，约好了下回小癞痢把床底下那副铜锤臼带来捣栗子吃。先前，赵福德便已将那把栗子很公平地依照大小、数目两人对分了，又说，下次再见时定会存了更多。船夫一扬篙子，顺水推舟，船便沿着树桩河岸游去，速度很快，青蛙腿男孩在丛丛木桩之间虽不落人后，但可比不上船行流水，一下子便被甩得远远的。赵福德气喘吁吁没命地追船，只见船越来越小往河心里去了。小癞痢在船上不断挥手要他的朋友回去，别再追了。他的大朋友停下来了，不是因为他的手，而是赵福德他妈在木板屋那儿吆喝他了。小癞痢隐隐约约听见一长串妇人的咒骂声，他听见的最后半句是：“看不往死里打，了不起也还是个残废的……”
船上没别的船客了，船行又疾又稳，船夫佬叼着烟杆，只偶尔往水心顶两篙子，不当一回事。小癞痢玩兴未褪尽，显得不那么怕生，便大大方方地看人撑船。
下船，船夫佬还在岸上绑船收竿，同仁嫂一手提着毛球儿，一手牵了小癞痢。傍晚的河岸，既寒且静，他们趁着一点光，沿着河岸树林子之间的小路往家的方向走。走到半途，同仁嫂绊了一跤，将小癞痢连毛球儿摔到地上。小癞痢很快站起来，他一把抱了毛球儿自个儿继续走，说不需要妈妈牵他。
今晚的月亮很大很好，入夜以后路上反而显得更亮。算吧算吧毛球儿不吃不喝已满四天了，身躯像干草似的轻而硬，小癞痢心里似也预感了些什么，而且开始准备接受它了。他记起兽医的话，心想毛球儿怎又偏生得是黑的呢？走着走着，他们走进一个较疏朗的林子里，月光大笔洒下，小癞痢怜惜毛球儿因病而变得干糙失色的被毛，他用手指轻轻地给它梳着，梳着梳着小癞痢因一个天大的发现而大叫起来：“妈——毛球儿不算是黑的呢！”原来先前毛球儿没病的时候毛色黑油油的，于是便见不着参差其中的白色杂毛，倒是现在让小癞痢瞧见了。
他们正走过的这片大林子，路两侧树条上到处布满了一对对泛着荧荧青光的小圆点，许是什么不知名的夜鸟正无声地成群栖着。它们的活动刚开始，一只只正张着耳朵，绿着眼珠子，鬼似的盯着人的一举一动。
同仁嫂听到小癞痢这么忽地叫了出来，伸手拦住小癞痢说：“风大，别张口，乖。”