骂得太难听，打他的话，用鞋板打他腿最有效。”老祖母盘腿坐，灰袄的长服搭在膝盖上，布满老人斑的细手微微发抖。
古阿霞见状，先把怒气的马海推进了厨房去，然后走回柜台忙，并且多观察不远处的王凯这颗爆炭如何慢慢凉下来。她知道，面对这样的小孩，马海那套跟他冲下去的方式没用。她欣赏老祖母坐在那，用一种陪伴的方式启动了王凯的冷却系统。
“这里挖不到沙猪仔②，只有特殊的红电池。”古阿霞看到王凯在火塘顾着那个扔进去的玻璃罐，猜出了原因，便说，“你要抓沙猪仔，我请帕吉鲁叔叔带你去学校抓。”
“我可以看电池吗？”
“先约法三章，你不能偷走它，我们不能让它断电。”古阿霞得到王凯的同意后开始整理火塘，王凯也加入整理的行列。半小时后，古阿霞用铁铲从火塘中央挖出那颗炭。
“我可以摸它吗？”
“它是炭，会烫伤你的。”古阿霞看了一眼没有介入的老祖母，说，“你摸它要小心点，它很脆弱。”
“对不起，我不是故意吓到你的。”王凯轻轻伸出指尖摸炭，让自己被烫下了一个记忆。
晚餐过后，王佩芬提着馊水来到废弃国小。来访的旅客多，馊水也多。她把厨房挑剩的蔬菜残叶与果渣煮熟，加入旅客吃剩的鸡骨残肴，今天的馊水丰盛。一群猪听见脚步声靠近，嘴巴往木槽磨蹭。馊水倒下去，它们直接吸进肚里，教室回荡肚鸣声。
“你是要盖学校的那位？”老祖母走过来说。
王佩芬揪眉头，回应：“你听谁说的？”
“王佩芬，这是你自己说的。”老祖母把冻僵的手往口袋掏“中央日报”剪报，内容有关某个远村的复校计划。
王佩芬的话打断了老祖母的动作，说：“怎么可能，我最讨厌学校，老师又凶又偷懒，最好用炸弹把它们炸光光，这样我小时候就不用上学。”
“那到底是谁要盖学校？”
“你说的是它吧！它叫阿霞（hǎ）霞（há）。”王佩芬指着隔壁猪圈那头隔开养的母猪。它生了病，几天来不吃馊水，病恹恹地卧在角落，头搁在前肢上，连眼神也烧浊，快被浓稠的倦病掩灭了。
“猪怎么会盖学校？”祖母说。
王佩芬说，猪的主人是古阿霞，绰号叫“阿霞霞”，猪也跟着被叫。这条母猪是古阿霞打赌赢来的，期待母猪生产赚钱，当复校基金。五天前这只猪生怪病了，不吃不喝，睡觉也懒得醒来的死样子，从山下花十五块钱请兽医看，针照打，药照吃，照样是一副要死不活的。古阿霞以一百五十元卖回母猪给马海，当作明天旅客惜别会的烤猪大餐。
“帮我叫古阿霞来，我要买这条母猪。”
“你可以买我的那条，我养它一年半了，算你三百二十元。”王佩芬指着隔壁栏的公猪。那条公猪昂然，嘴角泛了圈馊水渍，撒尿的生殖器随着喷尿前后抖动，好个能吃能干的模范生。
“你的猪太健康了，我没兴趣。我喜欢快病死的母猪，比较便宜，而且像我这种台北来的人爱捡便宜，喜欢杀价，我宁愿跟老板‘卢’③价钱，然后把买回去的东西放到忘了。”她说完回到操场。
王佩芬追去，再三与老祖母商谈，不惜砍价求售，“算你两百九，天底下没这种好事了。”王佩芬拉到底价了。
老祖母点头，伸手从老灰袄拿出一堆纸钞，眯着眼缝，用拇指沾口水算上一回，共五十八块五角钱，最后强调“这些钱只够买病猪”。
王佩芬提着馊水桶离开，嘀咕这老妪不识货，绝对是一块钱打二十四个结的吝啬鬼。
晚上九点多，菊港山庄停止供电，尚未入睡的旅客围着炉火喝点小酒。古阿霞这时候忙完洗锅碗瓢盆的活，才想起王佩芬说，“有位巫婆看上你的母猪，要砍价跟你买”，匆匆前去学校。
学校冷阒，寒夜中只见建筑轮廓，西方的屋檐接上30公里外中央山脉棱线，星光下有股苍冷气势。银杏树下，搭起了她很眼熟的蓝白相间的塑胶布，那是帕吉鲁的标准野帐。远处沙土旁还有人搭帐篷，亮起灯光，里头的帕吉鲁以蜘蛛丝上绑蚂蚁，垂入小沙窝，跟王凯玩起钓起蚁狮的竞赛。那是下午她交代帕吉鲁的工作。
帐篷这时走出来一个人，是老祖母，她拄着拐杖，往桧木制的溜滑梯另一端走去。老祖母用拐杖试出了块较硬的地，把灰棉袄往上撩，再痴沉地脱下长裤小解。老祖母起身时，拄起的拐杖陷入土里，她失去重心，跌坐在那摊尿液，裤子又脏又臊。
撞见此景的古阿霞很尴尬，她可以从猪圈后方的小山路绕道从校门进来，假装一切没看到，或躲在原地等老祖母进帐篷。可是，她身后的公猪从木缝伸嘴，嘴馋地咬着古阿霞衣角，引起其他猪群的尖鸣。
老祖母走上前来，说：“不好意思，让你看到。”
“抱歉的是我，上前帮忙也不是，甚至想逃。”
老祖母有些冷，要求避风。两人走入帕吉鲁在银杏树下搭的帐篷，从那望着帕吉鲁与王凯的帐篷，两人的影子暧暧地投映在篷上。王凯抓蚁狮的动作
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