终幕

欢吵架后再和好的感觉。

「咦？罗伦斯先生？」

罗伦斯再次叹了口气后，一边拨去积在头上的雪，一边走进搭建中的偏屋时，正在排列地板石块的少年抬起了头。少年一下子长高许多，已经高过了赫萝，再过两、三年，甚至可能会高过罗伦斯。

不过，少年从以前就有着细瘦身形，现在还把留长的头发绑成马尾，所以看起来挺像个身材高大的女孩。与罗伦斯相遇时是个流浪学生的寇尔拍了拍手后，取下绑在头上的毛巾，擦拭额头的汗水。

「已经中午了吗？」

「不是，我是想问一下这个。」

说罢，罗伦斯举起从赫萝手中收下的寄信凭证。寇尔露出像是喝下苦水似的表情。赫萝果然是委托寇尔代笔。这地方除了寇尔之外，只有一、二人能够以多国语言写出如此漂亮的文章。

「我也算是被逼着写的……」

「没事，这方面我不会怪你的。而且，赫萝一定也是抱着你绝对没办法拒绝的想法，才会叫你写的吧。」

寇尔不问酷暑寒冬整年工作，使得他的手上筋骨隆起，与其脸蛋实不相称。

不过，摊开在寇尔脚边的，是他向拜访过此地的高位圣职者和神学者借来抄写、或直接借来的复本。罗伦斯知道寇尔在工作的同时，也花了很长的时间默记书本内容。罗伦斯也知道寇尔会咬着生洋葱忍受睡意，在夜晚用功。

与罗伦斯两人分开后，寇尔流浪于各地的教会和修道院约两年时间，最后决定在罗伦斯底下工作。不过，寇尔绝非已放弃当初想要成为圣职者的梦想。得知罗伦斯决定在此地开店后，寇尔抱着能够一石二鸟的想法，而直奔此地。

寇尔的计划目前看来算是成功。如果待在其他城镇，很难遇见世界各地的知识分子；但在这里，寇尔似乎与这些知识分子有所交流。这些知识分子也似乎都很喜欢寇尔，而罗伦斯当然也明白如果寇尔能够与这些伟大人物搭上关系，在生意上能够为他带来许多好处。

毕竟，不管再忙的人来到这里后，一定都会有很多闲暇时间。

这里是位于深山、荒无人烟的秘境。

此地是据说不会受到任何战乱波及的纽希拉。

「先不说这个，我是想问你，赫萝叫你写这些信的时候态度如何？」

「赫萝小姐的态度？」

「嗯。那家伙是在生气吗？她有没有说些什么？」

寇尔大概只有罗伦斯一半的年纪，以世俗的眼光来看，一个成年人向年纪小自己一倍的人询问这种事情实在很丢脸。但是，与赫萝吵架时，罗伦斯请寇尔出来调解已不是一、两次的事情。

意气用事的赫萝，有时候也会把自己说不出口的话托给寇尔。

因为这样的缘故，寇尔应该也很了解状况才对，没想到这次他却脸色一沉。

「赫萝小姐她……」

「她怎样？」

「她在笑。」

寇尔一副仿佛在说「在山中看见了亡魂」似的模样这么说。

「在笑？」

「是的。那个，信件的收件人是……」

「嗯，全是与赫萝旅行时认识的女性朋友。艾莉莎你当然认识，伊弗你应该也还有印象吧？」

寇尔似乎想起了比赫萝更像狼的伊弗，脸上浮现淡淡苦笑。

不过，寇尔的表现不像讨厌伊弗的样子。或许是伊弗以她的方式温柔对待过寇尔吧。

「当赫萝小姐逼我写下那信件，而且还是瞒着罗伦斯先生写信，我还以为是罗伦斯先生又做了什么事情惹得赫萝小姐生气，可是……」

这几年来，寇尔变得比较敢说话了。

让罗伦斯感到十分遗憾的是，自己没有任何依据可以反驳。

「我没有……不过，那家伙真的发火的时候，的确是比较常笑。」

「真的吗？可是，我觉得那次赫萝小姐应该是真心在笑……该怎么形容好呢，好像很兴奋的样子……」

「很兴奋的样子？」

罗伦斯瞪大眼睛反问道。寇尔像个女孩子一样压低下巴，然后缩起了脖子，战战兢兢地点了点头。

「啊……错不了。那家伙在生气。」

罗伦斯用手按住额头，当场无力地垂下头。

到底是哪里没表现好呢？

睡觉前和起床时一定会记得亲赫萝的脸颊，每次赫萝梳理毛发时，也没忘记夸奖她把尾巴打理得蓬蓬松松。工作再怎么忙碌，也一定会回家吃午餐和晚餐，为了留住工匠、答谢协助对象，以及处理给进货厂商的文件或业务介绍文等堆积如山的事务性工作，最后也弄得在寝室放了一张书桌。

罗伦斯自认已经尽力做了各种配合，甚至到赫萝自身也会苦笑说「咱快被宠坏了」的地步。

尽管如此，还是会有摩擦。两人还是会吵架。

不过，罗伦斯实在想不出有什么原因，让赫萝生气到非得把过去认识的五名女性朋友全邀来挖苦他。

罗伦斯抬起头，心想：难道赫萝还在气那件事情？

漫长的冬季里，有很