事态变得混乱的话，奇曼也无法保证能否顺利进行。
奇曼应该不希望出现更多的风险。
而且，他应该会做出这样的判断，就是罗伦斯与艾普见面也没什么问题。
“明白了。”
奇曼说完之后，随从看了看他的脸色。
“带两人走吧。”
听了奇曼的吩咐，男人尽管百般不情愿，但依然点了点头，他的这种忠诚心值得赞许。他以充满恨意的目光瞥了罗伦斯他们一眼，不过，对罗伦斯而言，可怕的是在街头遇到的无主野狗，而不是这种训练有素的凶猛看门犬。
“既然你握着能让我获得利益之物，我就用相应的价钱买下吧。”
奇曼也是商人。
罗伦斯转过身，笑着朝他点了点头。
“走这边。”
在男人带领下，他们走向设在回廊中、通向地下的楼梯。
那里也许是宝物库，或者说，还留着作为与异教徒战斗的最前线的痕迹。
走下昏暗潮湿的楼梯，眼前是铁制的门。
男子以奇怪的方式敲了敲门，门锁从里面打开了。
男人并没有开门，而是回头对罗伦斯说道。
“别妄想能逃走。”
“我知道。”
罗伦斯客气地回答完之后，男子恨恨地咬紧了牙齿。
罗伦斯自己打开门，走了进去。
在柯尔随后跟进，并关上门之后，里面的人也明白了情况。
地下室里烛光摇曳，坐在稻草上的艾普仿佛被捕的公主，她露着牙齿大笑，好像听到了最滑稽的笑话一般。
过了好一会儿，艾普总算平静下来了。
那种奇怪的大笑，其实是艾普掩饰难为情的做法。
“我来问一些事情。”
“你想听……什么笑话呢?”
罗伦斯和柯尔将短剑交给了负责看守的男子。
在这段时间里，他们仔细观察了房间的情况，看起来，这里以前是用作地下仓库。
房间里现在仍然堆放着一些货物，空着的地方铺了垫着稻草的毯子，尽管准备了水和食物，但被反绑着手的艾普根本无法吃喝。
由于之前考虑过遭到更悲惨待遇的可能性，眼前的状况反而让罗伦斯放下了心。
艾普看起来没什么事。
拷问的手段并不只有棍棒和鞭子。
“行商者到了新的城镇，首先要做的就是搜集情报。”
“原来如此。那个男人也通过城门了啊……啊，在你身边的是那个男孩子啊。原来如此。”
艾普知道怎么运用自己的智慧。
她很快便理解了罗伦斯他们使用了什么手段来到这个地下室。
“要迎接独自等待你归来的那个姑娘，只有花束是不够的啊。”
“……上次可是狠狠地给我脸上来了一记呢。”
“哈哈……确实，那姑娘性格很刚毅啊。”
如果是在小酒馆外悠闲地晒着太阳闲聊这些，那确实是不错的休闲，不过，现在的状况不同，有个腰间挎着长剑的男子正盯着他们。
那个随从也站在门外，说不定奇曼也在什么地方竖着耳朵偷听呢。
“不过，看到你没沦落到连一小口面包都吃不上的地步，我算是放心了。”
“哼，谅奇曼也没有伤害我的胆子。雷诺尔兹是个穷光蛋，一定找了某个有钱人当北边的靠山。而这附近的有钱人屈指可数。那样的话，奇曼根本不知道那和我有什么关系，最多只会招来一片骂声。”
她的讥讽，显然是冲着挎长剑的男子的。
不过，以艾普的性格看，若对方不值一提的话，她甚至都不屑于讥讽，这么看来，水和食物应该是站在身边的这个男子提供的吧。
“这些，我也对奇曼说过，不过，雷诺尔兹送来的信对我而言，就像把脚下的梯子抽走一样。如果他以我和奇曼的密约为基础，想要利用我的话……我可是有长期利用价值的。”
尽管她的语气没变，谈话的气氛却突然变化了。
房间里安静得连柯尔咽唾沫的声音都听得清清楚楚。
“这么说，背后确实存在着有钱有势的人?”
“奇曼也是这么怀疑的，不过，连北边生意最好的雷诺尔兹都是那个样子，很难想像在熟人当中会有哪个家伙这么有钱。当然，雷诺尔兹借助某人的智慧，在没钱的情况下订了贸易定单，这种可能性也是存在的。”
“目的呢?”
艾普露齿一笑。
“和我们一样，从那些为了伊卡库而暗中活动的家伙手上夺取金钱。”
罗伦斯笑了，因为艾普让他明白，世界上有抱着各种各样想法的人。
“一定有人告诉他，如果不想让辛劳准备的一生一次的大赌博受到干扰，就把钱拿出来。”
“北边输掉已是定局，有人提出确保仅存的利益也不是什么奇怪的事。也一定会有人打算绞尽脑汁考虑出让周围的人都不得不接受的奇策。他一定会慌张地拿出钱的吧。不过，
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