霍礼鸣斟酌了番，閒聊一般：「胡姨，跟您打听个事儿。」
「你说你说。」
「佟教授家对孩子的培育挺厉害啊，听说佟医生是神童，他妹妹念高中吧，成绩是不是也挺好？」霍礼鸣递给陈醋，「您加点这个，香。」
胡阿姨笑眯眯地看着他，「这个咱们慢慢说，小霍啊，阿姨得跟你先说一件重要的事。」
「您请。」
「来来来，你看看这个姑娘漂不漂亮？」胡阿姨登时来了劲儿，从包里拿出热气腾腾的照片，就差没贴去他眼睛上，「4栋王叔家的女儿，23岁，名牌大学毕业。是不是长得很可爱。」
霍礼鸣敷衍地瞄一眼，「嗯。」
胡阿姨一拍大腿，「我就知道你喜欢！」
霍礼鸣：「……」
「姑娘叫王矜矜，路上碰见过你几次，你应该有印象的吧？」
……还真没有。
「她对你印象可好了，也是托我问问，有没有兴趣一起吃个饭？」胡阿姨眨了眨眼，那叫一个意味深长。
霍礼鸣明白过来，见怪不怪。
从他十几岁起，搭讪的小姑娘隔三差五来一个。他礼貌拒绝，「谢您关心，但我最近比较忙。对了胡阿姨，佟医生妹妹，从小成绩就这么好？她家是不是只准她学习，很少上兴趣班？」
胡阿姨仍然和蔼可亲，「你想知道啊？」
霍礼鸣大方承认，「对，好奇。」
「那你看，矜矜漂不漂亮？」胡阿姨挂着笑意，「有没有时间一块儿吃顿饭呢？」
霍礼鸣心里咯噔，得了，碰上老狐狸了。
僵持数秒，他先行败阵，态度服软道：「好。」
胡阿姨的眼角纹都长翅膀了，飞了好一会儿，才慢慢收敛表情，然后长嘆一口气，说：「你是不是想问，辛辛这次拿了演讲比赛第一名的事？」
霍礼鸣背脊挺直了些，静待下文。
胡阿姨眉间怅然，「你知道吗，其实辛辛还有一个哥哥，叫佟璟年。」
霍礼鸣一怔，「是在外地工作？」
「去世了，九年前就去世了。」胡阿姨又哎了哎，神色痛心，「特别好的一孩子，英年早逝，天妒英才。」
「他和斯年是双胞胎兄弟，两人一样优秀。璟年大学考了江大新闻系，大一暑假就在江市日报当实习记者。他十九岁那年，江市出了一桩震惊全国的大案。一个边远乡镇的黑窑工厂，拐骗了一百多位残障人士做苦力。佟璟年深入其中调查，偷拍到证据，传给公安机关。但他被发现，就活活打死在黑窑砖厂，特别惨烈。」
多年后再提起，仍教人唏嘘不已。
胡阿姨抹了抹湿润的眼角，「他被追封为清礼市十大杰出青年，现在还在母校的常青榜上。佟教授一家伤心欲绝，也是因为这件事，政策上给予他们宽待，从淮德老区举家搬迁至这里。」
霍礼鸣一口气梗在喉眼，他明白了一切。
他听佟辛说过，想当记者。
但这个家庭如此悲壮惨痛的过往，让她父母彻底害怕这份职业。
他明白了佟辛总喜欢打抱不平的性格，那不是逞强，不是譁众取宠，那只是她的天性，她骨子里，就有一份大义与悲悯，热忱与炽烈。
霍礼鸣懵着头走的，胡阿姨悲伤之余还不忘喊话：「小霍记得啊，跟矜矜吃饭。」
吃什么饭。
只剩吃惊。
霍礼鸣心里有点儿犯堵，双手插兜，散漫沉闷地往家走。快到时，他抬头就看见了佟辛。
今天周末，佟辛还是穿着校服。头髮散在肩膀，把本就秀气的脸庞衬得更娇小。她皮肤白，但此刻，是一种近乎病态的苍白。能看出昨夜没睡好，亦或是一夜未眠。
佟辛拖着脚步，站在梧桐树后边。
她背对着，低着头，慢慢拿出那本第一名荣誉证书。红色丝绒艷丽，勾兑出的，只有粘稠的愁绪。
佟辛看着它，一动不动的，直到一滴泪坠落，晕出一个小小的湿印。她吸了吸鼻子，努力把眼泪憋回去。然后把镶嵌的纸页抽出来，夹在手指间时，她指腹下意识的，轻轻摩挲「第一名」三个烫金字。
最后毫不犹豫，撕得粉碎。
直到她背影完全消失，霍礼鸣才从隐藏处慢慢走出。
垃圾桶里，淡黄色的铜纸片儿碎得到处都是。里面脏兮兮的垃圾早已混沌变色，这些纸片倒显得清新秀丽了。
霍礼鸣站了会，然后微微弯腰，从垃圾桶里将碎纸片全部找到。
第二天清晨，他候在公交车站，这是佟辛上学必经之路。
七点一刻，分秒不差地等到人。
佟辛白净的脸上，黑眼圈格外明显。她精神怏怏，见着霍礼鸣时，也没了往日正锋相对的兴致。
佟辛垂着头，及膝格子裙下，修长匀称的腿仿佛注了铅。擦肩而过时，越来越慢。
「佟辛。」霍礼鸣也没了平时散漫调侃的痞劲儿。这一次，他字正腔圆地叫她的名字。
不需她开口，霍礼鸣径直走近，往她手心塞进东西，指尖相触时的炽热温度，宣告着他的不容拒绝。
霍礼鸣什么都没说就走了。
佟辛下意识地低头，看到手里的东西时，如灵魂出窍。
她甚至能想像——
昨夜凌晨，卧室亮着灯。
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