“不是为了生意，而是为了一决胜负，所以需要黄铁矿。”
狄安娜轻轻笑笑后，眯起眼睛询问：
“与谁一决胜负？”
“是……”
罗伦斯犹豫着该不该说出阿玛堤，但并非因为他觉得说出阿玛堤的名字有什么不妥。
罗伦斯是在思考与自己一决胜负的对象真的是阿玛堤吗？
阿玛堤只不过是设在城外的护城河，城里还有必须攻下的对象。
罗伦斯说了句“不”，再次把视线移向狄安娜说：
“是装载货物。”
“装载货物？”
“无论在什么时候，旅行商人的敌人永远都是装载货物。估计装载货物的价值，深思熟虑如何运送，再仔细酌量应该运送给什么对象。要是当中一个环节判断错误，旅行商人就输了。现在的我正在努力地想把快从货台上掉落的装载货物放回去。因为我再次酌量装载货物的价值、运送方法以及运送对象后，得到的结论是绝对不能让这装载货物从货台上掉落。”
狄安娜的刘海被吹动了，这让罗伦斯以为有一阵风吹过。
然而那不是风，而是狄安娜呼出的气。
狄安娜轻轻笑笑后，从脚边捡起一支羽毛笔。
‘购买装白羽毛的箱子’只是言过其实的暗号，其实真正的意思是只要能够让我感受到一点乐趣就行了。鸟儿高兴地拍动翅膀时，不是都会掉落羽毛吗？而且，我事先授予暗号的人也会帮我筛选访客，所以我只是观察访客一些细微的地方而已。我想应该没问题吧，就破例让您采买黄铁矿。”
罗伦斯听了，不由地从椅子上站起身子说：
“谢谢——”
“可是——”
狄安娜从旁插嘴说道，一股不好的预感再次涌上罗伦斯的心头。
一天来了好几人的访客、没有堆放物品的椅子——
罗伦斯的脑海里浮现了“该不会是？”的黑色文字。
狄安娜的脸化为一副非常过意不去的表情说：
“已经有人来采买过了。”
罗伦斯的不安成了事实。
他说出身为商人理所当然会说的话语。
“买多少数量？多少钱卖出？”
“请您冷静。那位客人是用赊购的，并没有带走现货。说穿了，就跟订购没两样。就我个人来说，我是觉得把东西让给罗伦斯先生也无妨。所以，先让我和那位客人交涉看看吧。另外，我记得以今天的行情来计算，采买数量约价值一万六千伊雷多。”
换成崔尼银币是四百枚。只要能够取得这数量，罗伦斯的计划可说往前迈进了一大步。
“我明白了。那个，那位客人的名字是？”
万一狄安娜说出阿玛堤的名字，罗伦斯的挽救对策将会被打了个粉碎。
然而，狄安娜轻轻摇摇头，以沉稳的语调说：
“由我来负责与对方交涉。为了安全起见，我们不会让与炼金术师们交易的人知道彼此的对手是谁。”
“可、可是……”
“有什么不满吗？”
不带笑意的笑容。
“您说是胜负，就表示事情并不寻常，所以我会尽全力帮忙，并尽早告诉您交涉结果。明天在哪里一定找得到您呢？”
“啊，呃……市场里，矿石商人的摊贩前面。在市场开放时间的前后，我应该会一直在那里。或者是麻烦您联络小麦商人马克，他的摊贩位置是……”
“我知道位置。我明白了，我会尽早派人通知您。”
“拜托您了。”
罗伦斯不能多说什么，只好这么说。
然而，视交涉结果不同，罗伦斯有可能采买不到黄铁矿。如果当真采买不到，将会带来无法挽救的致命结果。
即便如此，罗伦斯能说的话还是有限。
“我不会吝啬花大钱。请您告诉对方，只要不是提出两倍行情价那样无理的要求，我愿意出相当高价买下。”
狄安娜面带笑容点点头后，从椅子上站了起来。
罗伦斯明白是自己该告辞的时候。他心想，在这个时间突然不请自来，却没有吃闭门羹已算是奇迹了吧。
“很抱歉这么晚还不请自来。”
“不会，我的生活不分昼夜。”
罗伦斯不觉得狄安娜是在开玩笑，这反而让他轻松笑了出来。
“而且，只要您能够带来有趣的故事，就是待上一整晚当然也无所谓。”
虽然狄安娜的话听起来像是带着诱惑的感觉，但想必这是她的真心话吧。
只是，罗伦斯早已说了他所知道的有趣故事。
取而代之地，罗伦斯脑中忽然闪过一件想询问看看的事情。
“怎么了吗？”
脑中突然闪过的这个念头使得罗伦斯惊讶地停下脚步。
他急忙回答狄安娜一句“没什么”后，便朝大门走去。
从脑中闪过的问题荒腔走板得让人惊讶。
“离开女性住家的时候，做出如此故弄玄虚的举动，小心遭
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