卓，问出戴桐家在甜水井胡同一带居住。过了不一会，萧然借口主子有吩咐，便拉着宝禄匆匆告辞，临走还不忘了拎上那一兜子苹果。
出了春秋楼，二人一路打听着奔甜水井胡同来。这戴桐还真是个人物，一说要找那个衣服很破、在朝廷当官的戴老头，整条街的人都知道。到了门口，宝禄上前扣门，迎出来一个年老家丁，萧然也没说别的，只将那兜子苹果递了过去，说求见戴大人一叙。家丁进去半天，才慢吞吞的折出来，这次只将门开了一道缝，冷冷的撂下句话：“我家老爷不屑与阉人往来！”
宝禄顿时火冒三丈，叉开门就要赏老头大嘴巴，萧然连忙拉住。稍一琢磨，就门房里求了纸笔，写下这么几个大字：来复枪线，长形弹丸，后膛装填。萧然把纸交给老家丁，道：“交你家老爷去吧。”然后拉着宝禄坐在门前台阶上，道：“别急，用不了一会工夫，那戴老头一定来请咱们。”
老家丁哪肯信这一套，摇头冷笑着去了。宝禄奇怪的道：“你写的什么啊？这老东西脾气倔的跟驴似的，真的能来请咱们？”
萧然哈哈一笑，道：“我说会，那就一定会。”拍拍他肩膀道：“嘿，先别说这个，还不知道咱们今儿得了多少两银子那！快数数看！”
两个暴发户坐在台阶上，抖搂出那一沓银票。掰脚指头算了半天，两人都吓了一跳：整整三千四百两！宝禄眼珠子都直了，一个劲的说：“要不咱先把银票兑了吧，堆一堆数一数，然后再存回去成么？我娘乖乖，我这辈子也没见过那么多银子啊！”
萧然也十分惊讶，光洪文礼一个人竟然就送了一千两！他可不知道这是他敲竹杠的结果。不过这么一来，他倒觉得有些摸着脉了，看来这个坤宁宫首领太监还真有些油水。
两人正搂着一沓银票流口水，门忽然开了，那个老家丁十分古怪的瞧了萧然一眼，恭恭敬敬的鞠了个躬：“萧爷，我家老爷有请！”
戴老头家不是很大，但却不是一般的乱。到处堆着些废铜烂铁，还有生了锈的冲枕、操作床，甚至还有废置的铁匠炉子，看上去就是一废品收购站。萧然大致就猜出这老头穿的那么破，兴许还真是因为家里穷的叮当响。你想啊，一个九品的官，一年的俸禄不过三十多两，京官例支双俸，又每正俸一两兼支米一斛，杂七杂八的算下来，一百两已经顶大天了。凭这点钱搞枪械发明，艰苦程度可想而知。单看院子里的这一堆一堆的破烂，哪一样不是要银子的？一百多两都未必能够。老头肯定是把钱都花在了枪械发明上，这样看来，老戴家一家子不喝西北风已经很不错了。
见到戴桐的时候，老头正坐在一堆破烂中间发呆。一边瞅着萧然给他写的那张纸，一边使劲的揪着胡子。萧然恭敬的鞠了个躬，道：“萧然见过戴大人！”
老头头也不回，嗡声嗡气的道：“来复枪，你知道来复枪？”
“所谓‘来复’，是洋文‘rifle’、也就是‘膛线’的译音。二百多年前，西方的洋人就已经发现，在枪膛内刻上凹槽，既能提高涉及精度，又能增加射程，所以把这种线膛枪叫做‘来复枪’。只不过这种前膛线膛枪的装填速度实在太慢，因此一直没有广泛使用。”
“恩，恩，说下去！”戴桐一下子跳了起来，看着萧然，两眼放光，“戴和，去，告诉刘嫂吵两个菜，今晚要招待客人！”
老家丁戴和答应着去了，宝禄张大了嘴巴崇拜地仰望萧然，眼里全是星星。
“如果我们可以改进这种装填的方式，由前膛装填改为后膛装填，也就有效的解决的以上问题。通常的火绳枪和燧石枪——哦，这是我对现在用火绳点火和火石击发的两种枪的简称，现在的火枪击发，都是通过这两种方式。如果加以改进，用撞针来代替燧石，通过撞击的方法引燃火药，那么是不是就可以尝试着由后膛来装填弹丸和弹**呢？”
“撞针击发，你是说撞击……”老头过度兴奋，眉毛胡子一起抖，脸色也因充血而变的通红，“戴和，戴和！告诉刘嫂，跟张家去借只鸡来炖了，再打两壶酒！……不，打个七壶八壶的，老爷今天***要痛痛快快的喝一醉！”
戴桐一个箭步蹿到萧然跟前，一把攥住他手，急切的道：“那么长形弹丸呢？长形弹丸是怎么回事？”
萧然开心的笑了。这老头，虽然脾气倔了点，倒还真是率直的可爱。就是这一双大手太糙了，力气又大，握的萧然的一双嫩手生疼。
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