往另一个世界，无论面对的是极乐世界或是黑暗地狱。所有的孤魂野鬼终究得回到那里，然而──」
安全帽之下的闷热让住持流了满头大汗。
「其中有些鬼魂却依旧徘徊人世，不肯回到所属的那个世界。有些是不知道该怎么回去；有些是对人世存有眷恋；有些则是积怨未消，带着各式各样理由的鬼魂还留在人世。大部分的鬼魂都能自己找到正确的路，回到该去的地方──但是，其中也有会化为恶鬼盘据在人世间，久久不散之徒。」
『变成恶鬼之后会怎么样呢？』
「会在这块土地上引发灾祸。」
住持简洁明确地回答。
号志灯转为绿灯了。住持握着离合器打档，稍微发动引擎准备前进之时──他却盯着右侧，停住不动。
「希典，你看！那些也是你的同伴。」
『嗯……是的。』
住持的目光正对着一名漫步在大街上，身穿大红衬衫及裤裙，看来像是一名昭和初期的春风少年男子。
「欸，那位老兄！」
住持对着那个鬼魂大喊。
「嗯？」
「中元节已经过完了，赶快回去你那边吧！」
「啊──已经过完了吗……真不好意思，我马上回去。」
才看他口中不断嘟哝着，下一瞬间那鬼魂就消失无踪，就像消散在空气中，从世界上绝迹。
「……你看，现在还有一些中元节时来到人世的鬼魂，他们也知道自己不回去的话会惹来麻烦，因此只要稍微提醒一下，他们就自动回去了。」
『如果过了中元节还不回去，会怎么样呢？』
「鬼魂的灵体会慢慢适应人世，之后就回不去了，而且最后还会变成恶鬼。所以，过了中元节依然在人世晃荡的佐佐尾老头，他现在也正慢慢变成恶鬼。」
『你说得没错，算你做足了功课。』
希典显然透露出相当满意的语气。
「嗯，我还没堕落到需要接受狗的指导。在老头变成恶鬼之前一定要做个了断，不能让他到另一个世界去。」
『这么说来，还有一个问题。』
「是的，还有一件事令人不解。」
又遇上红灯。
住持停下哈雷机车，转过头问：
「你为什么会来到人世？为什么能让我看见？又怎么会说话？」
虽然住持之前对希典说话一事不觉得太惊讶，但似乎不免感到纳闷。
『……这样啊，不如沿路听我慢慢道来？』
「你该不会已经变成恶鬼了吧？」
『放心吧！在下和佐佐尾大人都没变成恶鬼。』
「少骗人了！如果要说谁是生前就注定要下地狱，除了那老头之外根本不做第二人想。我看他恐怕是觉得地狱太难待，所以才逃出来的吧！」
『……阁下这一点也依旧没变呢。』
住持看着希典中将吐出舌头笑了笑，只能无言以对。
这时，号志灯又变绿了。
＃＃＃
御色町的起源比想像中来得古老，好像在平安时代就已经用了「御色」这个地名。只不过当时和热闹的小镇刚好相反，是个几乎连通商旅人都很少经过的农村。到了镰仓时代后期，人口约有二十人，是个每日过着朴实无华生活的地方。
现在学校后山的那块地，就是古时候进行仪式使用的祭坛，据说古人在此以农作物供奉山神，祈求五谷丰收。祭神时没有特别使用牲礼，只有一般的简单仪式。不过，现在已经看不出当年祭坛的遗迹了。
伴随着时代更迭必然会出现的战争则与御色村毫不相干、或许是因为四面环山的缘故，在战略上并没有特别获得重视，因此得以完全避开战争带来的伤害。每次更换领主时，这些领主总是以消极的理由将御色村纳入辖下领土，也就是「虽然不是那么想要，不过土地总是不嫌多啦。」也因为这样，才让御色村在所有人的忽视之下，成为最和平的一处小村落。说不定山神对村民的庇佑不在于农作物丰收，而是免于战争的宁静生活。
成为如此普通农村的御色村，却在历史上的某一刻遭遇了空前的危机。
那就是战国时代末期。在织田信长死后，各路人马为拓展领地展开了一场场的战争。统领关东的是北条氏一族，当时传到了第五代──北条氏直。在他的部下中有一名骁勇善战的武将，不过，说故事的当事者却不知武将叫什么名字。
该名武将──假设他名为A左右卫门好了──被指派治理御色村。他也和以往的领主抱持相同想法，并不认为这个村子能成为战略上的据点，甚至偶尔忘了村子的存在。
但是，当原为织田信长部下的丰臣秀吉率领军队步步逼近时，A左右卫门忽然想到：如果以一般想法的战略用兵，北条恐怕终究是要落败的，这么一来，自己也将难逃杀身之祸。因此，得趁战况激烈之前迅速逃亡或是奋勇迎战。
为此，他想到趁丰臣秀吉军队在行军之时将御色村烧个精光。这位A左右卫门的脑袋可说毫不逊于暴君尼禄（注：古
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