罗汉池

师傅走了，倒显得壶身过大了。这一烧水，建兴仔心底就更想着小月娘了。早几年，小月娘还常来雕刻店里消磨时间，她最爱帮老师傅看火烧水，烧完了水就撒一把茶叶梗子进去焖出一大壶苦苦甘甘的茶水来，再用一块抹布包住提把，把茶水分到三个粗茶碗里，水蒸气从收口的茶碗上冒出来，看起来热热闹闹的。

一颗火星从火炉里蹦到地上，由红转黑，由黑变白。建兴仔的眼皮眨了眨。

可惜，小月娘从来没有思慕过建兴仔。

早些年，小月娘还常常来雕刻店里转的时候，她心底中意的就是自家对面大悲寺的如因法师。彼时，如因法师尚未剃度出家，还是在家人打扮，大家都叫他克昌仔。克昌仔生得英俊挺拔，颇具威仪，有好事者想促成这份姻缘，打铁仔的也自告奋勇到寺里提亲去了，结果净业老法师一口气在佛桌前趺坐了三天，不吃不喝不言不语，打铁仔的无功而返，这事从此没有人再提。

小月娘想是心里受了刺激，从此便不太出门了。

老雕刻师傅国彰仔过世之后，建兴仔还对小月娘抱着很大的希望，每天认真工作，可惜口碑不佳，生意始终好不起来。如是过了几年，小月娘走向喜春楼，建兴仔则走向菜脯寮的私娼馆，步上了打铁仔那群罗汉脚的后尘。

在罗汉埔最出名的三位罗汉脚当中，如因法师是吃斋念佛不近女色的，其余两个，建兴仔和林大手则都是扎扎实实嫖出名来的。

林大手的先人正是罗汉埔的大有钱人林大柿。那年，林大柿梦中经神明指点，若想得子，须到本地矮厝巷礼敬诸佛方能如愿。梦醒，林大柿遵嘱寻来，矮厝巷果然有出家比丘，正是净业法师。后来林大柿又得一梦，若欲求子富贵，还得造池放生，并于池上设十八罗汉趺坐像。隔年，林大柿果然一举得子，罗汉池也造好了，放生法会也办过了。林大柿中年得子，疼爱非常，取名林小可，族人奴仆皆视为至宝，宠爱有加，五岁以前，林小可总是被人抱在手上，几乎不曾下地走路。得子之后，林大柿家道益兴，林场油厂及各色作坊也都生意兴隆，一时家业盛况空前。人都说这是因为林小可天生带财的关系。

为了延续香火，未及弱冠，林大柿就为林小可娶亲了，对方是个教书先生的女儿，长得眉清目秀，很识大体。这女孩也很争气，过门之后第二年就替林家添了香火，生了一个白白胖胖的金孙，便是林大手。

林大手人如其名，天生一双大手，花起钱来也很手大，往好处想，可说这人天性慷慨，颇富侠义之心；若往坏处说，这人也不无几分挥金如土的败家之相。但是林家三代单传，林大手有林大柿撑腰，自然是如鱼得水，凡事逢凶化吉了。

林家的祖业有林大柿和林小可掌管着，林大手在这方面倒也插不进他的大手，正好成天游荡、呼朋结党，日子过得倒也非常惬意。

第一回上喜春楼，林大手就觉得相见恨晚。喜春楼的老鸨子和姑娘知道他是林大柿的金孙，都使出浑身解数侍候得好好的。林大手给起赏钱也不负众望，皆令欢喜，因此人缘极佳，在罗汉埔远近驰名，无人能敌。从此，林大手在喜春楼夜夜笙歌，天天报到，就当上班似的。日子久了，林大手对喜春楼的庸脂俗粉也感到几分乏味了，这时，小月娘出现了。

小月娘挂牌接客的第一天，便是侍候林大手。老鸨子将清丽脱俗又艳光照人的小月娘带到林大手面前时，林大手顿时惊为天人，大手往酒桌上一拍，拍断了一双象牙筷子。

当天晚上，林大手就彻夜不归，通宵饮宴，并且出了一个好价钱让小月娘开脸了。

这事隔天就传遍了罗汉埔。

罗汉脚们心事重重，全都放下了手边的工作，聚集到罗汉池来了。

打铁仔、卖豆腐的、搓草绳的、补破鼎的全都来了，他们有气无力地倚在石栏边，像池面上的乌龟一般抬头望着天上缓缓飘过的云朵。

这群人已经有好长一段日子不曾聚在罗汉池边了。过去，即使要聚在池边，也是等到明月高挂的时候，由打铁仔的带头，众人先在池边喝几口酒，然后拎着酒瓶，在月色底下穿过一大片菱角田，往菜脯寮的私娼馆迈进。现在，大白天的，这群罗汉脚像四条老狗似的围在池边晒太阳，此情此景，倒是令众人都觉得似曾相识，却又陌生得很。

照例又是打铁仔的先燃起了雄心壮志，他又转头对众家兄弟说起了那重复了不知多少年的老调：“一枝草，一点露。”于是打发众人各自回去剃头洗澡，约好了晚上带足了钱到罗汉池边集合，再到私娼馆去逞一次英雄。

夜里，天顶的月娘刚刚从大悲寺后面探出半张脸的时候，罗汉池边又聚集了四条罗汉脚仔的黑影。

在月光的照映下，四条黑影从罗汉池边的菱角田埂路上走过，步伐不像当年那般敏捷了。一瓶米酒从最前那个人传到后面，再从后面传回来。穿过人家农舍的时候，围墙背后的狗儿似乎也对这群临老入花丛的罗汉脚仔们不太满意，吠叫得特别凶猛。打铁仔的和补破鼎的各自从地上捡起一块巴掌大的石块往围墙里砸去：“干恁老岁仔⑦ 咧，恁是呒⑧ 欢喜是呣……”