「……唔……」
乍听之下觉得每个人不都是一样的吗，但仔细想想，能够在二十岁左右就坚定的如此信念，或许也算相当罕见。并非我以偏盖全，而是年纪轻尚未成熟的人，往往都有虚无主义的倾向。要去探究长生不老的意义，应该是再多过几年，稍微成熟世故一点之后才会开始去思考。
「我曾经计算过，若要将自己感兴趣的事情，全部全部，都毫无遗漏的去了解透彻，必须花费多久的时间——结果算出来是一个天文数字。至少，以人类的寿命的极限区区一百二十年来看，根本还差太远。即使凭我所拥有的思考速度跟演算能力也完全不够用。真是呆子啊，居然去算这种东西。」
「唔……」「
「其实我并非害怕死亡，而是害怕活着的时间不够长。想知道的事情还没来得及知道就结束，不知道的事情还残留着未知就先死去，我不愿发生这样的遗憾。」
「所以才会有…….『不死的研究』是吗？」
「遇见朽叶，是所谓『单纯的偶然』——只是单纯的，偶然而已。恩，简单讲，就是从在我之前的饲主那边接手来的。」
「……应该也是透过相关的研究者吧。」
「这部分不重要。在那之前的朽叶，严格说起来，比较类似爆发户所养的宠物——顺便问一下，你已经见过朽叶了——她现在模样如何。看起来像几岁呢？」
「大约十七……十八岁左右，差不多那个年纪的样子。」
「和我当初一样。」狐面男子说：「朽叶与我初次见面的时候，外面年龄跟肉体年龄也差不多是这个样子。如果觉得难以置信的话，那见诊疗室……现在变成『实验市』了吗，可以进去看看，里面应该还留着照片——二十年前拍的。」
「那么……所谓宠物的意思是？」
「就是宠物的意思，如你所想象地泯灭人性，地狱般黑暗晦涩的意涵。拥有不死之身的人类，无论何时何地地想必都会被当成珍禽异兽看待，然而只要能不被视为怪物，还酸比较人道的待遇了……只要能够四肢健全地活着已如极乐天堂。想当初为了买下她，可花费不少金钱啊。那位饲主似乎对朽叶特别执着……或许不管以什么样的形式，被爱总不是一件坏事情吧。结果托她的福，交易的价格也水涨船高贵得离谱，逼我不得不将所有的积蓄全部都吐出来。」
「…………」
什么人权，什么道德伦理，全部都被置之度外了。
毕竟问题本身就有问题，所以也无可奈何吗。
「之后……我跟朽叶相处了大约半年左右……期间也受到木贺峰之类有共识的人协助……呵，木贺峰约，那家伙莫名地与我气味相投……假使她有才能的话，当时应该就可以一同往前迈进了吧……没想到她居然会独自一个人继续撑到现在，无能实在是，人间悲剧啊。」
「为什么……你会停止对朽叶的研究呢？」
「因为发现只是白费工夫。」狐面男子单刀直入地说：「那是独一无二绝无仅有的稀世变种。尽管她本身只拥有六十年左右的记忆——没办法，这似乎已经是脑容量的最大极限了，与其称之为容量，不如说是单纯的记忆力。就像你对十年前的孩提时代，应该也记忆模糊了吧。类似这样——朽叶她，以我藉由催眠疗法所试探出的结果推算，活了将近八百年左右，虽然是值得推崇赞叹的『现象』但……呵、呵、呵，你大概觉得枉费她活了八百年性格却相当庸俗，不过小哥，无论八百年也好一千年也罢，假如光靠活着便能顿悟的话，那就没人要坐禅修行了啊。……呵，八百年，虽然是值得推崇赞叹的『现象』——但她的存在，今后绝对，不会再有后继者。毕竟朽叶身为人类，即使具有接近完备的能力……身体健康，免疫力又高，恢复能力和再生能力都非比寻常——然而却欠缺了生殖能力，总归一句就是，无细胞完整复制的精密技术。换言之，他的『不死之身』，根本没有其他用途。」
「当时对她们两个，并没有直接明讲，或许在她们心中也没有被舍弃的认知——呵，但这并不代表我已经放弃了目标……只是转移到下个舞台而已，可惜那个新的舞台，也宣告失败了……岂止失败，简直是货真价实的大失败哪。后来又进展到下一个……的下一个，再下一个，另一个新的舞台，关于这部分，之前曾经提过，就是上回委托理澄搜寻零崎人识的任务……看样子也无疾而终了。再加上这回所交代的任务，原本想要不着痕迹的收拾善后，结果连理澄跟出梦都莫名奇妙失踪，实在匪夷所思到了极点啊。」
零崎人识。
那家伙……处于那样的定位？
「也罢，我的事情留给我自己慢慢思考就好，先暂且搁下……话说回来，那两个人一直苦撑到现在，其实也挺可怜的，，毕竟我多少还是有点人情味哪。该怎么说呢……感觉就好象看见电脑正不断计算圆周率小数点以下的画面……有好比机关鸟不停的重复喝水的动作的悲剧……抑或是用破洞穿孔的勺子持续舀水的妖怪……或者像人造卫星终止了环绕地球的机能……仿佛目睹这种种悲哀，悠然而声怜懔的心情。其实说
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