不能说是要店啦……」友造哥略显不好意思地转开了视线。「他是说希望我能在超市店内开设专柜……」
「这样啊……」
「好像是因为他们的酒卖场生意不好,需要我们家的进货管道和专业知识。那位大叔也真辛苦,让我深切地觉得还好当初没有选择当上班族……」
听到这里我才终于恍然大悟。爱丽丝那时是这么说的——「利市多」是看准冈林商店才开店的,原来是这个意思啊?和久井食品和冈林商店往来已久,所以早就看出他们的真正价值了。事情好像越来越麻烦了呢……尽管反应有些迟钝,我还是送上了手里的花束。
『哦?这是干嘛啊?」
「这个嘛……是再度营业的贺礼。」
「谢啦!老妈出门送货了,也没办法请你喝茶,不好意思啊!」
友造哥和伯母后来的情况如何?友造哥究竟有没有发现事情真相?这些事我最后还是不得而知。至于冈林商店之后还有没有客人上门,也不是我该担心的事。就连忙着工作的友造哥和由美小姐面对怀孕的事实决定要怎么做,我都完全不知道。
尽管如此,我还是又来到了店里。这当然是因为在意爱丽丝之前那种表现的关系。不过我该怎么开口询问才好呢?
「一这次真的多亏你们啦!」
友造哥只说了这句话,然后开朗地笑了。原来,这个人大概已经发现犯人是谁了——我的直觉如此告诉我。唯有这种没啥用处的直觉倒是不曾出错。
「你也很辛苦啊!当有子的助手不轻松吧?阿哲和宏仔他们也认识有子很久?,不过都不像你那样经常在她身边。这对有子来说应该也是第一次吧?第一次有人像你这样一直在她身边。」
真的——是这样吗?
「友造哥……」
「嗯?」
「你为什么都叫爱丽丝『有子』呢?」
「因为称呼那家伙的姓氏她会生气啊!大概是讨厌老家的关系吧?」
是这样吗……不对,我不是这个意思啦!
「不……那个……我的意思是……为什么称呼她的本名?」
「咦?啊,你是问这个啊……那家伙从还没有事务所时就常来我家买东西,一直都是开请款单。所以我才会记住她的本名啦!」
「爱丽丝?在这边买东西?可是她不会喝酒啊?」
友造哥瞬间瞪大了眼睛,然后笑着指了指我背后。我回过头,看到占据店内一角的玻璃冷藏柜,立刻明白了一切。
玻璃门后整整齐齐地排着深红色的350毫升铝罐Dr.Pepper的商标井然有序地排满了整个层架。不只一般常见的深红色Dr.Pepper,还有红底白字的低卡Dr.Pepper、紫红色的Berries&CreamDr.Pepper、茶褐色的无咖啡因Dr.Pepper,还有亮红色直条纹的CherryVanillaDr.Pepper。
「呃……」我的喉间不自觉地发出了怪声。「居然有这么多种啊……?」
「在日本国内一般是买不到的喔!除非直接进口。这一带随时都能买到各种Dr.Pepper的,大概就只有我们家的店了。」
就是这个原因吗?就是因为这样,爱丽丝才会说「为了这家店什么都愿意做。」
映在冷藏柜玻璃门上的我颇不自然地笑了。因为……除了笑之外不知道该作何反应啊!
就在这时,放在我胸前口袋的手机开始震动,喧闹的「ColoradoBulldog」铃声响起。
『鸣海,你差不多要离开学校了吧?冈林商店今天重新开幕了,来事务所之前……』
「对啊……嗯,我现在就在友造哥这里。」
我打断了难掩喜色而愈说愈快的爱丽丝。要是稍微松懈一点,我大概就会放声大笑出来。
『是吗?那就好办了!我要——』
「要各买几罐呢?总之所有种类都要对吧?」
『你怎么了?该不会是得了什么会变机灵的病吧?
少啰嗦啦!要你管!
『那就麻烦你每种各搬一箱!』
「啥!」
『别忘了要收据喔!』
电话就这样挂断了。
友造哥十分迅速地替我搬齐了库存的箱子。
「付现……应该没办法吧?我可以先开收据给你啦……」
「好的……请先记在帐上。」
本想说今天就买来请她喝好了,现在却完全没了那个心情。
「这么多箱,你应该搬不动吧?等我老妈回来再替你送去吧?」
「不用了,没关系。我自己搬就好。」
友造哥诧异地睁大了双眼。这时我只想找点事来惩罚自己。
我将一箱饮料硬塞进背包,其它几箱则勉强迭在货架上。这些饮料的重量大概是爱丽丝体重的三倍。
但是有人正在等待它们。这种感觉其实还不赖,所以就这样想吧!
我如此说服自己,接着踢起脚架,奋力地踩下踏板。
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