。”
说完，爱尔萨盯着罗伦斯。
由于道路拥挤，走路的时候不留神就有可能被马车撞到。
罗伦斯一把将爱尔萨拉到自己身边，避开了横冲直撞的马车，这时，他才回答道。“当然感到意外。”被抱住的话，赫萝要么表现出羞涩的神情，要么开始撒娇，但爱尔萨并不会像她那样。
这是当然的，不过，如果抱住她的是那个磨面的少年伊凡，她的表现也许就不一样了。想到这，罗伦斯稍微产生了一种不甘心的感觉。“因为，你们对我有恩。”爱尔萨是听到罗伦斯与赫萝在旅馆里的谈话，才产生这种单纯的想法的吧。
罗伦斯与赫萝被迫做出艰难的决定，是因为人无法同时去两个地方。
那么，如果自己也去其中一方的话，问题就解决了。她的这种想法单纯而幼稚，或者应该说，这是符合爱尔萨性格的坦率想法。
不过，就算没有戴林克商会提出的条件，她这种想法也解决不了问题。因为，不管怎么看，爱尔萨都不适合商战。
“谢谢你这么说，不过……”
罗伦斯笑着回答道。
之所以没有对她说明拒绝的原因，是因为感谢的心情并不是虚假的。
尽管与赫萝无数次唇枪舌剑地争吵，她却没有半点恨意。
就算是为了利益甚至会与杀父仇人联手的商人，恐怕也没有她这样的胸襟吧。
“是吗……”
爱尔萨的话语，是发自内心的失望的叹息。
“可以告诉我你这么说的原因吗?”
这个问题也许是多余的。
因为，在忠实于神明的教诲的爱尔萨看来，帮助有困难的人是理所当然的事。
不过，罗伦斯之所以忍不住要这么问，是出于商人的感觉。
这个人的话里是否毫无私心，罗伦斯可以比赫萝更敏锐地听出来。他想知道，除了无私的善意之外，爱尔萨是否还有别的原因。
他的怀疑是正确的，不过他没有生气。
“第一个原因，是我被这里的教会无视了。”
经历过围绕毛皮而起的骚乱，这里的教会根本无暇理会爱尔萨这样的人。
罗伦斯正打算安慰她几句，她却继续说道。
“另一个原因，是因为你和我很像。”
这个出乎意料的回答让罗伦斯大吃一惊。
爱尔萨点了点头，看着他说道。
“我们很像，在内心被看穿却依然掩饰这一点上。”
她的表情，是深人人的内心、为其抹去痛苦并带来平静的圣职者的表情。罗伦斯慌忙把脸转朝一边。
他觉得爱尔萨从自己的眼睛里完全看出了自己的内心。
“我也是掩饰了自己的内心离开村子，装作事不关己。”
说完，爱尔萨向前走了一步。
罗伦斯吃惊地看着她的侧脸。
“村里召集圣职者，一定有充分的原因吧。”
“是的，不过……”
爱尔萨有些犹豫。
不过，这个姑娘并不是会为了什么事而烦恼不休的人。
“罗伦斯先生。”
爱尔萨看着罗伦斯，叫出了他的名字。
她的表情和在特列欧村时一样，显得非常软弱。
仿佛要坦白自己的罪孽一般，而听者，只有罗伦斯一人。
罗伦斯决定拿出稍微年长的男子的样子，倾听她的话语。
“这些话，本来只应该对神明诉说。”
看到爱尔萨露出为难的神色，罗伦斯笑道。
“请放心，我是一个注定会上天堂的人，我来替你捎话好了。”
这是不该出自吝啬的商人之口的玩笑。
听到他的话，爱尔萨有些疑惑，又有些吃惊地笑了。
看来，这个玩笑的效果不错。
爱尔萨望着前方，擦了擦脸，低下头简短地祷告之后，说道。
“村里召集圣职者，是因为我不愿担任。”
罗伦斯并不感到吃惊，因为，倾听忏悔之人的职责并不仅仅是倾听。
罗伦斯深呼吸了一次，随后平静地问道：“然后呢?”
“尽管我现在是这个样子，但也有着小小的梦想。”
爱尔萨抬起了头，脸上挂着与她这个年纪的少女相符的软弱神情。
她看起来就像要哭了一样，往日的强硬和固执在她的脸上荡然无存。
在别人面前，爱尔萨决不会露出这样的表情。
如果说现在只是个例外，那么她只有在伊凡身边的时候，才会露出这样的表情吧。
想到这里，罗伦斯意识到了。
爱尔萨的手上拿着一个木雕的纹章。
那是她离开村子的时候，从重要的人那里收到的。
“可以的话，我希望有朝一日，与伊凡——”
说到这，罗伦斯制止了她。
罗伦斯把手指放到她的唇边，说道。
“接下来的话不要对我说，应该对他本人说。”
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