老者进入檀府的半年间，始终是深藏不露的感觉。檀道济安排老者住在府内，檀夫人也极尽主人之宜地为他製备衣物，可老者始终是那么衣衫褴褛，两隻左脚的鞋子。
而邀雨，则成了个十足小武痴。天未明便起床练武，就连平时吃饭都要三催四请，她才会恋恋不舍地离开练功房。檀夫人始终不放心，多次劝檀道济去过问一下，可檀道济此番回都城，八九不离十是要升迁的，朝中多方都需要打点。加之年关将近，檀道济亦是分身乏术。偶尔得空儿去练功房，也只见女儿盘膝打坐，并无异样，因此也就未多加过问。
正月初八，檀府设宴，请了同朝的大小官员和民间有头有脸的人物不下百余人。当日一大早，檀府便上上下下地忙碌了起来，宾客络绎不绝，各路送来的节礼一担接着一担地抬进檀府，无论是檀道济还是檀夫人都应接不暇。
檀道济自镇压了卢循起义后便平步青云，近日在朝廷上更被皇上大加讚赏，称为肱骨之臣，可谓风头正盛。朝中官员虽有眼红的，也免不得巴结他。就连权倾朝野的中书监刘裕都携同自己十岁的长子前来。
刘裕甫进门，檀道济便大步迎了上来，两人同为寒族出身，私下里便交情甚笃，此时檀道济也不拘礼节，微微环臂失礼迎道，「刘兄，欢迎欢迎！」
檀夫人也自正厅的宴席走了出来，忙俯身施礼道，「贵客临门，蓬荜生辉。」
刘裕一摆手道，「诶，弟媳总是这样客气！岂不是与老哥哥我生分了？」
檀夫人含笑道，「刘中书与我家大人亲如兄弟，自然可以无拘束些。妾身一介妇人，却断不能至礼节于不顾。」
檀夫人是七窍玲珑心，平日里刘裕来府上，她也不似这般拘谨，此时刻意疏远，无非因着府中尚有其他的官员在，她怕夫君得意忘形，失了分寸，被人抓住把柄。
檀道济听出了夫人话中的意思，谈吐间便多了几分恭敬。刘裕自是明白，也不多说什么了。
第三章 、中邪
寒暄了几句后，檀道济亲自引刘裕向正厅走去。刚走到长廊上，便见子墨快步向他们行来，那孩子面上依旧毫无表情，可眸中却满含焦急。
子墨见到檀道济和檀夫人，立刻俯身行礼，支支吾吾道，「主人……夫人……女郎她……女郎她……」子墨见刘裕也在，便有些犹豫。
檀道济道，「刘中书又不是外人，有什么话就说。女郎怎么了？」
子墨点点头，答道，「女郎的师傅今早与女郎辞别了。如今女郎在房中哭闹不止，说要主人帮着再把师傅请回来。」
檀夫人闻言不禁嘆了口气道，「哎……夫君先陪刘中书进前厅吧，妾身去哄哄她便是。」
檀道济轻轻点了点头，语中颇有无奈道，「原以为这次会不一样，没想到还是撑不过半年。好吧，你便去吧。」
檀夫人方要施礼离去，却被刘裕拦住了，他笑道，「女儿家，难免有些小性儿。满堂的宾客正等着呢，檀夫人怎好缺席？依我看，小孩子的事，还是让小孩子去解决。」他说着，扭头看向自己身后跟着的儿子刘义符道，「车兵，你跟去看看檀家妹妹吧，记得要把她哄开心了!」
刘裕是武将出身，没什么文化，几个儿子的乳名也都是随意用军中常见的东西叫的，更不曾用心管教过孩子。刘义符是家中长子，出世后没像他父亲一般打过仗，吃过苦，而是被下人们捧在掌心上长大，因此娇生惯养，专横跋扈惯了。此时听闻父亲要他去哄个下臣家的女娃，他哪会甘愿。可又不敢正面顶撞父亲，于是只能嘟哝了几句，随子墨向后院走去。
檀道济和夫人互望了一眼，都猜出的刘裕此举的用意。
刘裕也是心直口快的人，他朗声一笑道，「哈哈，我这弟妹方才说咱们兄弟虽亲，却不能忘了礼数。可见还是亲厚不够，如今，我可是有心要亲上加亲呢！」说着目光扫了一眼后院的方向。
能攀上刘家的亲事，怕是宫中的公主都求不来。如今刘裕竟属意自家的女儿，两人多少还是高兴，一前一后将刘裕让入前厅。
再说那刘义符，跟着子墨步入后院。子墨只把他带到一侧厢房门前道，「你在这等着，我去回禀女郎。」说完便看也不看他，转身就走。
刘义符惊愕地看着这个比自己还小几岁的男娃。不过是个下人，居然敢对自己如此冷言冷语！而那个檀邀雨，区区一个临淮太守家的女儿，竟然敢让他等！看来要狠狠教训一下这两人才行，于是他偷偷跟在子墨身后，打算闯进邀雨的房里，好好吓一吓这个丫头！
刘义符见子墨进了一间厢房，便从怀里掏出了一条油绿绢面的假蛇，蹑手蹑脚地走过去。这条假蛇可帮他吓哭过不少府里的婢女，今天就轮到檀邀雨这个小丫头了！他急冲了几步，然后猛地一脚踹开了房门，刚要喊「有蛇」，却被眼前的景象生生吓哑了！
房中似被洗劫了一般，摆设的瓷器、玉器、香炉都被摔了个粉碎，连桌子也被劈成了两半，而那个叫子墨的童俾，此时正一动不动地躺在血泊中！
刘义符见了大叫一声，扔了假蛇拔腿就想跑，却不知被什么力量牢牢吸住了一般，两条腿拼了命地迈步，却怎么也动不了！他哆嗦地回过头，一张青紫色遍布血丝的脸就停在离他的鼻尖不到一寸远的地方！刘义符吓得脚一软，当即就尿了裤子，接着「哇——」地一声哭了出来！
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