的弹性缓缓倒下。托马斯回过头，看见地面一寸寸靠近。落地很轻柔。但是他的双脚从树枝上滑落，毫厘不差地被最重的树枝压住。他疼得一声大叫。
他把脚挣脱出来。他动了动脚趾，没有骨折。他转身看了一眼汽车。就在这个刹那，他清楚地看到此前数小时埋头苦干时忽略的问题：树桩太高了。汽车底盘是绝对越不过树桩的。他应该在低得多的位置下斧。但即便如此，现在树干仍然与树桩相连。树倒了，却没有折断。树干与树桩连接的部分扭曲着，要砍断它难上加难。即便他能砍断树干，并且就算树桩很短，他能把树拖开吗？实在难以想象。这可不是一丛灌木。
他的努力全部付之东流。这棵树耍了他。他瘫倒在纠缠的树枝当中，窝囊地哭了起来。他闭上眼，任由悲伤把自己吞没。
一只手搭在他肩上，他听到一个声音。
“朋友，你受伤了？”
他惊恐地抬起头。一个农夫仿佛从天而降。他身上的白衬衫亮得晃眼。托马斯正抽泣着，猝不及防地呛了一下，用手背抹去泪水。
“你被扔出来这么远！”那人说。
“是的。”托马斯回答。
那人看了看汽车和那棵树。托马斯原以为他问自己从树上掉下来飞出多远（其实他寸步没动，他还在树冠里面，就像鸟在窝里）。但农夫指的是从车里飞出来。他一定以为托马斯开车撞上树干，从车里飞到了树上。
“我的手脚疼死了，而且我渴得要死！”托马斯说。
农夫伸出一只胳膊抱住他的腰。虽然他身材矮小，却是个健壮的人。他把托马斯半扛起来，搀着他走到车旁，扶他坐在脚踏板上。托马斯揉着脚踝。
“有哪儿摔伤了吗？”那人问。
“没有。只是擦伤。”
“喝点水吧。”
那人掏出一个葫芦。托马斯大口大口喝起来。
“谢谢。谢谢你的水，谢谢你帮我。真是太感激了。我叫托马斯。”
“我叫西芒。”
西芒盯着地上的树、汽车的破窗、烧焦的车厢以及车身上密布的凹陷与划痕。“多可怕的事故！这机器的劲儿真大！”他感叹道。
托马斯希望西芒没注意到地上的斧头。
“可惜了这棵树。”西芒补了一句。
“你的树？”
“不是。这片树林是卡西米罗的。”
托马斯这才意识到这棵树也是一个生灵，而不仅仅是个障碍物。“它多老了？”
“看样子有两百到三百岁了。一棵好树，能结不少橄榄。”
托马斯吓得不知所措。“太对不起了。卡西米罗一定会很生气吧。”
“不会的，他能理解。每个人都会遭遇意外。”
“卡西米罗是不是岁数挺大，圆脸、白头发？”
“没错，卡西米罗就是那个模样。”
这么说来卡西米罗就是昨晚的那个农夫，那个目睹托马斯的寄生虫之舞的人。托马斯怀疑他对橄榄树的遭遇会持不同的看法，也不会那么宽容。
“你觉得这台机器还能开吗？”西芒问。
“我觉得它还行，”托马斯回答，“它很结实。不过我需要把它往后挪。这可有点儿难。”
“挂到空挡，我们一起推。”
那个词又出现了。托马斯不明白这台机器的空挡怎么能让它向后移动，但西芒看起来胸有成竹的样子。
“已经在空挡了。只需要松开手刹。”托马斯说。
他穿上鞋，爬进驾驶室，用发痛的手松开手刹。什么也没有发生。他怀疑西芒脱口而出的解决办法比自己的砍树方案强不了多少。
“来啊。”西芒说。
托马斯来到车前，站在他身边。推车这事儿听上去有点儿不可靠，但是考虑到这位热心人不仅刚刚帮了他，此刻还在车前蓄势待发，他出于礼貌，用一侧肩膀顶住汽车。
“一——二——三！”西芒喊道。然后他用力推，托马斯也一起推，尽管并未真正发力。
他惊喜地看到车动了。他惊呆了，竟然忘了跟着车移动，结果脸朝下摔倒在地。短短几秒钟的工夫，车就已经离开树桩三个车身的距离。
西芒两眼放光。“这机器太不可思议了！”
“是啊，没错。”托马斯略带敷衍地说。
他从地上爬起来时悄悄捡起了斧头，顺手把它藏在腿后，放回车厢。西芒一直用无比赞赏的眼神盯着车。
托马斯此刻唯一想做的，就是在原地睡上一觉。不过一旦卡西米罗过来，看到此情此景，他就不得不解释对这棵活了两个半世纪的橄榄树犯下的暴行。他原地休整的念头顿时烟消云散。再说，他已经迷路了，如果在这里过夜，明早他还是会找不着北。
“西芒，你能不能帮我找到离开这儿的路？我可能迷路了。”
“你想去哪儿？尼萨吗？”
“不是，我刚从那里来。我要去罗当旧镇。”
“罗当旧镇？你可偏得够厉害的。不过没问题。我认识路。”
“太棒了。你能
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