大蟾蜍,但罗伦斯也知道世上有许多宗教。有人崇拜巨岩或巨木,有人崇拜泉水,崇拜鹰、熊、鱼的也有之。其中狼和鹰是人口最多的吧。
这让罗伦斯明白发现遗体的阿朗和赫萝为何无法视而不见。
以及容易胡思乱想的赫萝担心那酿成大问题的缘由。
要是有信仰狼的异教徒躲在山里,显然会造成大骚动。
「光凭这些还不足以判断。先看看背包里头吧……」
院长稍作祈祷后慎重地拉开遗体有如枯枝的手,解开其所抱的麻布背包袋口,一只蜈蚣爬了出来。
「抱歉,吵醒你啦?」
不慌不忙地目送洞穴居民离去后,院长取出内容物。那是一枝看来颇有重量的金属棒,没有任何苔藓覆盖,仍保有往日的光辉。大小近似手斧的柄,拿在院长手上,有如豪华烛台的立柱。
不过罗伦斯见过类似的东西,而院长也不是不认识。
「哼嗯……」
那不是惊慌或疑惑,而是松了口气。
「看样子是没有异端的问题了。」
院长将手上的东西交给罗伦斯。好沉,好冰。
赫萝也睁大了眼,仔细端详。
罗伦斯这辈子是第二次碰触这样的东西。
「这是货币的……刻印锤吗?」
「图样是狼。」
院长手伸向遗体,擦去掩盖他项炼饰物的尘埃。
其下显现的,也是狼的图案。
「衣服上也都是狼吶。」
听了赫萝的低语,罗伦斯才总算注意到。
从遗体身上的衣服到手里的背包都有狼的图案。似乎是染成的,就快随岁月消逝了。
「其他嘛……喔,果然没错。这是印板。」
那是个比手掌略小的金属块,印钮部分雕的是狼。
「看样子,这印板是用来在货物上盖烙印的吧。用双头狼,看来野心很大啊。」
成人手掌大小的四方型金属片上,刻有一身二首的狼纹。那少见的诡异图样,让赫萝以避讳的眼神注视著它。
不过,那图样仍有其意义。
「会是来自……从前因战乱灭亡的国家吗?」
「不然就是在那个战乱频仍的时代,他梦想在新领地振兴国族,结果人先死了。从这里只有他一个来看,可能是某国的家臣,为留存领主最后的希望而独自来到北方逃避战乱吧。大概是我祖父那辈的事了。在这个时代,双头野兽的家纹未免太招摇。」
赫萝似乎仍有不安,以有话想问的眼神看来,罗伦斯便替她解释:
「这是模仿古代大帝国的图纹啦。」
院长更从背包里搜出圣经,为遗体的信仰诚挚祈祷。
「狼主要是象徵力量与丰收,常有人用。你以前不也戴过用狼纹货币做的首饰吗?」
人们认为那种货币有驱狼的能力,很受旅人欢迎。
「两个头各往左右看,据说是代表监视广大领土的东西边境。到了这个时代,领土愈分愈小,有野心征服世界的人也愈来愈少。除非是历史悠久的国家,否则不会使用这种图纹。」
赫萝愣愣地点点头,而罗伦斯再次仔细观察图样后有所发现。
仔细一看,图样并非完全左右对称,左右两个头的深度不一样。
「这是……把原本的图样磨掉以后重刻的吗?这么说来……」
画满羊皮纸的图样,会不会是这无名工匠在这无人可以对话的洞穴中留下的梦痕呢。
罗伦斯对赫萝这么说之后,她哀伤地眯著眼注视逝世多年的工匠。用力紧抓罗伦斯的手,是为爱狼者的逝去而悲痛吗。
这当中,结束祈祷的院长缓缓起身。
「在这片土地亡故,最后让我们找到,也是出于神的指引吧。慎重起见,我会再详加调查这图纹的出处,然后为他办场正式的葬礼。」
「好的。」
这个院长酷爱酒肉,当自己的修道院因财产累积过多而恐将遭受非议时,为了避免成为箭靶,火速来请罗伦斯帮忙。
他虽是这样的人,但他的话不像有任何虚伪。
「话说回来,这里还真冷。如果能葬在纽希拉的墓地,他冰冻的灵魂也会温暖起来吧。」
爬出洞穴后,罗伦斯对担心状况危险的阿朗几个大致说明,这天的探路就到此结束了。
最后,是用哈里维尔修道院长的关系向其他客人打听,得知洞穴里的遗体是来自至少五十年前灭亡的小国。一位耗费一个月时间,从南方远道而来的老领主知道这个图纹。
他以十分怀念的表情,诉说如今无法想像的战乱时期种种往事。
即使战火已经平息,仍时不时有人从各地村落的仓库或田地发现当时的遗迹。其中偶有最后一丝希望重见天日,成功振兴的家族,而绝大部分已经湮灭于时间的洪流之中。
罗伦斯将洞穴中取回的印板仔细清洗、磨亮,在阳光下一照,发现果然没错,能清楚看见原来的图纹没有完全磨灭,仍有些许残留。
诉说从前,有许多人心怀开
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