还没等手上的地瓜凉了，她心急火燎地张开嘴咬了口，瞬间被烫的一蹦三尺高。
「哈哈哈哈哈……」坐在边上的老头一阵笑，她还来不及张开嘴说话，眼泪汪汪里，就看见大门口不知什么时候站了个人。
带着银质面具的男人有些发着愣地瞧着这院子里的一老一少，手上捧着几本薄薄的册子。
「寄孤来了。」院子里的人熟稔地放下手上的东西站起来。
董寄孤毕恭毕敬地喊了声：「李叔。」
「也是好久不见你了。」被唤作李叔的老人看了眼他手上的册子，「要准备入谱牒了是不是？」
老头伸手接过了他手上的册子：「你先在这儿等着，我去取钥匙。」他说着就往屋子里去了，留下烫出了眼泪的安知灵站在院子里头和这不速之客面面相觑。
「你要喝点水吗？」过了一会儿，才听董寄孤于心不忍地问她。安知灵尴尬地摇摇头，她像要吐舌头，又不太好意思，憋得脸都有点红。
董寄孤笑了起来，安慰她：「没关係，我不会说出去的。」
他和霍芷成了亲，除了身上的衣着打扮更讲究了些，看上去和以前倒没有什么不同。安知灵脑子一热，也不知怎么想的，忽然就问：「你入了谱牒，以后是不是就要姓霍了？」
董寄孤一愣，目光微微黯淡下来。安知灵恨不得咬了自己的舌头：「我的意思是，你以后就是名正言顺的霍家人了……」
这话越抹越黑，好在董寄孤似乎并不放在心上，反倒安抚性地朝她笑了笑。
正逢李叔从屋里取了钥匙出来，他就起身跟着进了东边的屋子。
安知灵伸手挠了挠头，像是有些懊恼自己笨嘴拙舌。
她坐下来，又拿手上那根小木棍去拨还带着余温的落叶堆。就是这时候，祠堂外头忽然传来一阵马蹄声，转眼就到了门外。
一个着弟子服的青年在祠堂外勒了马，飞尘未落，他已飞身跳下马，衝进了祠堂。
「董堂主可在这儿？」他望着这空荡荡的院落，急匆匆地向安知灵追问董寄孤的去处。
安知灵还未反应过来，本在殿中的人也已经听见了动静，跟着推门出来。
「董堂主！」那弟子见了他眼前一亮，「少堡主病危，大小姐急招你回去！」
董寄孤闻言神情猛地一沉：「怎么回事？」
「听说刚咳了血昏迷过去，现在大小姐、罗夫人都已经过去了。」
董寄孤拔腿就要往外走，又想到什么，一回头李叔冲他摆摆手：「放心吧，剩下的事情我来准备。」
「麻烦您了。」董寄孤闻言再不犹豫，匆匆上了外头弟子骑来的马，手上鞭子一扬，转眼就只剩下了一阵滚滚扬尘。
等他到了霍思远小楼外时，霍芷与罗绮果然都已经在了。
霍思远屋里好像第一次围站了这么多人，堡里凡是有些资历的大夫都聚在门外，岑源也在屋里。下人们进进出出都是蹑手蹑脚，生怕惊动了什么。
董寄孤进去的时候，霍思远已经醒了，半靠在霍芷怀里，他看上去虚弱得很，连转动一下眼珠子看上去都十分吃力似的，但见了他进来，还是勉力与他笑了笑。
霍芷眼睛有点发红，罗绮脸上更是泪痕未干。
他在床榻旁坐下以后，霍思远曲了下手指，董寄孤伸手握了上去。
「姐姐说，你今日去祠堂入谱牒了？」他低声问道。见董寄孤点头，便有些高兴似的咧嘴笑了笑，「好，这下你我就是真兄弟了。」
他这话说完，董寄孤只觉得一阵浓重的酸楚衝上了鼻子，面具下的眼睛眨了眨，半晌才怔怔道：「是。」
「我小你两个月，该叫你哥哥。」霍思远轻笑着问，「你认我吗？」
董寄孤勉力才依样笑了笑：「我自小在心里就将你当作弟弟。」
「当真吗？」
「当真。」
霍芷闭了闭眼睛，好像这样才能将眼泪忍下去似的，扭过头不想再听。霍思远却笑起来，他微微抬起头望着榻前的人，低声说：「你过来些，我还有话说。」
董寄孤顺着他往前俯下身，将耳朵凑近了一些。霍思远撑着一口气，在他耳边轻声低语了几句，嘴唇翕动，董寄孤忽然用力握住了他的手，那力道太大，以至于指节都有些发白，抬头不可思议地望着他。
霍思远的双手冰凉，仿佛已经麻木了似的，也不喊痛，只那样定定地望着他，半晌才放软了目光。
「对不起……」他轻声道，也不知是在对谁说。
那天下午之后，霍思远清醒了不多长一段时间，又重新陷入了昏迷，此后便一直在昏昏沉沉的状态里，时醒时睡。
霍芷几乎每日守着他，中间霍英也来过几次，他自那次伤后，苍老了十岁，坐在霍思远床前，当真有种白髮人送黑髮人的凄楚，叫人不忍猝视。他从一个霍家小小的马夫，到执掌整个霍家堡，好像什么都有了。但如今，妻儿早逝，儿女离心，又好像什么都没有留住。
罗绮跪在佛堂诵经，她已有两日没有闭过眼了。手上的佛珠盘了几匝早已数不清，但若是不继续念下去，好像此生就无以为继。
黄昏时候下了一场秋雨，在旁伺候的下人挑着灯芯给烛台换了灯油。烛火明明暗暗晃得人一阵眼晕。她扶着案台从蒲团上站起来的时候，腕间的珠串的绳子忽然间崩断了开来，一百零八颗檀木的珠子「哗啦」散了一地。
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