昭坐在床上，手从帐幔底下伸出来，大夫在床榻前椅子上坐下，指搭上皓腕，「姑娘觉得哪里不舒服？」
「一入冬咳喘，浑身乏力，少眠梦多。」
少女声音细弱。
「姑娘这症候多久了？」
「出生后便如此，看了不少大夫，都说此病难医，我记事起家人就把我送乡下养病。」
大夫名唤宋遇，经常到各个府内宅瞧妇人的病，凝神看着纱帐里端坐的少女，少女面貌模糊，半晌道；「姑娘咳喘之疾，不知现在还犯吗？」
「时好时坏。」帐里的少女答道。
「姑娘现在吃什么药？」
魏昭脸朝站在床旁的书香说；「把我平日吃的药方拿来给大夫看看。」
书香从斗橱抽屉里取出一个药方，宋遇接过药方，扫了一眼，看上面十几味药，俱是补药。
「姑娘先天不足弱症，待我开个方子，吃吃看。」
「大夫辛苦了。」隔着一重烟青纱帐，恍惚少女朝他点头致谢，声音如琉璃珠滚落玉盘，「书香，取文房四宝来。」
彼此心照不宣。
送走大夫，书香回房，床帐已挂上，萱草给魏昭穿绣鞋，书香把大夫开的方子拿给姑娘，魏昭瞟了一眼药方，目光落在底下姓名，狂草，宋遇。
她拿给这位宋大夫看的方子里的十几味药，依照原样，没有添减。
书香说：「姑娘，这位宋大夫看出姑娘没病？」
方才宋遇盯着自己看半天，「看出来了。」
「那他告诉老太太，岂不是穿帮了。」书香骇然。
「他若想揭穿，就不会写这个方子，我告诉他我从小因病被弃，他如果说我没病，府里的主子们居心何在，他不肯得罪人，反正这个方子都是补药，有益无害。」
「瞒得住一时，瞒不住一世。」
书香把药方放入抽屉里。
「不需等太久，老太太寿日，便知分晓。」
老太太在寿辰前把自己弄回府，安的是什么心？不难猜。
第5章
东间里，魏昭带回来的几口箱笼还放在地上，回魏府她只带了换洗的衣物，日常用品，很多贵重东西都留在老宅里。
魏昭同萱草拾掇东西，书香找了两块做抹额的布，挑了各样颜色的丝线，魏老太太的寿日在下月，书香坐在东间炕上绣抹额。
箱笼里的衣裙挂到西暖阁对开门的衣橱里，魏昭带回来的衣物不多，几口箱笼整理出来，用了大半天，草草用了晚膳，萱草跟一个粗使小丫鬟抬水，木桶装满水，魏昭舒服地泡了澡，早上床歇了。
朱氏免了晨昏定省，不用起大早，忍饥挨饿去上房，但未出阁的女子忌懒惰，魏昭在厨房送来早膳前起床。
往萱阳的路上下了一场透雨，这几日天气清和，用过早膳，桂嬷嬷说：「姑娘回来两日，到府里各处去转转。」
魏昭回府这两日除了去了一趟上房给朱氏请安，没出院门，也惦记四处看看。
还没出门，同禧堂一个大丫鬟走来，「老太太叫四姑娘过去。」
桂嬷嬷赶紧让座，「这位姐姐，不知道老太太找我们姑娘什么事？」
那大丫鬟笑道：「总之是好事，姑娘去了就知道了。」
「我换件衣裳就过去。」魏昭说。
待那丫鬟走了，魏昭随后带着萱草走去同禧堂，走到同禧堂门口，听里面有妇人的说话声。
意外的是二姑娘魏蓁，三姑娘魏萱都在同禧堂，难怪她经过西厢时，西厢房门关着。
老太太看见魏昭进门，「昭丫头来了。」招手，「快过来，你看我找出什么好东西。」
指了指紫檀玉石面镶玳瑁圆桌，「我昨儿找东西，翻出几匹料子，我看颜色鲜亮，想你刚回府，也没像样的衣裳，这几匹料子，你姊妹几个裁几身衣裳。」
魏昭看桌案上放着几匹纱罗，魏老太太说：「这匹绿色的是碧水澄罗，紫色的事软烟紫罗，夏天做衫子极凉快的。」
魏昭走过去，攥一把碧水澄罗，手感轻薄如烟，魏萱摸着软烟紫罗不舍得鬆手，欢喜地说：「祖母，这要几百金一匹。」
魏老太太目光慈祥，「你倒是识货，我老了，留着压箱底，放着白糟蹋了，你们年轻，做衣裳穿着好看。」
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