大偃除了降臣，从未有城外卸甲的说法，此举无疑昭彰着宫中的怀疑。
好在他们也早有准备，魏渔也走到前面, 和沈遥凌对视一眼，点点头：「那好, 请中常侍稍候。」
他们将一些必要的东西单独用几隻匣子拎着, 交给侍卫确认并无武器之后, 才得到允许通行。
与上一次回到京城被夹道欢迎不同，这一回，路旁一个閒人都看不见，士兵们围挡在侧，堵得水泄不通。
沈遥凌按下心思，暂不去想父母兄姊会有多担忧，低头随着队伍入宫。
宫中戒备森严，宁澹略扫一眼，不少位置都换了人。
他们在外数月，不知宫中发生了些什么，这越发严密的宫禁也不一定就是衝着他们来，但太子，定然在其中添了一把火。
终于进到宫苑之中，又下起了雨。
冬雨细密如寒针，扎进裸在外面的肌肤之中，中常侍嘆息一声：「又下雨了。」
从方才开始，沈遥凌便觉得这位中常侍对他们似乎并无恶意，甚至有些细节之处似乎还在刻意示好，仿佛他前来阻拦完全是临时受命，不得不为之。
沈遥凌身份简单，不怕被人拿住把柄做什么文章，便又顺势与他搭话：「这些日子，京城雨水多么？」
中常侍点点头：「一场比一场凉，今年比往年都要寒得切切。」
接近殿门，中常侍便越发沉默，到殿门前时停下脚步。
这间正殿位于内廷和外朝之间，是陛下平日里下朝之后召见朝臣之处。
宁澹迈开长腿越过门槛，殿内并不见陛下的踪影，只有太子身披金黄蟒袍，坐于主位上。
见他们进来，太子挥了挥手。
旁边的侍臣上前一步，对着几人道：「诸位要向陛下禀报之事，在此处禀报即可。」
宁澹冷冷看着他们：「未见陛下，如何禀报？」
侍臣并未躬身：「陛下患上了风寒正在休养中，目前由太子殿下代政，无论是要禀报上听之事，还是惩处叛贼之责。」
宁澹眸色森寒，身周溢出杀意。
沈遥凌总算明白为何远在城门之外便要收缴他们的刀剑，若是没有那一步，恐怕现在宁澹的剑刃已经落到了眼前侍臣的颈项上。
「何谓叛贼？」宁澹斥道，「是立功报国为叛贼，还是贪图享乐致使城门失守为叛贼？」
太子霎时面色沉黑，嘴唇抖颤，偏偏反驳不得。
其实若不是出于此事，太子也不至于如此针对于宁澹，然而他失职在先，宁澹又屡立奇功，他不敢想像会受到父皇怎样的责骂。
原本想用谋逆的罪名与宁澹做交易，让他保守西伊州的秘密让出功名，结果收到了父皇病重的消息。太子心知这是个绝佳的机会——父皇病中无力追究自己那点失责，而自己若是能趁此时机替父皇打理朝政，得到父皇的赏识，等到这段时间过了，父皇惦念着他的功绩，也不会再治罪。
而且，父皇不在朝中，他还能藉机惩治宁澹，实在是一石二鸟。
想着这些，太子又恢復冷静，抬手在龙椅上一拍。
「大胆。若无可禀报之事，便到了你们认罪伏法的时候。罪臣宁澹，还不下跪！」
僵持之际，殿外忽然传来脚步声。
太子训话之时，何人无诏擅闯？
「大胆——」太子正待发怒，忽而想到什么，面上的皮肉一抽，霎时在龙椅上坐立不安一般，险些滑倒下来。
过不多时，皇帝迈步而入，步伐沉稳矫健，哪有重病的模样。
「小渊何罪之有，朕竟不知。」
皇帝面色难看，对着宁澹时，强行挤出一丝和蔼。
太子颤颤巍巍走近，在皇帝面前跪伏：「父皇，是这般情形……」
话未落音，太子肩上被一隻明黄足靴狠狠踹了一脚，翻了几个滚仰倒在地。
「滚下去！」
怒喝声中，太子抖抖索索离开，冷汗如雨。
踢踹的动作太大，皇帝的外袍有些凌乱，露出些许寝衣衣领，看得出来是匆忙赶来，否则太子也不会无知无觉。
皇帝身旁的大太监已经领着人将殿内重新收拾一番，甚至搬出几张木椅。
看来他们不仅不必下跪，还能被赐座。
从进京到现在，两个时辰之中，跌宕起伏，好在有惊无险。
然而眼下的情形，显然不可能当真坐下来长篇累牍地报告，天家还有家事要处理。
魏渔将整理好的卷宗留在桌上供陛下翻阅，便眼观鼻鼻观心，躬身告辞。
沈遥凌也识眼色地打算跟着离开，却被宁澹叫住。
「陛下，臣与遥凌有一事要当面向陛下请奏。」
沈遥凌微顿，看了看宁澹的面色，终究什么都没说，留了下来。
四周门扉牢牢掩上，宁澹端出一块软布包着的四方匣子，放在桌上，凝神好一会儿，才抬手抽开。
沈遥凌也是第一回，看见了这匣中物的全貌。
在回大偃的路上，沈遥凌也曾好奇过，然而宁澹只是嘱咐她，等到有一日将此匣启封之时，记得要站在他身边陪他一同看，但也要记得，蒙上一半眼睛再看。
沈遥凌没有蒙眼，却站得离宁澹更近了些，近到几乎能感觉到彼此的体温。
匣中是一颗头骨，上面有无数穿透伤痕，大大小小的孔洞残缺不全，似乎是曾有钉子、锁链钩入其中，甚至，还有可能是在人还活着的时候留下的伤痕。
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