苏惠然一时还真无法对绿珠解释得清这俩人这间的关係,想着其中的曲折，她只能幽幽道：「大概是上辈子的冤家吧。」
绿珠：「……」
回到苏府时,时近黄昏，府里正好有客，苏明诚亲自将人送了出来，那恭敬的态度，苏惠然不用猜也知道定是位达官贵人。
她也不在意，自回了院子里。从那日赐婚之后，苏明诚便对她没什么好脸色，苏惠然也无所谓，反正失望太多次后，再也没有什么可失望的了，原本就薄的父女之情也就只剩下父女之名了。
回了院子里自有丫鬟们伺候着换了衣衫，然后说了会子话，便准备用晚饭。
李妈妈伺候在旁，与她说着府中的长短，苏惠然顺口问了句，今日里谁来了府上。李妈妈成天在府里，府里来客也不是什么秘密的事，她倒是知道。
「是老爷的头上那位大人来了，吏部的尚书大人。」
「哦，是他。」
苏惠然脑中闪过一丝什么，却没来得及抓住，想来也不是什么大事，她便没放在心上。
接下来几日，苏惠然连护国寺也没去，听沈浮的话，乖乖在苏府的后院里待着。
这閒下来，她正好也有时间将她母亲留下来的铺子好好打理一下，先前去铺子里时，那些掌柜的都被换成了苏夫人的人，或是有些当初的老人也投了过去，能听她挥使的还真没有几个。
对此，她也不着急，生意上的事她多少还有学到些皮毛，虽不能用来挣下万贯家财，但管理几个掌柜还是可以的。
趁着这几日，苏惠然将手下铺子的大小掌柜都召了起来，名为对帐。苏五小姐新接手了亲生母亲的嫁妆，这些掌柜也是知道的，主家说要对帐，自然他们也不能说个不字来。
于是，这些人齐齐聚在一起。
苏惠然坐在上首，不紧不慢地端着茶慢慢喝着，听着这些掌柜一个一个报着帐目，一路听下来，这些铺子竟没有一家是多能赚钱的，赔钱的也不少，好的也就稍有赢利。
「也就是说，这十几年下来，这些铺子去了经营的本钱、给掌柜的、跑堂的、学徒们等等的工钱，都没赚下来三千两银子？」
苏惠然都快气笑了，这些人真当她是个傻子吗，不知柴米油盐的价格？
「回五小姐的话，这生意是一年比一年的不好做，能维持不亏损已经不易。」说话的是个精瘦的掌柜，手下打理着两家不大不小的布庄。
苏惠然看了他一眼，不是最油滑聪明的一个，手下管着的东西不多也不少，她笑着想，挑个硬骨头她怕砍不动，挑个小虾米砍了也没用，拿他先开刀，正合适。
给青素递了个眼色，青素立即将这个掌柜的帐本捧了过来。
绿珠在一旁笔墨伺候着，苏惠然拿了帐本，一本一本地翻，时不时用笔沾了朱砂点点圈圈。
「五小姐，这是帐本，你怎可胡乱涂写！」掌柜气得快跳脚，却也不敢真上前从主家的小姐手里抢东西。
苏惠然的动作十分快，片刻便收了笔，示意青素将帐本扔回到掌柜面前。
「徐掌柜是吗？你给我的这本也算帐本？这十年间，你经营的铺子布料进货比旁人贵三成，卖出去又比别人便宜一成，一进一出的差价是多少？而且，你东西卖得比别人便宜，却还是卖不出去，积在仓库里三年，你就以虫蛀、发霉处理了？更加一点，既然这些寻常店铺都在卖的布料到了你这里卖不出去，为何你又年年采买，你是傻的不成？」
屋里一片静谧，谁也料不到这位苏五小姐竟然还真懂帐？
也是姓徐的傻，这帐做成这样能唬得过谁！你要是弄个暴雨淋湿了货物，或是起火烧了货，不就能掩得过去了？
苏惠然板着脸道：「你要是说货物被暴雨淋了，或是一把火烧了，我倒还能被你唬一唬，如今这般，随意一算，这其中至少有五万两银子不知去向！足够将你送官了！」
徐掌柜手里拿着帐本，那一道道显眼的红色痕迹处处划在重点之上，耳中听得她的厉声质问，终于再坚持不住，扑通一声跪在地上，磕头道：「五小姐饶命！五小姐饶命！是小人迷了心眼，求五小姐网开一面，放过小人！」
接下来的事情便顺利了，一切按着苏惠然预想的发展。徐掌柜的位子让他手下的二掌柜接手了，至于徐掌柜也未送官，只限他回去交出真帐本，然后将他偷拿的银子全部还到苏惠然手里，便放过他。
其他掌柜的帐本让他们回去再核查一遍，如有错漏，立即改过来，苏惠然还承诺，如果做得好，工钱可涨二成。对于小掌柜也承诺，如果他们发现大掌柜的帐目存在问题，如果属实，他们便可取而代之。
「今日也是给大家提个醒，当今皇上下旨为我赐了婚，不久后我就将嫁侯府，到时候你们也算是侯府的人，到底该忠于谁，你们自己清楚。」
此恩威并施，利诱加威胁，苏惠然觉着也差不多了。
而她最后那话一出，不少掌柜的皮便崩紧了，苏惠然嫁进侯府，可就脱了苏府的掌控了，这可和当初说的不一样！如果他们还向着那位，侯府多的是人乐意接替他们的位子。
待得人都走了，苏惠然才鬆了一口气，她心里也是没底，前前后后想了几日才将计划定周详了，幸亏没有出现意外叫场面脱了她的控制。
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