不在这里。
不过就算缪里在，那细瘦的手臂搬起石头恐怕是相当吃力，说不定还会帮倒忙。然而我认为诚意很重要，就算不能帮忙，也应该坐在一边好好反省。
「如果她能乖一点，像她那么可爱的女孩可是世间少见喔……」
罗伦斯一本正经地说出傻父母才会说的话，但我也觉得缪里乖起来应该会很可爱。她爱笑又开朗，全身充满活力，贪玩却又善解人意。虽然整天都在捣蛋，但没有恶意。
也不需要像她母亲赫萝那么老成，只要稍微安分一点就好了。我这么想著捡拾散落池底的石头时，远处传来赫萝的叫声。
「汝啊。」
声音并不大，却顺风而来般听得很清楚。或许是因为赫萝呼唤罗伦斯的「汝啊」有种独特的温柔吧。
我抬起头，见到赫萝难得穿上围裙，站在通往旅馆的通道上，手掌到手肘变得一片白。看来她正在做葡萄乾面包。
「帮咱看一下炉火，咱不知道火力要怎样才对。」
「喔……咦，汉娜小姐还没回来吗？」
「可能因为天气好吧。让她偶尔伸展一下翅膀也不错。」
汉娜和赫萝一样不是人类，好像是鸟的化身。平常是在厨房比谁都更勤快的能干女性，不过也会有这种时候。
「废话少说，快来看火。」
「好，呃……」
罗伦斯往我看来。
「请慢走。」
我笑著这么说，并不是因为罗伦斯和赫萝是我的雇主，而是光看这对村里第一的神仙眷侣对话就让人觉得幸福。
「抱歉，我马上回来。」
「寇尔小鬼，这也有汝的份，敬请期待呗？」
赫萝说完就转身进屋，罗伦斯跟了上去。
顺著瞄过去，看见赫萝慢慢伸头过去，结果被罗伦斯搔了搔鼻尖。
没有客人而露在外头的尾巴正摇来摇去。
看著他们两人的互动，堆石头的辛劳就减缓了很多。
在我重新振作，继续一个接一个地堆石头时，忽然有股寒气窜过背脊。
又或许，那是种预感。
「大～哥～哥～！」
能用笑容排除万难的缪里只是这么喊，我就开始胃痛了。如果是在夏天抑或是特别忙的冬天，缪里也会忙到没时间恶作剧，可是最近清闲得很，总会有一个倒楣鬼要吸收她的能量。
我再堆一块石头上去，叹著气转身，结果腰部冷不防捱了一撞。
「唔？」
「大哥哥！」
胸部跟著用力撞上石堆，而缪里只是笑呵呵地拉我的手。
「大哥哥大哥哥，听我说听我说喔！」
「……」
我咳嗽著往缪里看，只见她脸颊抹上泥痕，头顶还沾了蜘蛛网，裸露的上臂像是被虻群螫过，到处是虫咬的痕迹。
还来不及问她上哪去做了什么，乐得像看到球丢出去的缪里因为太兴奋，使得平时藏起的兽耳尾巴都弹了出来，唏哩哗啦地说：
「就是啊！我在森林里找到很厉害的东西喔！大哥哥一定会吓一跳！所以呀，那个，我们马上去森林把大哥哥──」
当她说到这里。
我发现我的忍耐和浴池一样，也有极限。
「呃……大、大哥……哥？」
看来就连顽皮的缪里也察觉我表情不对，她的耳朵变得瘫软，尾巴也无力下垂。罗伦斯舍不得认真骂可爱的女儿，但我就不同了。虽然没有血缘关系，但我当她是亲妹妹一样呵护，有时候不骂不行。
「缪里。」
一听我叫她名字，她就怕得缩起身子。
可是她仍是不懂我在气什么的脸，继续怯怯地说：
「那……那个啊，大哥哥，等一下……跟我去森林，好不好？」
这种时候还想著玩，我都有点佩服起她了。真是太过分了。
我静静地看著她，说道：
「你给我差不多一点。」
缪里已不是懵懂无知的幼童，而是聪明伶俐的少女，明白我冷冷这么说是什么意思。
她有如胸口被诅咒石弓射穿般僵住，茫然看著我。
「我现在有工作要做。」
她当我像亲哥哥一样喜爱，我自然是很高兴，但不能永远当她是小孩。
既然我也当自己是她哥哥，就有必要指责她的不是。
「我还要搬石头，你让开。」
我更加无情地这么说，蹲下搬石头。那都是缪里要熊上中岛比赛而弄垮的石堆碎片。就算缪里不帮忙搬，只要知道自己昨晚有错而乖乖待在一旁，我还能原谅她。
可是，缪里捱了罗伦斯的骂之后，一大早就跑得不见人影。从她弄得一身脏看来，是跑进森林玩了一上午吧。
她母亲赫萝有时虽然也很贪玩，但年岁并未虚长，自知分寸。现在需要有人教教这头活泼过头的年轻银狼一点规矩。
「……」
「……」
我不和缪里说话，缪里也动弹不得似的站在原地看我干活。她
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