「神殿骑士，是说那些花哨的傢伙组成的乌合之众？再说，不得阻拦是一回事，瞒报消息是另一回事。」
「大人！」学士惊慌地说，「那是神的守护者，而且就在刚才，古都神殿的传信到了，女神祭司听到了回鸣。」
「祭司们在神殿里享乐了几百年，不用劳作也不愁吃穿，整天胡思乱想，这次又做了什么噩梦？」
「信上说远古先贤的预言即将实现，要请各地倾力协助，务必在灾厄降临之前找到聆王。」
弗雷奥公爵从鼻子里发出一声嗤笑，学士无奈地垂下头。经过几百年漫长平静的生活，如今世上还相信远古预言的人少之又少，笃信不疑的恐怕只剩狂热信徒。然而多龙领主也并不否认世上有神和神迹存在，就如眼下藏在某个房间里的秘密一样，若不是传说之中神与万物结合，又怎么会留下有鸟一族这样的后裔。
弗雷奥只是不喜欢那些神神叨叨的祭司。
「神殿骑士为什么杀人？」
「守卫赶到时骑士队已经离开了，看到的人说是被杀的酒鬼先挡了道。」
「他们在追什么人？」
「两个异乡旅客，刚到城里不久。」罗纳学士如实回答，「其中一个看起来像流浪剑客，另一个是小偷，在神殿骑士到来之前，他在市场上偷东西，被巡逻的守卫追赶了一阵。」
「市场上哪一天没有小偷？被发现了也是被偷的人自己去抓住毒打一顿，难道还值得守卫抓人……」弗雷奥像精于狩猎的猎人一样嗅到猎物的气味。
他说：「我要见当时巡逻的守卫队长。」
「您觉得他有什么可疑之处？」学士的脸色比来时更添了几分忧愁，但他的语调始终不急不缓。
「只是反常。」
守卫和神殿骑士的目标真的是两个来历不明的异乡旅客吗？
还是——
弗雷奥忍不住想，从某种意义上说，有鸟一族也有神之血，有可能成为聆王人选。会不会是珠岛的血引来了神殿骑士？又或者是追回珠岛的路上，负责运送的人中出了叛徒？
公爵若有所思地沉默着，罗纳学士静待一旁。
弗雷奥疑心的不只是有人要夺他所爱，表面上他必须和国王一样对古都神殿表达敬重与尊崇，但除非真的让他亲耳听到神谕，否则那就是假借神的名义撒的弥天大谎。
信神的人就是又麻烦又好骗。
他抬起头，对满脸忧虑的大学士说：「让塞洛斯去审问守卫队长和卫兵，明天之前告诉我结果，到底是谁命令他们协助神殿骑士在城里肆意妄为，并且还得告诉我为什么大动干戈抓那个小偷。」
第6章 乌有者
「这里真的有村子吗？」
比琉卡牵着灰檀木在崎岖的小路上行走，四周全是高耸入云的大树。
「地图上有。」
「也许地图上错了。」比琉卡确信地说，「那张地图又破又旧，肯定用了很久，一些村子早已经荒废了。」
「就算荒废也会留下遗蹟。」九骨问，「你怎么知道是又破又旧的地图？」
「唔……」
「你装睡。」
「是突然醒了一会儿。」比琉卡只得承认，「你一个人旅行时也不会睡得太死啊。我们今晚睡哪里？」
比琉卡喜欢这样的旅途，即使连续几个晚上都得在荒郊野外过夜也不在意。九骨想的则是儘快把他送到下一个与世无争的城镇，虽然比琉卡并不讨人厌，但他还是习惯一个人旅行。
有一次九骨忍不住问起他的身世。
比琉卡回答：「我没有父母，潘芭安戈说我是神赐给她的孩子。」
潘芭指无法生育或丧子的女人，依照习俗她们可以照顾那些被遗弃的、没有父母的小孩。
「你从没见过自己的父母？」九骨问。
「没有。」比琉卡想了一会儿又说，「小时候我对自己是神的孩子这一点深信不疑，后来才知道我只是个没人要的。」儘管所有关于身世之谜的回答都出自他人之口，但是比琉卡对无父无母这件事倒没有多少沮丧。
九骨不再追问。无论如何，他们相处的时间太短，并且抵达下一个村落就要分手，没什么深究对方来历的必要。
「今晚在那边的山下过夜。」九骨望着远处的山峰说，「山谷中可能有村落。」
那张地图确实有一点老旧，这么多年过去，地貌难免会变化。出于趋利避害的本能，住民的家会自然往安全的地方迁移。房子破旧了，新房就建在更好的地点，一代又一代，村落在不知不觉中缓慢移动。
「好远啊。」比琉卡抚摸着灰檀木的背脊。他们看来相处得不错，有时九骨稍不留意，一人一马就跑进树林追逐嬉戏。傍晚时分，九骨终于找到地图上标记的西多林村，这个隐藏于林间的狩猎小村确实已成了一片废墟。
「人都搬走了。」
比琉卡和灰檀木走在荒村小路上，来回打量两旁尚未倒塌的房屋，试图找个可以过夜的地方。他很快就对一栋木屋，从外观来看，粗木外墙已经腐朽不堪，屋内却依然干燥温暖。
比琉卡熟练地帮忙从灰檀木背上卸下行李，拿着水囊去附近河里装水。
九骨看着他。
他好年轻，虽然可能只比自己小三四岁，却时刻精神奕奕，对什么事都充满好奇。
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