第二十七章

滑稽的表演让她乐不可支，但他的眼神却令她暗自警惕。现在他正在倒立着用手走路，重新站直以后，他像体操运动员一样活动了一下手臂。突然他蹿到她坐着的褥子旁边，一把抓住她藏在袍子下面的双臂故作天真地说：“Deba,enta.”仿佛是在展现自己的英勇。她一下子警觉起来，猛地推开他不安分的手，与此同时，她感觉到他纤细的手臂故意碰了碰她的胸口。她又惊又怒地盯着男孩的眼睛，试图摸清他在打什么主意；他还在笑着催她站起来一起表演。但她内心的恐惧像马达一样疯狂转动，看着那张龇牙咧嘴的爬虫似的脸，她觉得越来越害怕。她很熟悉这样的情绪；只有她自己才知道的记忆排山倒海地呼啸而来，切断了她与现实之间的所有联系。她呆若木鸡地坐在那里，仿佛什么都知道，又什么都不知道——比如说，她在哪里，她到底是谁。她必须向这一侧或那一侧迈出艰难的一小步，才能回到眼下。

或许是因为她盯着墙壁看得太久，奥斯曼有些不高兴了；又或许是因为他已经发现了不得了的事情，所以没必要再取悦她：男孩心不在焉地蹦跶了几步就开始朝门口退去，一双眼睛还是毫不畏缩地盯着她看；他似乎完全不相信她，随时准备她会突然翻脸。退到门口以后，男孩用背轻轻顶开房门，然后一下子跳到外面，“砰”的一声关上门飞快地上了锁。

奴隶为她送来了午饭，但她还是一动不动地坐在原地，眼里一片茫然。老妇人把食物举到她面前试图塞进她的嘴里，但却徒劳无功。于是她出门去找贝尔卡西姆，想告诉他那位年轻的先生不肯吃饭，可能是生了病或者着了魔。但那天贝尔卡西姆去了城市另一头的一位皮革商人家里做客，所以女奴隶根本找不到他。她决心自己解决这件难事，于是她穿过一个院子回到马厩旁边自己的宿舍，把骆驼粪掺到一小碗山羊奶油里，用捣杵小心搅匀。准备完毕后，她把半碗奶油搓成一个团，囫囵吞了下去；然后又从简陋的床边取出一条长长的皮鞭，把剩下的奶油涂在两头鞭梢。老妇人带着鞭子回到阁楼，姬特依然纹丝不动地坐在床上。她关上背后的门，站在原地给自己壮了壮胆，然后开始一边哼着单调重复的曲子，一边慢慢挥舞鞭子。她仔细观察姬特呆滞的表情，捕捉着任何可能的变化。几分钟后，发现姬特完全没有反应，她走到床边，开始在客人头顶挥鞭；与此同时，她拖着脚慢慢踏步，让脚踝上沉重的银环和着嘴里的旋律发出有节奏的声响。汗水很快顺着黑脸上的沟壑向下流淌，滴落在衣服和干燥的土质地面上，每一滴汗水落地后都会慢慢洇成一个硕大的圆点。姬特坐在那里，她感觉到了老妇人的出现，也闻到了那股陈腐的气息，她知道屋里很热，也听到了歌声，但这些都跟她无关——眼前的一切就像一段正在消逝的遥远记忆，存在于世界之外的某处。鞭梢顺着她的脸庞往下一划，在空中轻盈地转了一圈，涂了油的鞭子灵活地从她面前扫过，蛰得脸上的皮肤有些刺痛，但她还是没动。几秒钟后她慢慢抬起手捂住脸，同时轻轻叫了一声，她的喊声并不响亮，但毫无疑问是个女人的声音。老奴隶恐惧而困惑地看着她；这位年轻的先生显然中了非常厉害的咒语。她站在那里看着姬特倒在床上，没完没了地大哭起来。

这时候老妇人听到楼梯上传来脚步声。因为害怕贝尔卡西姆回来怪她胡闹，她立即放下鞭子，转身面对门口。门开了，贝尔卡西姆的三位妻子鱼贯而入，她们微微向前低着头，以免蹭到天花板。三个女人浑然没有在意老女人，她们直奔床边一把扯下姬特的头巾，猛地撕开她的上衣，于是她的整个上半身立即裸露了出来。女人们的动作如此猛烈而突然，这一切都发生在短短几秒内；躺在床上的姬特还不知道发生了什么事，接下来她立即感觉到鞭子抽在自己的乳房上。她尖叫着伸出手抓住了探到面前的一颗头颅。姬特的手指摸到了对方的头发和柔和的脸部轮廓，她用尽全力拉扯手里抓着的部位，恨不得将它撕碎，但却没能如愿，只是觉得手边湿漉漉的。肩背上的鞭子抽得她火辣辣地疼了起来，她听到了别人的尖叫，女人凄厉的声音此起彼伏，某个人的身体压在她的脸上。她张开嘴咬住对方的软肉。“幸亏我有一口好牙。”她这样想着，仿佛能看到这句话里的单词一个个浮现在眼前，就像印出来的一样；她咬紧牙关，觉得自己的牙齿陷入了一大块肉里，这样的感觉十分美妙。她的舌头品尝着略带咸味的温暖血液，殴打带来的疼痛随之减弱。一大堆人涌进屋子，空气中充满了哭泣声和尖叫声。在这一片嘈杂中，她听到贝尔卡西姆正在暴跳如雷地叫嚷。知道他来了，她松开紧咬的牙关，脸上立即挨了狠狠的一拳。周围的声音迅速远去，她独自一人在黑暗中躺了一会儿，发现自己正在低声哼唱贝尔卡西姆经常唱给她听的一支小调。

或者唱歌的人是他？她的头是否正靠在他膝上？她是否正伸出手臂，把他的头拉到自己面前？她穿着一条金色的裙子，盘腿坐在一个点了很多蜡烛的大房间里，周围环绕着一大群面带愠色的女人，这中间是否已经过去了安静的一夜，或者好几夜？她孤单单地跟这群人待在一起，有人不断往她杯子里添茶，这样的时刻还要持续多久