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而此时的罗伦斯却从艾普的话中似乎听到了某种预测。
“你所谓的小路是……?”
“你在这个城里立场很特殊。虽然与这个城市并没有什么特殊的联系，但却能与这个城市有紧密联系的人毫无罅隙的交流。”
艾普微微笑着眯起了眼睛。
而听到她这番话的罗伦斯忽然想起了认识艾普时奇曼所说的话。
“这当然不是废话。这是将我关在这里，而且现在正徘徊于我所说的‘小路’上的人曾对我说过的话。”
她递过一张羊皮纸。
那是签有署名和印章的契约书。
古老的字体——这是通行于这个城市所在的三角洲的契约书。
“虽然我现在财力不足，不过人脉和权力还在，还能干涉商品交易。”
“只可惜被人囚禁……”
闻言，艾普收起了脸上那演戏般的笑容，恢复了面无表情。
“……不会一直这样的。”
说着，她伸手抚摩着自己的左脸，随后看着自己的掌心，似乎要确认上面是否有血迹一样。
“你都没问这伤是怎么回事呢。”
“这伤是怎么回事?”
罗伦斯随即问道。而艾普则抖动着肩膀像个城里小姑娘一样掩着嘴角笑了起来。
似乎真的觉得挺高兴似的，但同时也拉得嘴角痛。
“真是输给你了。好像无论拜托你什么你总是能在你的能力范围内给出最合适的答案呢。”
“不过你也老是把我拖进危险的境地啊。”
这并是什么闲聊。
疏忽大意之时就是陷入危险之时。
“我寻找机会和你保护自身安全的难易程度不能相提并论。”
“是啊，我可是一心沉浸在和对手的较量中呢。”
防守方的罗伦斯很清楚其实自己已经在口头上输给了艾普。
这时，艾普忽然点了点头，神色一变。
“应该不会错。据说我们这里的渔人捕到了伊卡库。”
“伊卡库……?”
罗伦斯在失声回问之后，立刻慌忙回头向门边看去。
“那家伙才不会做偷听这种低级工作呢。把我关在这里的那家伙虽然敢对我施以暴力，但也非常害怕我的生命安全出什么问题。”
虽然不清楚艾普的话有几分可信度，但现在就算怀疑也无计可施。
罗伦斯点了点头回过头来，继续刚才的问题。
“你所说的伊卡库，该不回是那个长生不老的……?”
“没错。就是那种有角的海兽。吃其肉可长寿，得其角磨成粉服之可医百病。”
对于这个传说，罗伦斯认为仅仅是迷信而已。而艾普的语气似乎也并不太认真。
“我听说这东西一旦身体温度高于冰的温度就会死去，那怎么会到南方来?”
“据船员说，北方海域的天气最近非常不稳，大量鱼类和其他生物都开始向南游移。我以前也没听说过什么伊卡库呢。大概那个角什么的也不过是鹿角而已吧。”
关于所谓长生不老药和包治百病药的传说实在是太多。
而且虽然是异教徒土地上的东西，不过不少正教徒也对此深信不疑。
世间流传的关于人一旦死去就将前往无病无老的极乐世界的说法，恰好从反面验证了现实世界不存在这样的可能。即使有教会的神谕，人类也不可能长生不老。
对于长时间游走于各地贩卖商品和进行交易，见惯风浪的商人和旅行者，以及随时面临病痛与死亡的佣兵们来说，他们很清楚这些东西当然只是迷信而已。
但当然也有人不明白这一点。
一生束缚于土地上，永远不离开自己领土的贵族就是其中最典型的例子。
如果真的有活的伊卡库的话，他们恐怕会毫不犹豫地为它砸下大笔金钱吧。
“那么……也就是说……”
“没错。也就是说如果真的有伊卡库的话，我们这边的人就能打个漂亮的翻身仗了。”
就好比折断椅子的一只脚一样，整个局势都可能瞬间逆转。
在这个矛盾重重的城市，有人抓住了可以一举颠覆形势的东西。
战争将起。
这是罗伦斯的第一感觉。
“南方的人一直想控制这边。如果与他们立场对等的话恐怕他们会非常棘手。但如果有伊卡库的话，卖掉它所得的钱不仅可以偿还借款还能有所剩余。当然他们也有也许会和某地的领主开战的觉悟。不管怎么样我都不希望它真的被运到这里。这是个引发战争和交易的一石二鸟之计。或许会卖出天价呢。”
北方的武力干涉多少牵制了教会争夺它的行动。
但如果对教会发动攻击的话，就会演变对教会的战争行为。
“怎么样?你不觉得如果你能打破这个僵局的话，前途会一片光明吗?”
的确如此。
艾普有能力让罗伦斯最大限度地利用罗恩商业组织的资源。
在这个城市
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