天天扫的房间角落都会积灰尘了，一搁就好几年的仓库没有不脏的道理。罗伦斯进仓库是为了找村里活动临时急需的石磨，但怎么翻也找不著。
「奇怪了……我不可能丢掉，汉娜小姐也没拿去用，应该是在这里才对啊。」
罗伦斯挺直腰搔搔头，暂时离开灰尘弥漫的仓库换口气。
「找不到吗？」
赫萝坐在仓库门前的残株上，披著格子图案的大披肩，亚麻色的头发编了条宽松的辫子。再穿条长裙静静坐著，活像个稚气未脱的新嫁娘。
不过赫萝可没有外表那么年轻，毛线裙底下还藏了条同样颜色的兽尾。那不是御寒用的皮草，真的是赫萝的尾巴，而她的真实身分是高龄数百岁的狼之化身。
她在十多年前邂逅旅行商人罗伦斯，旅途最后，两人在北方地区的温泉乡纽希拉结为夫妻。
「闻石头的味道找……也不可能吧。」
赫萝不愧是狼的化身，头上有对三角形的大兽耳，嗅觉也和狗一样灵，在山里掉了东西也找得出来，可是石磨就难了。
「假如汝每晚都抱著石磨睡，或许是找得到呗。」
「要是我碰别的女人，可能就真的得那样了。」
实在不难想像赫萝喝酒欣赏罗伦斯受罪的模样。
「大笨驴。要是汝敢偷吃，咱早就把汝大卸八块了。」
赫萝蜷著背拖腮，笑出一口白牙。
话虽这么说，但罗伦斯觉得若真有那么一天，她一定是悲伤大过愤怒。而见她掉泪，应远比被她大卸八块更难受。
「我会永志于心。」
「汝那颗小小的心记得住就好喽。」
赫萝起身一蹦就到仓库门口，向内探头。
「堆得还真多。」
「我们的旅馆都开十年了嘛，能堆的当然多。」
「嗯，的确。看著这些东西，会勾起好多回忆吶。」
除了斧头、锯子、铁锤等日常工具外，还有些客人的失物或寄放品，甚至破桌椅的零件。每项都替这十年增添了些许意义。
「这张网子……是缪里小时候给她当摇篮用的呗？」
赫萝以指尖轻触墙上布满尘埃的网子，莞尔一笑。
其实也不算摇篮，只是因为缪里太好动，一放著不管就不知会干出什么好事，所以实在无暇照顾时就把她挂在里头。
女儿缪里不枉是赫萝的骨肉，也有兽耳和兽尾。当时她那条毛茸茸的尾巴和身体一样大，吊在那里头就像中了陷阱的狼崽子。
实在是流年似水啊。
「以前还能整个装进这么小的网子里吶。」
「能健健康康长大真是太好了。」
会带上一声叹息，是因为身高多了一倍，活泼程度却成了四倍之多的缘故。
「嗯，对了。说不定是这样。」
「嗯？」
「缪里那丫头不是没事就来仓库里逛吗，说不定石磨是被她拿出去玩了。」
赫萝表情一愣，对著我吃吃笑。
「很有可能喔。她有一阵子很迷做药膏吶。」
到处找青草野菇用石头磨碎捏成丸子，就够她玩上一整天。当时也不晓得村里刮了什么风，小孩全都在疯那个。
「搞不好玩腻了嫌整理麻烦，就在山里挖个坑埋了。」
「……我去找人问问看好了。」
这次罗伦斯叹口清晰的气，手扶上门说：
「好了，锁门喽。」
回味无穷地在仓库里打转的赫萝听见这话而回过头来。
并在毫不恋栈地准备离开时，眼睛不自禁地停在某个角落。
「怎么啦？」
「嗯……好像忽然想起些什么……」
赫萝这么说著，手伸向摆放小型杂物的木架。几乎每样都满是灰尘或霉斑，保存状甚至糟到看不出外观。她拿起其中一个拨一拨，用衣角擦乾净。原来是个小玻璃瓶。
「啊，对喔。」
赫萝一见到这瓶子就轻笑起来。
「咱看啊……要找到石磨可是难如登天喽。」
「咦咦？」
罗伦斯原想问那是什么意思，但也跟著注意到了。
且嘴角不自禁地上扬。当然，那是苦笑。
「对喔，我想起来了。」
「这小瓶子是咱们以前旅行途中弄来的呗。缪里之前不是在这里发现它，然后好奇心又发作，缠著咱问了半天吗？」
说著，赫萝扭动瓶栓。
记忆的封盖就此开启。
这个小瓶子，是来自我与赫萝所共度的第二年春天。
旅行商人好比候鸟，每年都要北达雪国，南至海蓝蓝的温暖世界，东西南北到处跑。不受城镇商人那样的地盘或人际关系的束缚，说惬意是很惬意。唯一的难处就是很难有个可以长期照应的好伙伴，且去哪都会被当作外地人。丧命时，不是在正好经过的村落，就是在路边不为人知地腐烂。虽然载著满车货物进村庄总会受当地居民欢迎，但他们绝不会当你是自己人。
自由与孤独
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