>“家父给各位添麻烦了！”
眼前的小姐对着我们深深一鞠躬。她身穿黑色的短大衣配浅褐色的羊毛短裙，脚下踩着毛边长靴，打扮得像个女大学生，看起来十分乖巧可爱。她是吾郎大师的女儿？
“师父……你有孩子了啊？”
宏哥毫不掩饰惊讶的语气。
“嗯，算是吧！我来介绍，她叫亚纪子。”
大师略显尴尬地介绍道。
“我是紫苑寺亚纪子。一直麻烦各位照顾家父……真是不好意思……”
亚纪子小姐不停向我们行礼，说了声“那我们先告辞了”之后便拉着大师的手臂离开了。
“真不敢相信，师父他竟然有孩子了……”
宏哥皱着眉头喃喃自语，不停歪着头露出困惑的神色。
“他有那么多女朋友，就算……就算不小心有了孩子也不奇怪吧？”
“但师父一开始就这样教过我啊！小白脸守则第一条——绝对要避孕！因为生了孩子就不得不一辈子以那个女人优先了啊！”
原来如此。虽然这种理由一说出来绝对会被视为女性公敌，我却能理解他们要表达的意思，不禁点了点头。这时一旁的明老板突然斜眼瞪着我。
“喂！你该不会真的把那位爷爷说的话听进去了吧？”
“不不不……你怎么会这么说呢？”
“你可以试试看啊！要是把爱丽丝惹哭了，我一定把你揍得半死！”
“不是这样的！明老板，小白脸之道是为了不让女人哭泣而存在的啊！”
“少啰嗦！宏仔，你有在反省吗？我的气可是还没消喔！”
明老板一把揪起宏哥的后领把他给拖进厨房。在之前那场订婚骚动中，宏哥明明直接当面向明老板求婚了，最后却出动跟他有一腿的众多女友促成了那样的结果(虽然提出构想的人是我)，所以明老板似乎还在生气。我打从心底下定决心，绝对不能变成宏哥那样的人。
再说——我根本听不懂“把爱丽丝惹哭”究竟是什么意思。就算我真的偏离侦探助手之道变成小白脸，她大概也只会生气或愕然而已吧？
“两者都有！我既愕然又感到愤怒！你到底有没有搞清楚啊？”
帮爱丽丝送晚餐进事务所时，我对她提起了刚才发生的事。结果爱丽丝气得连头发都颤抖个不停。
“紫苑寺吾郎是人渣中的人渣，更是半数人类之敌！那种技术早该永远埋藏在历史的黑暗之中了，他居然还想让你继承！”
“你放心啦！大师说要收我为徒应该只是开玩笑而已吧？宏哥才是大师真正的弟子，你都没说他什么了，我只是听大师说话而已，干嘛紧咬我不放啊？”
“因……因为你是我的……”
话说到一半，爱丽丝已经抓住床边气到不行了。
“是你的助手嘛？这个我知道啊！如果助手不务正业成天哄骗女人，你也会很头痛吧？而且还会影响事务所的声誉，说不定女性委托人都不再上门了……”
“你根本就没搞懂！我才不担心那些事呢！”
“咦？那你在担心什么？”
“……算了！”
爱丽丝猛然转向荧幕，娇小的背影完全隐没在丰盈的黑发之下。
“难道……你不喜欢吾郎大师吗？”
将拉面放在侧桌上时，我小心翼翼地这么问她。
“没这回事。”
爱丽丝依然背对我，不怎么高兴地回答道。
“就某些部分而言，其实我很尊敬他，当然也很感谢他。在所有姓紫苑寺的人之中，让我觉得见个面也无妨的也只有吾郎叔公了。”
我慢慢退到寝室的出入口，站在那里静静等待着爱丽丝继续开口。因为觉得她说不定会对我说些关于紫苑寺家的事。
而爱丽丝仿佛看穿了我的心思，只是稍稍转过头告诉我：
“但我现在没有什么话要对你说……”
这番话加上爱丽丝出乎预料的温柔语气，让我突然有点高兴。等到她将碗公里的食物清光，我才端着托盘走出事务所。
我看着白色的气息融入夜色之中，呆呆地仰望着都会的月亮。
爱丽丝说“现在没有话要说”，意思就是将来或许有机会告诉我。只是保留了这个可能，就让我觉得自己的存在很有意义了。
*
后来吾郎大师的课堂依旧有一天没一天地继续着。太阳一下山，那位亚纪子小姐一定会来接大师回家，天气冷的时候就会看见大师扶着亚纪子小姐的肩膀，吃力地搭上计程车。这衰老的背影实在令人不大放心。
有时候大师并没有来“花丸拉面店”，但只要天色一暗，亚纪子小姐还是会来找他。于是我趁机问了一下。
“大师的身体哪里不舒服吗？”
“他常常咳嗽耶？”一旁的阿哲学长也这么说。
“他什么也不吃，连水都不喝。实在让人很担心啊……”连少校都皱起眉头。亚纪子小姐面色凝重地点了点头。
“这……的确，他的内脏到处都……不大好……却还
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