站起来。
「差不多该回去了。」
听他这么说，赫萝拍拍熊的头，准备启程。与来时不同，她主动背上了几个袋子。袋子在瘦小的她肩上看起来很重，但她没有变回狼形的意思。
脚步摇晃的她，紧紧握著罗伦斯的手。
不管她怎么耍任性，这样就足以获得罗伦斯的原谅。
「话说，今儿个晚餐吃什么呀？」
罗伦斯无奈苦笑，一面和赫萝聊美食经，一面顺森林步道回村。
此刻是最美妙的季节中，最美妙的时光。
罗伦斯享受著与赫萝闲话家常，但忽然发现赫萝表情一沉。
距离旅馆只剩下一小段路。
「怎么了？」
「唔……」
赫萝凝视著路的另一头，旅馆的方向。
鼻子嗅得窣窣有声，耳朵神经质地碎动。
「旅馆怎么了吗？」
最糟就属火灾，不过这样赫萝早就变狼冲过去了。也不太可能是有人闯空门，被人撞见而打了起来。毕竟看家的汉娜跟瑟莉姆都不是人类，即使盗贼集团闯进来也应该能赶出去。
这么说来……
「该不会是缪里回来了吧？」
罗伦斯说得脚都要飘起来，让赫萝的视线回到他身上，苦笑道：
「大笨驴。不过，虽不中亦不远矣。」
赫萝无视于摸不著头脑的罗伦斯，调整皮袋位置，有点不太高兴地说：
「不晓得是怎么回事，有好多种野兽的味道。」
会是巡回旅行的驯兽师来投宿吗？
如此猜想的罗伦斯回到旅馆时，见到一组全是生面孔，近十人的旅客。这样在淡季出现，又没有事先预约的团体客十分少见。不久，他在旅客当中发现表情为难的瑟莉姆。
这是因为──
「咦……全都是？」
这离峰时段来的客人，竟然全都是非人之人。
这群人总共是由马、绵羊、山羊、牛、兔、鸟、鹿组成。其中有两个是外表略比赫萝和瑟莉姆年长的少女，而这些女性在旅途上当然都是作修女的打扮。
他们各自自我介绍后，纷纷恭敬地问候赫萝和瑟莉姆，也和罗伦斯寒暄不少。
从他们衷心喜悦的表情，能明显看出并不害怕赫萝和瑟莉姆这两头狼。最后向罗伦斯问好的高大鹿先生，更是用他两只大手抓住罗伦斯双肩说：
「我一直都好想来这温泉旅馆看看啊！见识这个为我们这样的人而建的旅馆是怎么样！」
罗伦斯眼神为之游移，赫萝也愣了一下。只是当著鹿先生的面，也只能深表同意似的陪笑。
「哎呀，能来到这里真是一偿宿愿啊。这里每一个人听到我的邀约，二话不说就答应了。只是我们都不习惯长途跋涉，实在吃了不少苦头。哎，没什么比这更让我高兴的了！」
最后还来一个热情的拥抱。
罗伦斯一下「是喔」一下「辛苦了」地含糊应声，在心中重复鹿先生的话。
为我们这样的人而建的旅馆？
「承蒙各位这么看得起小店，我也是荣幸之至……各位是从哪里听说小店的呢？」
这么问，是因为他们都不曾来过，而这里虽不是只接有人介绍的客人，但新客几乎都是旧客介绍来的。
回答的是一个矮矮胖胖，说不定是酒馆老板的山羊先生。
「也不是从哪听说，贵店的名号在我们所住的南方本来就很响亮。是这么说的，遥远的北方有个可以避开一切纷争的温泉乡，还有间连我们也能够不必忌讳人类耳目的温泉旅馆，其名为──」
『狼与辛香料亭！』
其余的所有人像是约好了似的齐声高呼。
八成是在漫长旅途中，一有机会就围著火堆聊旅馆的事。
罗伦斯十分能体会他们那当下的兴奋，心里满是喜悦。
正因如此，也感到歉疚。
「原来如此……哎呀，实在感谢各位不辞千里而来。」
罗伦斯拿出前任商人、现任旅馆老板的风度，暂且包容所有疑问，展现最灿烂的笑容欢迎他们。并吩咐瑟莉姆为他们接风洗尘，安排房间。
最后望著难得的稀客陆续进入旅馆房内，搔了搔头。
赫萝也在他身旁无奈耸肩。
「谣言总是传得特别快呢。」
「而且传著传著都会走样。大概就是这么回事吧。」
罗伦斯唏嘘地说。
可能是两人在旅途上认识的人，和非人之人的朋友聊了很多旅馆的事。听过的人，也因为稀奇而告诉更多的人。一般客人的仆从之中，偶尔也会有非人之人。这些若无其事地服侍主人，以人类方式生活的人，大多会利用其化身为野兽的能力，在人世中立足。不过融入人类社会似乎仍是件困难的事，所以他们大多会将赫萝的存在视为希望与幸运的实例。
不难想像他们聊起这间旅馆时会如何地夸大。
然而说成非人之人可以自由游憩的旅馆，也未免太过火了。
「现在这时
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