「绪方。」半兵卫用不小不大的嗓音呼唤着绪方的名字。
「在！」坐在众弟子的中间的绪方高声应和道。
「上前。」
「是！」
绪方站起身，然后快步走到众弟子的最前面，然后重新跪坐在木製的地板上。
「绪方，恭喜你。」
半兵卫用不咸也不淡的平静语气祝贺着绪方。
「你是我们榊原剑馆的新首席！你的进步，以及……你的天赋，让我很是欢喜。」
「能有你这样的徒弟，我感到很欣慰。」
「恐怕只需不到10年的时间，绪方你就能超越我了。」
「师傅，您言重了！」绪方赶忙谦虚道，「我和师傅你相比还差得远呢！」
「哈哈哈。」半兵卫抚须轻笑了几声，「绪方……不，所有人，你们都给我听好了。」
听到半兵卫这么说，跪坐在道场内的所有弟子立即都打起了精神，准备聆听师傅的教诲。
「不要把我想得太强了。」
半兵卫用平静的语气轻声道。
「广濑藩不过只是一边远小藩。」
「我只不过是这一边远小藩的小小剑馆的馆主而已。」
「日本很大，这个世界很大。」
「这个世界有无数强者。」
「人外有人，天外有天——我希望你们都能牢记这句话。」
「不论何时，都不能自满。不论剑术磨练得有多强，这个世界上总有能比你更强的人。」
「因此——不论处于何时、不论身处何地，你们都要保持一颗谦虚的心，不可骄傲自满。」
半兵卫的教诲刚刚落下，包括绪方在内的所有弟子赶忙把头低下，将双手撑在地板上：「是！」
在教育完所有弟子后，半兵卫将目光重新集中在了绪方的身上。
「绪方，你现在的剑术水平，以及你的天赋水平远超我的想像。」
「只要你继续持之以恆地苦练剑术，假以时日你将能在剑术上获得不俗的造诣。」
「虽然我之前就有教过你这个道理，但现在还是容我再唠叨一些吧。」
「不论把剑术磨练得有多么高超，都不能随意拔刀伤人。」
「遇到事情，能不用暴力解决，就不要用暴力解决。」
「绪方，你要牢记住——暴力是解决不了任何问题的。」
半兵卫的话音落下，绪方便再次把头埋下，将双手撑在地上，高声道：
「是！」
……
……
当天晚上，绪方一如往常地前往流屋，进行着他的保安兼职。
在来到流屋后，绪方也没有隐瞒，直接告知了阿咲和阿福今日他取得馆内大比的优胜之事。
得知此事后，阿咲与阿福双双发出欢呼。
二人其实也不太了解榊原剑馆的馆内大比是什么东西。
但她们知道取得首席之位是什么意思。
不论在什么领域，能够取得首席之位都是一件值得庆贺的事情——阿咲与阿福便是这么认定的。
「阿福！」阿咲直截了当地朝身旁的阿福说道，「去拿酒和下酒菜来！今晚可得好好庆祝一下啊！」
「是！」阿福迈着小碎步，快步回到了厨房内。
绪方哭笑着目睹面前的这一景象。
受到阿咲的聘请，来到流屋这里来当保安也有一些时日了。
对于阿咲的这种豪爽、动不动就请人喝酒吃菜的性格，绪方也已经习惯了。
相比起阿咲和阿福的兴奋，绪方本人其实并没有太过高兴。
能够成为榊原剑馆的新首席，固然是一件值得高兴的事情。
但获得此次馆内大比的优胜，便意味着要代表榊原剑馆，出战下个月在出云大社内举行的祭神比试。
对于要出战祭神比试此事，绪方的心情很复杂。
说实在的——绪方对于祭神比试，其实是没有什么兴趣的。
绪方是一个并不喜欢麻烦的人。
对于那些看上去、听起来很麻烦的事情，绪方一直都是敬谢不敏。
若不是阿咲给的钱实在太多了，绪方也不会接下当居酒屋保安这种一听就很麻烦的工作。
参战祭神比试——在绪方眼里就是一件很麻烦的事情。
要代表着榊原剑馆，与今年再次代表着石川剑馆出战祭神比试的远山任一郎比试……
绪方光是想想就感觉麻烦。
不过他现在已经是馆内大比的优胜，註定要去参加下个月的祭神比试了，所以绪方感到期待也好，感到不期待也罢，他都得硬着头皮上了。
……
……
把酒与下酒菜准备好——这多多少少都要花上一些时间。
绪方便抱着他的刀，在流屋内与阿咲一起等待着阿福把酒与下酒菜准备好。
等待的时光，永远都是无聊的。
就在绪方考虑着是否要想些话题，来和阿咲一起聊上几句时，阿咲突然出声道：
「绪方大人。」
阿咲把声线压得很低。
仿佛生怕外人听到她的声音似的。
「嗯？阿咲小姐，怎么了吗？」
「那个……我有件事情想要拜託你。」
「阿咲小姐，有什么请求，就请直说吧。」绪方爽快地说道，「凡是我能办到的，我都会竭尽全力去办。」
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