第三部分 海啸之中

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综合办事处很快聚集了57个人，其中有31个是当地人，他们都是从较脆弱的建筑物中疏散出来，到这个坚固安全的现代化小楼里避难来的。他们中间有6个附近小学的孩子，他们的学校就在河北岸，与大川小学遥遥相对。另外还有8个当地日托中心的老人，其中3个老人坐轮椅，还有4个需要被抬上楼。志愿者积极上前提供帮助，把他们安全舒适地送到二楼的避难室。

下午3:14，日本气象厅修正了即将到来的海啸预计高度，将其从20英尺提高到33英尺。可这时备用的发电机出了问题，今野和同事没能收到这条消息。不过，这并没有影响事情的发展。

综合办事处所处位置有一定海拔高度，面朝内陆，背靠北上川，它的正门正对着几座山，山下就是小村庄。从窗户望出去，今野唯一能看到的水流是一条缓缓流动的褐色溪流，与排水沟差不多，最终汇入北上川。“我首先注意到的就是它，”他说，“溪流里的水变成了白色。水流开始剧烈翻腾，泡沫四溅，而且朝着错误的方向流去。接着溪水溢了出来，越来越多的水从后面的河里灌进来，房子都被水围起来了。我看见邮局漂起来，然后翻倒在水里。有些房子被压得粉碎，有些则漂浮在水面上。”这一毁灭过程一直伴随着神秘的噪声。“我从没听过那样的声音，”今野继续说，“一部分是河水奔腾的声音，同时又夹杂着木头弯曲断裂的声音。”短短5分钟之内，整个村子里的80幢房子全被连根拔起，大力抛出，沿着水流上下起伏，不时撞上山体。今野的模拟训练和灾害地图从没告诉过他如何应对这样的情况。“办公楼里的人看着下面发生的一切都目瞪口呆，”他说，“太难以置信了。一切好像发生在别的地方一样。但当时我在想：‘啊，这就是了——20英尺的海啸。’而且我以为一切就将这么结束。”

他从窗户看到黑水正在冲毁下面的停车场。与此同时，整个建筑物都晃动了一下。即使没有亲眼看到，今野也立即明白发生了什么：湍急的水流冲击着建筑的低层部分，在水压作用下，一楼的巨大玻璃窗碎了。

“就像大坝决堤一样，”他说，“桌子、椅子和文件全被冲到了另一头。感觉就像是另一次地震。整座建筑物又开始摇晃起来。天花板上的灯和嵌板都掉了下来。”

洪水汹涌而来，政府官员、警察、消防队员、学生、老人及其护工只能无助地看着这一切发生。今野想起了防灾演习的内容，他让所有人转移到角落的一个房间里，从建筑结构角度来说，那是建筑物最坚固的地方。当他关上房门，又出现另一个巨大危机。他的一个下属跑来汇报新情况：隔壁大会议厅的屋顶被掀飞，砸在了办公楼上。

今野回到办公桌前。事态发展超出预期，几分钟前他还指挥着一支训练有素的队伍，有条不紊地执行反复演练过的合理计划。而现在，他和身边所有人都面临着死亡的威胁。这栋建筑物正承受着趋于极限的压力。一楼已经被大水淹没，现在浪潮正涌向二楼。黢黑的洪流毫不留情地拍打、吞噬着办公桌，今野不得不爬到桌子上。突然又一阵猛烈撞击，他被抛了出去。

外面非常冷，今野感觉到自己在缓慢坠落。他能够看到自己被抛出来的那栋楼的情况，所有窗户都涌出水来。他还看见另一个同事阿部跟他一起被抛出来：戴着眼镜的阿部一脸惊恐的模样印在了他的脑海里。然后，他就跌落进水里。

洪水不断翻腾，波涛汹涌。今野觉得自己“就像被放进了洗衣机里”，洪水紧紧抓住他，让他动弹不得。他感觉有一股力量在往下拽自己，他触碰到了柏油路的表面——那是停车场的地面，现在已成为汪洋的海底。他知道自己的生命就要走向尽头。“人们说的都是真的，你会看到家人的脸、朋友的脸。这是真的——我还记得。出现了所有人的脸。我脑子里出现的最后的声音是：‘我完蛋了——抱歉。’那是一种不同于恐惧的感觉，纯粹是一种悲伤和遗憾。”

就在回顾人生的最后时刻时，今野突然发现自己的脖子能动了，接着是胳膊和腿，他开始边踩水边扑腾，奋力向上冲出水面。

他四处寻找可以抓住的东西。他抓住一根树枝，可是太细太小。他转而抓住一根较粗的木头。浮出水面后，他又看到了阿部，阿部脸上没了眼镜，正抓着一根结实的原木，被水流带着向北冲去，那个方向远离河道，靠近山丘。而今野在洪流中转着圈，朝相反方向流去，那里之前是河道，此刻早已变成一片汪洋。

之前面对死亡都毫不畏惧的今野现在却害怕起来。“就像被卷入旋涡一样，”他回忆道，“我又被拽了下去，想着这次一定是结束了。可不知怎么我又被放了出来，漂在河中央，河水舒缓而平静。”

他抓住一块宽大的木板，那是某幢房子外墙的一部分，比旋转的树枝更牢固。他抓着木板稳稳地向岸边漂去，不远处的山丘在一片汪洋中露出了头。他大概知道被淹没的河堤和公路在什么位置，他想象着自己的双脚踩在浅水处，涉水走向安全地带。可是就在重新燃起希望之际，海啸开始退去，奔腾的水流改变了方向。

今野发现自己又被带