吗?”
从奇曼的跑腿手中接过奇曼的回信时，那个人这样问道。
“没什么。”
罗伦斯摇了摇头，对方也没有再问。
罗伦斯分开人群赶往艾普住处的时候，他发现自己几乎是在小跑。
自己开始焦急了。
自己接手的只不过是一张纸，而且，除了转交纸张以外，不需要做更多的事。罗伦斯这样安慰自己，但依然无法抑制内心的紧张情绪。他无法找任何借口。因为，自己送交的，是能够简单地左右人的生死、命运的东西。
“请稍等片刻。”
这已经是第四次了。
在罗伦斯送交信件时，一直都在门外对暗号的守门男子只是拿过了信而没让他进房间。
不管是多残酷的拷问，一旦形成规律，痛苦也会减轻也会适应，可是，现在这突然的变化让罗伦斯的紧张感大增。
看门人自然不会对罗伦斯解释什么，他只是将信交给了艾普，然后就静静地站着。
两名守卫既没有相互交谈，也没有相互使过眼色。
时间一分一秒地过去，外边街上传来的喧闹声，越发显出房间里的静默。
罗伦斯发现艾普书写回信的速度变得越来越慢，也许，信件的内容已经接触到实质了。
艾普是在反复思量之后才下笔的吧。，没有一本书中写着正确答案、甚至没有人知道答案，要解出关系到自身命运的难题，并不是容易的事。罗伦斯不禁想起了在幽暗森林中遭受山贼袭击时，面对两条岔道的经历。
必然有一条是一直通向山中，最后前方无路的。既没有做选择的时间，也没有可询问的对象，只有沿着自己选定的道路走下去而已。
现在艾普手中的笔，一定感觉像铅一样沉重吧。
终于，房门打开了，那似乎是耳聋的老人拿着信走了出来。
他看着罗伦斯，慢慢地递上了信。
罗伦斯接过来的信有一点潦草、也浸了不少汗水。
由此可见艾普所费的苦心。
当罗伦斯将信件交给跑腿人，并得到了奇曼的回复的时候——“老大相当地焦急。”
跑腿人这样说道。·“他说河水流得快了，我们就得准备相应的船桨。”
奇曼手上的，不仅仅是与艾普的交易。
在数十名商人共同暗中努力的大湍流中，他必须仔细地掌舵。
情报的传达越早越好，这是商业的常识。
直到这时，交到手上的信仍然没有封口，可能是连蜡封的时间都要省下来。
罗伦斯点了点头，跑向艾普那里。
这一次看门人又是只转交了信件，罗伦斯连艾普的影子都见不到。
这样一来想催促一下艾普也不行了。
不，就算催促，也不一定能尽快得到回信。
艾普也不是笨蛋，应当能感觉到事态的变化，也应该预测得到拖延会给计策带来不必要的损失。
何况，当事情的变化快到连奇曼都感到焦急，送到艾普那里的其它信件的数量也一定是相应地增加了。
即使那是足以让一切大逆转的计策，艾普也不会轻率地只将命运赌在那种计策上，把秘密交易谨慎地隐藏在普通交易中是必要的。
艾普也一定在拼命了。
罗伦斯装做平静地等在走廊中，他反复对自己这样说。
商人就是要在天平最大程度地倾向利益之前，不计时间地等待。
但有时候等待也会让人坐失良机。
罗伦斯终于等到老人递过信件，就匆匆告辞离开了旅店。
他也说不清自己到底站在哪一边。
自己之所以脚步加快，是为让奇曼能顺利进行计划呢?还是为了让艾普能多一点思考的时间呢?还是说自己已经完全沉迷于其中了吗?罗伦斯自己也答不上来。
跑腿人的脸色也越来越严峻，额头上的汗珠清晰可见。
在等待跑腿人回复的时候，罗伦斯听到过路的商人和酒店里的同行说会议有了新动向。
看来，将会比想像中更快得出结论。
如果真到了那时，奇曼所苦心经营的一切都会灰飞烟灭。
这之后再也不会有这么好的机会了。
在跑腿人语调激昂的叮嘱后，罗伦斯也开始对看门的再三催促。
但是艾普的回信却越来越慢。信中的文字也越发乱得让人不忍卒读。
在将人越榨越狠的这种传信工作中，到底跑了多少次艾普的住处，转交了多少信件，罗伦斯已经记不清了。
又一次将信件交给看门人时，罗伦斯感到有些不对劲，于是停住了手。
“?”
看门人惊讶地朝他看去。
看到男人那诧异无比的神情，罗伦斯连忙做出一个笑容。
但是心脏却在狂跳不已。
难道——只有这个词疯狂地在脑中闪现。
看门人接过了信件，送进艾普的房间里去。
罗伦斯用没人听得见的声音低语着。
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