「果然是他给我写信了啊……」露出古怪神情的长谷川喃喃道，「专程写信感谢我当初在高野山助了他一臂之力吗……」
长谷川将这封信粗略地看了一遍，将这封信迭好、收起。
不知为何，他总觉得——自己和那名青年的缘分，还未断尽……
在未来的某一天，说不定又能在某处碰见他。
……
……
江户，江户城，议事间——
「松平大人，为何一副愁眉不展的模样？」
若年寄北川，面含笑意地向正倚靠在窗边，眺望窗外景色的松平定信走来。
【注·若年寄：地位位于老中之下，专门负责辅佐老中的官职】
松平定信瞥了眼向他走来北川，微微一笑。
「……没什么，只是感嘆最近一直没有找到值得培养的年轻人而感到忧虑而已。」
说罢，松平定信向着窗外长出一口气。
「好了……休息得也差不多了。让我们回去接着讨论该如何增强军力，以及如何调查丰臣氏的动向吧。」
……
……
江户，专门售卖虾夷货的北风屋——
近藤内藏助倚靠着墙角，盘膝而坐，细细端详着被捧于手中的佩刀。
「近藤。」
坐在近藤身旁，和近藤一起在这间店铺里做工的千叶幸右卫门，一边擦拭着老闆此前买来摆在店里辟邪用的「仁王像」，一边向近藤轻声问道：
「你坐在那儿发什么呆呢？」
「没啥。只是在想我的师傅而已。」近藤重重地嘆了口气，「也不知道师傅现在如何了呢……」
「我还以为你又在想开剑馆的事呢。」千叶淡淡道。
「啊，这件事我也有在想呢。」近藤咧嘴一笑，「果然啊，想要发扬我的天然理心流，不开剑馆是不可能的。」
「要不然，没有弟子来传承我的剑法，我将我的天然理心流发扬得多么有名，也没什么用啊。」
「我可不想让我的剑法只传了我这一代就失传了。」
「而且，有了徒弟后，徒弟们也能帮忙一起发扬天然理心流。」
话说到这，近藤瞥了眼千叶正擦拭着的那尊「仁王像」，再次咧嘴一笑：
「倘若之后我的门下，能出一些有着『仁王』之类的厉害称号、创下了无数壮举的徒弟就好了。」
「这般一来，我的天然理心流便能一口气名扬天下。」
「……我觉得，与其在这幻想着自己的门下出个『仁王』，还倒不如设法让自己成为那个能让你的剑法一口气名扬天下的『仁王』。」千叶默默吐槽道。
「千叶，你讲话还是一如既往地一针见血啊。」近藤哈哈大笑，「千叶，我打算在这个地方再工作2个月后，就离开江户，再次开始武者旅行，你要不要和我同行？」
「……我考虑考虑吧。」
……
……
奥州，锦野町——
「您好，请问您就是西野二郎吗？」
西野二郎向身前的老人疑惑地眨巴了几下眼睛：「我就是西野二郎，请问您是？」
「我是京都新见屋的半助。」老人向西野二郎躬身行礼，「前些时日有幸观看了由您来担任编剧的歌舞伎剧目：《一刀斋》。」
「在下对于您所编的这部《一刀斋》很感兴趣，有意将此剧搬上京都的舞台，因此在下特地来此地，就此事来与您商讨，不知您现在可有空否？」
西野二郎像是石化了一般，僵在了原地。
只到半晌过去，他回过神来后，才满面欣喜地点头如捣蒜：
「当然有空！请您跟我来！」
……
……
仙台藩，某地——
侥倖在差不多半年多之前的那场征讨红月要塞的战争中倖存的「仙州七本枪」之一：秋月利前，在自家的庭院里刻苦锤炼着自己的枪法。
——下次若再遇到绪方一刀斋，定要将其战胜！
眼中燃烧着斗志之火的秋月，再次提起手中的木枪。
……
……
虾夷地，红月要塞——
红月要塞的领袖：恰努普与要塞内的年轻人们一起推运着一根巨大的木头。
他们的目标，是在今年的冬天来临之前，尽他们所能地修补好在此前的战争中被火炮轰了个大洞的外城墙。
在恰努普站在一旁擦着汗水，让自己的腰杆稍稍休息一下时，他看见了他的独子：奥通普依默默搬运木头的身姿。
看着已不再像此前那样盲目地崇信「和人的世界」，而是开始脚踏实地地为族人们做些有益事情的奥通普依，恰努普的嘴角翘起了一抹欣慰的弧度。
……
……
虾夷地，某地——
「斯库卢奇！醒醒！醒醒！」
斯库卢奇拿开盖在其面上的围巾。
「亚历山大老大，怎么了？」
这段时间，斯库卢奇和他的上司：亚历山大的感情好得恨不得穿同一条裤子。
原因无他——斯库卢奇将红月要塞所赠予的巨额报酬堆到亚历山大的眼前后，亚历山大的两隻眼睛笑得都直接眯起来了。
不论是斯库卢奇偷拿他珍藏的铠甲，还是擅自率部队行动，参与红月要塞的战争，统统既往不咎了。
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