得“为什么会追查这种事”的传闻吧。
“果然会叫人惊讶呢。”
“不，并不是那样……”
奇曼本人应该最清楚那辩解的苍白无力。
“非常抱歉，果然是一目了然呢，我的确很惊讶。”
“我的旅伴出身北方。因为关系到故乡，所以似乎无论如何都想知道真相。”
在南北间的贸易据点，文化和信仰的冲突自然是家常便饭。
还是这种理由在这城镇比较有说服力。
“原来如此……可是，我惊讶的绝对不是追查那传闻这件事。”
那是和吉恩商会的雷诺尔兹同样的反应。
只不过，接下来的话却不一样。
“我觉得不可思议的是，劳伦斯先生既然认识艾普·布朗'，却在使用她的人脉追寻那些不知真伪的传闻。”
罗伦斯稍作考虑。
他通过逻辑分析，把握了奇曼的想法。
“也就是说利用艾普的人脉，只要是确切的情报，那就肯定能得到?”
罗伦斯问完，奇曼舒缓表情点点头。
“我之所以将罗伦斯先生带到这里，是因为她的名字在这个城镇是非常重要，而且微妙的存在。”
“你的意思是?”
如果艾普的名字对这个城镇是重要而又微妙的存在，那么其理由也应该是一样的。
虽然能否得到回答的几率是五五分成，不过看来罗伦斯赢了那个赌注。
奇曼咳嗽了一声，开口说道。
“她利用身为贵族的优势，和众多当权者秘密携手获取利益。大概只有她本人把握了其利害关系的全貌。谁也不知道如果搞错了她的对应，到底会出现怎样的影响。我将罗伦斯先生叫到这里再次谈及此事，目的和刚才交谈时是一样的。”
他是指在吧台谈起的北侧与南侧关系的事情。
那果然不是出于亲切感，而是在说明公会的想法。
“所以说，当我听说罗伦斯先生不是为了在此和她合伙做生意，而是为了打听不着边际传闻的线索时，在惊讶的同时也安了心。”
虽然奇曼一脸亲切地这么说道，但反过来说，也是在警告罗伦斯不要在这里和艾普做生意。
“不过，向她寻求狼之骨的建议是正确的。因为在这罗姆河流域，大概没有比她拥有更多情报的人了。”
奇曼的意思大概是“如果是追查不着边际的奇谈怪论就无所谓了”。
另外，这也表示奇曼依然相信狼之骨的传闻是奇谈怪论。
“话说回来，罗伦斯先生到底是怎样和她做起生意的?虽然这个城镇里有很多人和她有生意来往，但是没有门路的话还是很难办的呢。如果有能够引起她注意的对象，倒是还有办法可想……”
他会在意也是理所当然的。
既然艾普是如此重要的人物，那么作为公会应该也会想方设法争取与她合作的。
“并不是我做了什么，而是对方找上门的。不过我现在总算明白了那个理由。”
“是吗?”
“在讨好当权者，利用他们大赚一笔之后却付不出相应的代价，或者说，是商人们不愿意支付。在金之泉与南边的那些守财奴交锋的，正是艾普。”
奇曼又是一惊。他大概是无意识地想要掩饰吧，摸了摸脸然后点点头。
“我在雷诺斯的生意中确实被骗了。不仅将重要的同伴拖下了水，甚至赌上了自己的生命。结果……冒出的却是砍刀和匕首。她会和我谈生意，是因为只剩下我这样的旅行商人能够欺骗利用了。我想这就是正确答案。”
如果这样考虑的话，在筹措购买毛皮的资金时，戴林克商会会爽快借钱的理由也就很清楚了。
艾普的名字就有那样的价值。
“原来如此……那的确是很有可能呢。不过怎么说呢，即使出现砍刀和匕首也还能请求建议的关系，还真是叫人羡慕啊。”
罗伦斯很佩服奇曼选择措辞的精妙。
罗伦斯苦笑着回答道。
“如果像小孩子似的为了装满钱的袋子而厮打的话，当然会说出真心话吧?即使算不上友人，应该也算是‘共同拥有羞涩回忆的关系’之类的感觉。”
虽然那并未完全表达出事实，但也相差不远。
奇曼一副似懂非懂的样子闭上眼睛点点头，将食指按在太阳穴上似乎思考着什么。
处在对商馆负责地位上的人，也许不会遇到那种野蛮的交易。
正当罗伦斯偏颇地怀疑他正沉浸在奇妙的优越感之中时，奇曼突然抬起头说道。
“我明白了。顺便问一句——”
“好的。”
在罗伦斯毫无防备地回答的瞬间。
“艾普·布朗与公会，罗伦斯先生会优先选择哪一方呢?”
仓皇失措就是指这种时候。
罗伦斯在一瞬间甚至搞不清站在面前的人是谁。
只不过他发现自己并非因为惊讶，而是因为其他理由才会这么想的。
奇曼身上的气
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