王溪推不过，这样翻过几局，孙太太一人独赢，尤家大奶奶虽输倒也是气定神閒，刘家两妯娌让丫头带的银子都快掏光了。
孙太太似乎有好赌的脾性，兴致上来有些收不住，将手里的银钱都一股脑儿的推了出去，「天色也不早了，索性来一副大的，这些银钱就当是下次请东道。」
曾墨从来都是爽利的脾气，看了她一眼没有做声，两个妯娌是看她行事的，虽已是窘迫但也不好显出来，王溪做主人家的，自然是应了客人的兴致，于是孙太太见众人都应了，便甩开手放了牌。
庄家先揭牌，两个和牌，是一副双和，今晚上她得了好手气，真是怨不得人。
刘家妯娌手心裏面摸了一阵，是一对地槓，她两人今日输钱颇多，面上已是不怎么好看了。
孙太太见大局似定，嫣然笑道，「曾大奶奶，快翻出来瞧瞧，就不信今日只让我碰着运了。」
曾墨素手一翻，是一副杂九，孙太太喜色难掩，说出的话却不尽然，「看来，下次我得好好请这个东道了。」
「慢着，」正在这时，尤家大奶奶伸出手去，「溪儿的牌还未翻呢。」她将王溪桌上两张牌掀开，众人先是一愣，既而又都转了面色，这原是一副「双人」。
王溪虽不懂牌，但却见得眼色，她不图银钱上的输赢，于是摇手，「我怎好算进去，原是不会玩的。」
孙太太正准备接过话茬，没想到尤家大奶奶却开口了，「溪儿你可别如此，你让孙太太如何过意的去，她定是不肯依的。」说罢定定地看着庄家。
孙太太面上一阵红一阵白，连一直扬着的嘴角也耷拉了下来，向来好赌的人，最重的是赌个心思，输了银钱事小，面子上下不去才是真，孙太太被尤家大奶奶这么架住了，再说什么都下不来台面，于是只好将那些银钱都推了回去，口不应心地道，「曾大奶奶说得是。」
她瞅着那一副双人，又暼见曾墨那一副略带清高的模样，心里越发不痛快，但想见尤家人都不是好惹的，且曾墨一直维护着王溪，心里头赌了一口气，不出不快，于是又笑了起来，只做无意道：「哎呦，这『双人』果然是应景，我原该向王夫人道喜的。」
众人不解其意，抬起头望着她。
孙太太此时为逞一时之快，愈加顾不得，只骄矜道，「前两日老爷回说两江总督戴大人给齐老爷置了一房妾侍，是江苏水道上古老爷的妹子，古老爷是商贾出身，如今也算是捐班大老爷，听说她的妹子以前是在船上干过活计的，你说得了这么一个帮手，可不是要道喜么？」
第7章 阿兰
「这……」刘家两妯娌因是陪客，见孙太太气性上来言语冒撞，一时不知拿什么话去移开，只好在一旁干着急。
曾墨推开那张扶手椅，自顾站了起来，见孙太太脸上是那种言语上占了便宜的得意之色，她用提醒的语气问道，「哦？我倒不知这喜从何来？」
孙太太听出此言不善，她原本就是机警的人物，刚刚的气焰一时间也消下大半，感到气氛有些紧张，于是乎自解道，「这，我是这样想的，听老爷说这样的事，我做媳妇的本也不太爽快，只是听得原是这样的苦出身，想必是出不了什么么蛾子的主，不像我自家两个妖媚，添不了帮手还添愁的，」她一边说，一边望着王溪，见她气定神閒，含笑着望着自己，丝毫没有半点沉不住气，发觉她的神气和意态是一面镜子，照见自己不免有些飞扬浮躁，所以惭愧地笑了一下，坐下来从衣服里抽出一条帕子，抹了抹嘴角，「我是自家见识，王夫人可别见笑啊。」
「哪里，太太的好意，我总是领的。」王溪这一句接得爽利，且毫无忸怩不自然的神态。
刘家两个妯娌不断眨着眼，神态尴尬，就怕孙太太再说出什么伤体面的话来，见做主人家的脸色平和，又见孙太太终于坐了下来，她家大奶奶带些欣慰的口气对大家说道：「蛮好！今日玩了一会儿子，大家也都见熟了，今后我们女眷也都常往来才是。」
这是要告局的言语，孙太太如蒙大赦，立马站起来，「说得可不是。」口内又讲了几句承情的客套话，这站起来就不再坐下，是准备送客的意思。王溪也跟着站起来，扶着两人的手臂说了些应酬话，一面说，一面做了个送客出门的姿态，将身子往旁边一挪，手一扬招呼外头服侍的人进来打点，客人一迭连声道留步，做主人的却总是不肯，一直送到内院二门为止。
回来见菖蒲正在给曾墨续茶水，她仍旧靠在那张乌木小扶手椅上头，只是意态比适才要鬆散了许多。菖蒲续完了水便从厅里头退了出去，她一招手，剩下几个服侍的也退至门外伺候。
「你当真忍得？任这妇人如此嚣张！」曾墨似笑非笑，一开口就又论回适才的情景。
「怎的，人家是客，我做主人的给她脸色瞧不成？」王溪温婉笑道，「这情形又如何需要一个忍字？一笑便过去罢了。」她是真不在意孙太太的态度，于是才有此言。
「唉……你便是这样，怪不得尤嗣承总让我多学着点你行事，他心里头……罢了，不谈了。」曾墨谈到这里，显得有些意兴阑珊，低下头抿了一口茶。
「你也真是，如何好这样直呼老爷的名讳，好在大老爷是个不同你计较的人。」齐靳和尤嗣承原是把兄弟，故而王溪有这样的称呼。
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