的特权，知名度以及随之而来的利益。
还有世界各地都有同伴的安心感。
要离开这种庇护，就犹如某一天忽然破产了一样。
“到我这里不就行了。”
一手玩弄着羊皮纸的一角，艾普轻声道。
“你那里?”
“是啊。到我这里来就行了。”
雷诺尔兹曾提过，名为布朗的商会。
这竟然是真实存在的吗?
就在罗伦斯考虑着这件事的时候，艾普目光飘远，摩挲着嘴角又说道。
“我会被关在这里，也是打伤我的家伙的命令。”
艾普摩挲着唇角的手指，是与赫萝截然不同的女性指头。
纤细而修长的白皙手指。
罗伦斯犹如抵抗人鱼歌声诱惑的水手一样，决心坚持自我毫不动摇。
“他是与这个三角洲结下契约的土地所有人的孙子。比我小两岁，他对金钱的执着和过敏的神经不相上下。还有就是对我的事非常在意。”
艾普露出了讥讽般的微笑。
这种表情瞬间给罗伦斯以寂寞之感，是错觉吗?
“我没想到他会出现在这个城市。他一脸认真地说想要把伊卡库弄到手，然后将它卖掉，带着这笔资金南下建一个大商会。他说让我不要告诉叔父惹他生气。他用打过我的右手抓着我的肩膀这样说。”
在话语短暂的停顿中，艾普似乎想笑，随即用深呼吸掩盖了过去。
但这个被掩饰的笑容却违背她意志的流露在她的脸上了。
“你觉得我不能背叛这些吗?”
艾普说着令人发寒的话。
虽然她是为了说服罗伦斯背叛组织为她收集伊卡库的情报。
也是为了让地主们重新夺回坎尔贝的主导权。
但那个囚禁艾普的地主之子也曾说过要得到伊卡库，然后离开坎尔贝前往南方。
也就是说，艾普要背叛那个男人。
她看着罗伦斯。
对他说。“背叛吧。”
“奇曼也是想利用我。”
罗伦斯有些跟不上艾普的思维了。
在她一句接一句的话中，他快要糊涂了。
“他知道那个男人对我很痴迷，所以想通过我骗那个男人。”
艾普的眼神犹如将要奔赴战场一般。
罗伦斯从她口中得知了自己所不知道的，不可能知道的以及无法判断真伪的情报。虽然她向罗伦斯做了详细解释。
但即使如此罗伦斯还是不大明白。
也不可能明白。
“奇曼的目的是将地主们的根基摧毁。他想用伊卡库来换取土地权。只要那男人把土地权利书交给奇曼，就可以拿着伊卡库逃走。你觉得这很荒唐是吗?我也这样对那男人说过。但你知道结果吧?”
艾普似乎想让听众喘口气似的，向听众提出了一个可以回答的问题。
“他已经不再像以前那样迷恋我了啊。”
艾普满意地看着没有从椅子上站起来的罗伦斯。
“我明白奇曼为什么会做这种事。老人都不喜欢变化。即使现在的环境需要打破，但他们已经习惯了长久以来的生活方式。这一点无论南方还是北方都一样。当然年轻人的愤怒也一样。或许奇曼也经过了深思熟虑，只有通过不一样的办法才能让坎尔贝迈进新时代。而且他也想提高自己在组织与商会间的声望，那么究竟该怎么办呢?他不得不利用某个人，以巧妙的、合理的达到自己的目的。”
“也就是说为了实现他的计划，你也陷入了他的陷阱中?”
罗伦斯好不容易才挤出一句话。
艾普对他伸出一只手掌，做了个投降的姿势。
罗伦斯明白她把自己当傻瓜了。
“我无法确认你话的真伪，你觉得我现在应该相信自己的判断吗?”
在罗姆河划定自己地盘的狼一般的女人似乎很快乐地微笑道。
“按照你过去的经验决定吧。”
“我已经被骗过一次了。”
“没错。不过从前的商人曾经有一句名言。”
她勾起的唇边看不到牙齿，但感觉并不是很不可思议。
“——如果感觉被骗了话，就享受这个过程吧。”
艾普说着，呵呵地笑了起来。
她给人的感觉像喝醉了一样。
不，也许真是醉了吧。
这一系列的连环骗局，给人以不真实的感觉。
罗伦斯终于下定决心，从椅子上站了起来。
在这里不会有比这更大的危险了。
“如果我的回答是否定的会怎样?”
在进行了如此一番让人恍如梦中般的对话后，这声音犹如深冬河流中的水一般彻骨寒冷。
罗伦斯也感觉到背脊发寒。
“奇曼恐怕也会找你帮忙呢。你的立场实在是再适合不过了。可惜……”
说着，艾普似乎很愉快地笑了。
“就连吉恩商会的泰德·雷诺尔兹也要求助于我的
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