罗伦斯打了个大喷嚏。
独自旅行时当然无所谓，但罗伦斯这段时间都是与啰唆的傲慢家伙一起旅行，所以他一直注意着。结果，还是不小心大声打了喷嚏。
罗伦斯慌张地想要查看与他同睡一床棉被的旅伴有没有醒来时，感觉到今天特别冷。
后来，他总算发现自己是独自一人睡在马克的摊贩旁。
“……”
虽然罗伦斯是早有觉悟，所以刻意选择独自入睡，但一醒来依然感受到莫大的失落感。
醒来时总有人陪在身边。
这种事总是能够很快地适应。然而，一旦失去后，才发现其价值之大。
罗伦斯决定不再恋恋不舍地赖着棉被里的温暖感觉，他毅然地站起身子。
一站起身子，冰冷的空气迅速包围住罗伦斯全身。
在天色仍显得昏暗的这个时间，小伙子早已起床在摊贩前扫地。
“啊，早安。”
“喔，早。”
小伙子似乎平时就在这个时间起床，并着手准备开店，他的样子不像因为罗伦斯这位主人的朋友在身旁才刻意表现。小伙子随意地与走过摊贩前面的少年们打招呼。
他是个表现可圈可点的徒弟。
这应该不是马克教育得好，而是小伙子本来就相当优秀吧。
“对了。”
听到罗伦斯如此搭腔，小伙子机灵地回过头来。
“马克有交代今天要做什么吗？”
“没有，主人没有交代……那个，是要帮忙您把无义之徒推进陷阱吗？”
小伙子的表情一变，并压低声音夸张地说道。罗伦斯听了，不禁霎时感到吃惊。不过，他立刻拿出商人本领，迅速露出事态严重的表情点点头说：
“我不能告诉你详情，但差不多是这么回事。说不定要拜托你负责其中困难的工作。”
小伙子像是把麦草绑成的扫把当成长剑似地贴在腰际，咽下口水。
看着小伙子的模样，罗伦斯确信了一件事情。
那就是小伙子虽然善尽职责地做着麦子店的跑腿工作，但其实他的内心仍留有对骑士或佣兵的憧憬。
像无义之徒这般辞汇，只会在故事里头出现。
像是看见了从前的自己似的，罗伦斯不禁觉得心头一阵搔痒难耐。
“你叫什么名字？”
“咦？啊，呃……”
当商人询问对方的姓名时，就表示认同对方能够独当一面。
小伙子应该从没被询问过姓名吧。
虽然罗伦斯从小伙子的慌张模样就能猜出这个事实，但他心想小伙子果然很优秀。
因为小伙子立刻以稳重的口吻回答说：
“兰德。我是艾吾.兰德。”
“你出生于比这里更北的地方吗？”
“是的，我是从被雪和霜冻结的村落来的。”
罗伦斯当下就明白了小伙子会这么形容。并非这样比较容易传达村落的模样，而是他最后回眸一看的村落就是这般景象。
这就是所谓的北方。
“原来如此。兰德，今天就拜托你了。”
看见罗伦斯伸出右手，兰德急忙用衣服擦了擦手掌心后，握住罗伦斯的手。
虽然兰德的手掌心长满了茧、触感硬实，但仍是一双未来有可能握住任何美好前程的手。
怎么能输给他呢。
罗伦斯一边这么想，一边松开手说：
“那么，我想先填饱肚子。这时间有什么地方开始卖吃的了吗？”
“有摊贩专门卖干燥面包给旅人们吃，需要我帮您买回来吗？”
“那就拜托你好了。”
罗伦斯说罢，取出两枚像铜币一样黑的伊雷多银币交给了兰德。
“那个，只要一枚就可以买到很多了。”
“另一枚是预付酬劳。你放心，我当然会另外支付正式的酬劳。”
看着一脸愕然的兰德，罗伦斯一边笑笑，一边补充说：
“再拖拖拉拉的，等会儿马克就来了喔。他会说吃什么早餐太浪费了，对吧？”
兰德听了，急忙点点头跑了出去。
罗伦斯目送兰德的背影离去后，便把视线移向对街摊贩与摊贩之间的通道。
“你别宠坏我们家的小子啊。”
“那你出声阻止不就好了。”
马克从货物之间的空隙里走了出来，他扭曲着一副很无趣的表情，并夹杂着叹息声说：
“毕竟最近天气这么冷。万一让他饿肚子害他感冒了，伤脑筋的人是我。”
从这话里，可以听出马克其实是挺疼爱兰德的。
不过，让兰德吃早餐并非纯粹出于亲切心，而是因为在罗伦斯的计划中，他确实是极重要的角色。
商人并非教会的圣职者。当商人采取行动时，一定有其他的企图。
“今天应该也会是个好天气，生意会很好喔。”
罗伦斯点头回应马克，然后深呼吸一口气。
清晨的冰冷空气感觉舒
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