「有件事我想请教一下。」
「什么事？」
罗伦斯握拳捂嘴别开眼睛，可能是装作再三犹豫。
「请问神能允许面粉里掺多少燕麦粉？」
他原本是只要能赚钱，脑筋动得比什么都还快的商人，大可偷偷混掺，可是他就是做不了偷鸡摸狗的事。我不禁失笑，如此回答：
「圣经里提到，大地也需要盐分。偶尔吃点硬面包，不要只挑软的吃，对健康也有益处。」
以老板的人品来说，要掺也不会太过分吧。
「我也还没决定要不要掺……所以这件事……」
「嗯，当然。罪人的告解，只有我和神知道。」
罗伦斯放心地笑了笑，弯腰致谢。
此后，虽不知餐桌上的面包掺了多少燕麦粉，但能肯定我对罗伦斯正直的印象并没有错。从那天起，我仍经常看他在仓库前盯著装满燕麦粉的袋子搔头。
燕麦粉烤了也不会膨胀，硬得像石头还容易黏牙，实在不是能天天吃的东西。而且磨坊把燕麦都磨成了粉来混充面粉，不能煮粥。
在面粉里掺个几成做面包，也消耗不了多少吧。
见到他为如何处理村里前辈推卸的废物而发愁的模样，让我觉得这旅馆的盛况只是表面，事实上收入只是勉勉强强。
而且我调查到最后，也没发现这所温泉旅馆有任何异常之处。
和潜入其他旅馆的同事交换资讯后，可以推知旅馆有异端潜伏的谣言单纯是源自一些小摩擦后的咒骂，在小村子很常见。
留宿狼与辛香料亭满两个月后，我认定多留无益。
「咦，您要走了吗？」
听我告辞，罗伦斯显得很惊讶。这是因为现在仍是隆冬，纽希拉积雪深厚，很少有人选在这时候离开吧。当然，我已经想好了藉口。
「愈是南方，庆祝春天的祭典也愈早，不启程就赶不上了。」
罗伦斯像是明知留不住我，遗憾一会儿后以双手握住我的手，请我有空再来。
这次我是奉教廷之命才会来到狼与辛香料亭，若有机会，我也很想来这过冬。
然后我提出了一个请求，当作谢礼。
「可以请你烤点燕麦面包让我在路上吃吗？那么硬的东西，可以保存很久。」
「谢谢您替我想办法。说起来也真是的，我们家的女眷都背著我偷吃那些甜甜的白粉，燕麦是一口也不吃呢。」
要是旅馆经营状况恶化，我敢说肯定是被那对母女吃垮的。
几天后，罗伦斯将烤得硬梆梆的燕麦面包送到我手上。或许是为了替吃光糖瓮赔罪，赫萝和缪里难得亲自去烤面包，令人印象深刻。罗伦斯拿她们没辙，笑说那就是她们的精明之处。
燕麦面包我都放在布袋最底下。只要不弄湿，放到明年这时候都能吃吧。
行李准备完毕后，我便离开了温泉旅馆狼与辛香料亭。
尽管到最后仍不知他们生意兴隆到甚至有人谣传他们使用法术的原因，但没有找到任何使用法术的明确证据。
要在报告上说他们可疑是轻而易举，不过那样的报告也只会被审阅者补上一句需要观察，就收进教廷书库某个角落。
现在不比与异端战况紧绷的当年，报告该怎么写，到头来取决于工作结果是否对得起自己。
而且怀疑那所旅馆的盛况是使用法术而来，让我觉得有点遗憾。或许即使没有值得特书的地方，生意好的店就是生意好吧。
此外，我觉得他们的正直已经反映在这个燕麦面包上，无邪之处，也体现在赫萝与缪里那对美丽母女身上。
或许不是完全清白，但不至于视为危险。
我决定报告就这么写。
然后在满是霉味的帐篷下拿出罗伦斯给我的燕麦面包，架在烧得很不情愿的小火堆上。
同伴们的食物早就全发了霉，见到食物便重拾几天不见的生气。
小麦面包就撑不到现在了。
尽管每个人都嫌燕麦面包难吃，还是能烤出诱人的香气。就连歌颂清贫，只以豆子和饮水过活也从不喊苦的同伴们，肚子也叫了起来。
「饥饿是最棒的调味料这句话，真是说得太好啦。」
某人这么说。
这话引起波浪般的阵阵笑声，但笑容没多久就僵成奇形怪状。
「可是，这味道也太香了吧。」
高兴归高兴，听起来却显得很疑惑。
「嗯，燕麦面包有这么香吗……」
弥漫在帐篷底下的味道，香得令人头晕脑胀。
「会是因为美丽母女档为赔罪而一起揉面送进烤炉，才会这么香吗？」
虽然是玩笑话，但说完时，那气味真的香到我只能这么想。
「该不会是神迹吧？」
「成了圣饼吗？」
帐篷下立刻鼓噪起来。
难不成、该不会、怎么可能等想法一个个冒出来，同时愈来愈浓烈的美妙香气也让我拿得直发抖。若能在这种山野遭遇神迹，实在是无比幸福的事。
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